次日一早，沈南寂交代完最后的注意事项后，众人就离开了军营。只是相较于来时，他们返程时所带的人，几乎少去了大半。他们来时的一群人中，有一部分已经将生命献给了这片土地，另一部分则是继续留在这里，守护着边关的安危。

而在这些人里，赵岳琦便是其中之一。

他是沈南寂指名留下来的，代替之前慕辰朔的位置，管理着其余众士兵的行动。

临走时，赵岳琦也跟着将沈南寂等人送到了林边。比起那时的惊心动魄，如今的他们更加不舍于即将到来的离别。

虽然知道之后应当不会有什么事，可赵岳琦还是忍不住担忧地道：“殿下路上一切小心。”

“知道了。”沈南寂点头，随即又叮嘱道，“这里的事，我都已经告诉你了，若是出了什么事，可以传信给我。”

“殿下放心，我会处理好的。”赵岳琦向沈南寂保证道，顿了顿，他又笑道，“之后也不知道什么时候能再见到殿下，那我就预祝殿下一切顺利。”

沈南寂闻言倒是并没有太过惊讶，周围也都是知根知底的人，所以他也没有刻意隐藏什么。他只轻笑了一声，随后回道：“那就，借你吉言。”

简单道过别后，两路人马便分道扬镳，直到各自再看不到身后的人群。

沈南寂一行人在林中行了一日，天色昏黄时才到了西南郡的城中，程兆续已经提前接到消息，知道他们会在傍晚抵达城内，所以他一早便在城门口等着他们。

远远见到沈南寂他们后，程兆续顿时便激动了起来，连忙整理衣装，背脊挺得笔直，就等着众人来到近前。

马刚站住，程兆续的声音便响起，“殿下，您终于回来了，那边一切顺利吗？”

沈南寂下了马，正扶着姜念念下来，就听到程兆续的问话。他手顿了一顿，也没看程兆续，只是随口回道：“顺不顺利，郡守大人难道不知道吗？”

程兆续一听这话，顿时就知道自己之前打探到的消息是准确的，他面上顿时喜笑颜开，就连笑容也真诚了不少，“西南郡能有今日，还得是仰仗殿下的帮助，今后若是有什么需要我帮忙的地方，殿下尽管开口！”

“不用了，我很快就要回京。”沈南寂说完，又想到了什么，“不过军中还有我的下属，今后若是他有什么事，你能帮衬一二，也是好的。”

“这是自然。殿下吩咐，我一定会牢记的。”程兆续连忙应下。

其实程兆续一开始也不太看好沈南寂，只不过他想着左右西南郡的情况也眼睛不能再差了，还不如放手一搏。然而没想到最终，沈南寂不仅解决了慕家的麻烦，甚至还打了场胜仗，顺带解决了梁招国的麻烦。

想到这，程兆续的心情便更好了，他突然觉得自己的运气还是不错的，至少老天爷还没彻底放弃他。

这边沈南寂见程兆续突然噤了声，有些疑惑地扭头看了他一眼，然后就见程兆续正神游天外，脸上也挂着不容人忽视的傻笑。

“……”

“这些日子，西南郡的城中有发生过什么事吗？”

程兆续被沈南寂说得一愣，随即问道：“大人说的是……”

“有遇到什么危险吗，比如突然在人少的地方，突然出现一个拿刀的人砍向你。”沈南寂给程兆续解释了一下，随后又简单举了个例子。

听到沈南寂这么问，程兆续顿时来了精神，他伸手想要拉沈南寂，和他好好说道说道，结果手刚伸出来，就被沈南寂的眼神给吓回去了。不过他也不在意，继续说道：“殿下您怎么知道的，这些天虽然我没正面遇到什么危险，可是经常在回家的路上，或者宅子的后院看到尸体，那些人还都穿着那种杀手的衣服，蒙着个脸……”

沈南寂听着程兆续叨叨不停的叙述，不禁有些无奈扶额。尸体在路上，多半是他派的那些人没来得及处理，或者他们压根没有想到这茬，所以才会被程兆续撞见。他本来可以直接和留下的那些人询问，不过想着反正对方就在自己面前，听听也无妨，但是现在他莫名有些后悔了。

“城里有人受伤吗？”沈南寂打断了程兆续的喋喋不休，直截了当地问道。

“殿下放心，所有人都没事。”程兆续答道。

沈南寂点点头，没再说话。

见他这副沉思的模样，程兆续迟疑了一下，随即又道：“今天天色已晚，夜间赶路也不安全，而且这一路也辛苦了，殿下不如就先在我府上歇一晚，等明日再做打算？”

沈南寂想了想，也没再拒绝。他回头瞥