“找到了吗？”
第一批派出的家仆庄户齐齐摇头，找了将近两个时辰，天色黑沉，连个影子都瞥不见，大家心里藏着不好的预感，只是谁也不敢张口说。
林羡知和唐管事急得直冒火，看着满庄点燃的火把，咬牙道： “继续找！”
明明用午膳时还在的，怎么一个不留神人就没了！唐管事瞬间觉得那几本破账也没那么重要了，要是二公子真有个好歹，他和林管事都吃不了兜着走！
“羡知叔，我也带一队人进山寻吧。”
“胡闹！你弟弟现如今下落不明，你要再出些事，我拿什么脸去见你父亲！”林羡知面急如火，纵林越舟再怎么费舌保证，他都一口回绝，反倒命人看好姑娘。
她问过二弟院中小厮，早间才说身子不好要在屋中歇养，怎么半日光景人就没了影？
小厮回说： “本意是如此的，但公子是个闲不住的性子，不知听哪个烂嚼舌根的讲近山处有野兔、雉鸡并野鹿等活物，公子哪听的了这个，当下命人寻了庄中猎户，要了箭矢匕首等物，带了二三人偷摸着从后门走了。”
“公子料定两位管事会束着他，是以不准我们多嘴，不然就割咱的舌头，又说落日前必回，咱们几个担惊受怕地捱到日头没了，人来传饭时还没见公子身影，这才......”
庄中既有猎户常驻，必定是山中野物捣毁过庄稼，甚至于伤过人，她这二弟光想着雉鸡野兔，怎没想到野猪狼虎等凶狠之物！
若只无事贪玩，这时辰横竖是该回来了，可眼下派人寻都寻不到，要不是在山中迷路打转，要不就是出了意外。
山上寒冷刺骨，光是在外头呆一夜，身子骨弱的都撑不住，又无水无粮可食......
想到这层，她悄悄回了院中，着阿虹找二弟院中小厮到猎户处取弓箭长矛等物，若是猎户在也一并带来，干坐着等可不是她的性子，山中之事，她比在座各位要略懂些。
不到一盏茶的时间，阿虹和小厮带着人和兵器从后门方回了，猎户生得虎背熊腰，一脸络腮胡，瞧着颇有力能扛鼎之势，然一见她面带惭色，作势要跪。
她连忙将人扶起， “找你是指望你带路，跪我做什么？”
“小的白日只知是林府上来人要些利箭匕首作玩，不曾想竟是公子要进山打猎，早知如此，我是怎样都不给的，现在公子失踪，小的说什么都有一份责任！”
公子失踪后，猎户可听庄中消息灵通的讲了，这林家公子不仅是家中独子，头上还有个五品的娘舅，要真追究起来，自己必是逃不了干系，所以搜寻时他比谁都卖力。
方才他正组织人准备再度进山，就闻得林府来人了，心下惴惴，是以一见面先跪准没错。
林越舟拿过箭筒利落背上， “现在讲这些为时尚早，我随你进山寻人。”
“使不得！”猎户和小厮齐声惊呼，对视一眼，小厮忙劝道， “姑娘欸，要是让两位管事知道您又偷跑出去，小的，小的……”
“不怕，我有点手段，应能寻到人。”她拍了拍小厮的肩拿出二百文铜钱交给对方，笑道， “不过确实要劳烦你，若是启明时分我未带人回，跟我堂叔说马上下山报官寻帮手，不要藏着掖着，耽误时机。”
说罢又叫来喜儿灌满水壶，打包几块干馍带上，阿虹将胯间短刀解下交回，眉锁担忧， “越舟姐，我跟你一同去。”
“你腿脚快，若真需下山寻帮手，我看啊你定然跑得比骡子还快呢，留你有大用！安心在院里呆着啊。”
喜儿瞧见姑娘的眼神示意，拉着阿虹进里间， “外头冷，阿虹姑娘随我进里间喝盏热茶，没得冻坏了身子让姑娘担心。”
支开人后，她和猎户来到后门处，抬起顶门栓，门外豁然站着一黑衣人，腰间左水壶，右弯刀，刀柄上刻着麒麟纹。
“时安？你...来拦我？”
她见过这把刀，更别提这水壶了，白日间才见过。
时安转过身来，冷风卷动碎发，朗眉星目，鼻尖因冷意而有些泛红，他看了眼一旁猎户，随即盯着眼前全副武装的她讲道： “不是拦你，是随你，上路吧，有什么话路上说。”
身子往旁边挪了挪，露出后面的几头骡子， “要入山还有段距离，骑骡子快些。”
她抬头看了看天，加上知晓时安的身手，不做推拒，翻身上骡。
路上，时安解释道： “方才我见你老实进院，已是起疑，便同石大四处走动，看到有人从后门进去，就猜是你要有所动作了，因此堵在门口等你。”
“我沿路会留下记号，若真有什么意外，石大见了不会全无头绪。”
“二位贵人，容小人插句嘴。”猎户不知时安何人，但见其气度不凡，反正不是干农活那一类的，便统称为贵人，省事。
“咱这庄没这么恐怖，周遭虽有三座大山，狮岭、虎峰、鹤峦，但山中牲畜下山伤人的事儿极少，多年前有过那么一回，庄中就有了我们猎户一支，老实说我就碰到过刚毛野猪，其余的诸如虎豹豺狼，不进深山根本瞧不见，而在那界地咱们都拉了红绳，提防着有人误入呢。”
“我估摸着公子就是在山中迷了路，不往那山窝窝里走，不会出大事！”
本来听猎户如此讲，二人悬着的心多少放下些，后又听到虎豹豺狼、深山、红绳，二人嘴角皆抽了抽，那小子怕根本不知红绳何意吧！
......
“阿昌，阿昌，它们怎么还不走啊？”
缠枝绕干的巨大古树上，林昔泽和阿昌隔着粗壮枝桠而望，底下绿光闪烁，四头饿狼不紧不慢地围着大树绕圈，它们不是没有尝试过攀爬，奈何爪粗而钝，爬不上几步就会摔落下来。
因此林昔泽和阿昌“安心”地在上面呆了有个把时辰了。
“公子。”阿昌不知是被吓的还是累的，讲起话来绵软无力， “我看它们是不会走了。”
谈起今日遭遇，阿昌欲哭无泪，本来好好地在院中跟几个看门小厮斗酒耍钱，一转眼被公子拉去打猎，碰上一头毛皮发亮的花鹿，是追也追了，射也射了，不仅连根毛都没得到，反倒被带到这鸟不生蛋的地方。
几人四处寻路下山，眼瞅着天色渐晚，愈发迷困，这走着走着人不见了两个，还遇上几头眼冒绿光的饿狼，好在他和公子从小就有些爬树的本事，不然小命早就交代在这了。
“什么！”
惊呼的声音响了些，狼群中发出一声短吼，吓得他连忙压低声音， “它们不累吗？这么晚了还不回窝睡觉？”
仗着夜色深重，浓林遮蔽，月光透无可透，阿昌狠狠地翻了个白眼，人家宵食就在树上呢，轻易能走嘛。
“公子少说些话吧，攒攒力气，我们不见了这么久，两位管事定已派人来寻了。”
阿昌心里其实是没把握的，他们猎鹿时只顾着追赶，压根不知进了深山，现在瞧瞧周围这高树藤蔓，不知名的野鸟啼鸣，遮天蔽日之感仿佛牢笼一般将他们困在此处。
他趴在碗口粗的枝干上，目眺远方，喃喃道： “什么时候才能有人来啊......”
“公子就是在这入山的。”猎户指了指前头，山间各处隐隐透出火把亮光， “最先是李家夫妇发现的，这里系了四头骡子，想来也是同我们一样，骑骡子到这再上山。”
林越舟环视一番周遭，地势不算特别陡峭，因昨夜下过雨，土壤还夹带着湿意，只是进山寻人人数众多，脚印繁杂，已瞧不出最先几人的踪迹了。
“二位贵人，咱们也从这进吧。”猎户将裹着油布的火把点燃，一一分发， “山路湿滑难行，二位注意脚下，紧跟着我，千万不可走散咯。”
她顿了顿， “我们不在这底下打转了，烦您引个路，带我们到深山外围，以红绳隔之的地界瞧瞧。”
猎户一听，脸色几变，惊道： “姑娘莫不是想进深山？不成，这不成的，纵使有我在，也不敢担保能护咱们几人周全。”
一直默不作声的时安掩唇失笑道： “你放心，不需你护着，你引我们沿绳查看一圈。”
怕猎户还是不放心，林越舟又补充几句， “这一片你们都寻过几遍了，要是人真在此，没有寻不到的道理。咱们三个人，就三双眼睛，还是往远些瞧吧。”
看他们如此坚持，猎户也不好多说什么，领他们上山走了条分岔小道，土路渐窄，山势愈发陡峭，潺潺溪水地逐渐显现。
猎户凭着记忆找到一处做标记的地点，可真到眼前时，哪还有什么红绳作拦？只剩破烂绳结还能瞧出点余色。
时安捡起掉落在树根底下混着湿泥的红绳，细瞧了瞧，问道： “这红绳是多久之前所系？”
猎户努力回想了一番，突然面带囧色， “少说也有十余年了，我少时进过一次深山，这结便是我阿爹系的，后来就一直没来查看过......”
完了完了，公子莫不是真误入了吧，这里面可藏着豺狼虎豹啊！
林越舟霎时也没了头绪，原本计划沿绳查找，若是没进去最好，若是进了，也有个破口处好寻，没成想一根年久未换的绳子打乱了她的计划，不由得锁眉凝思。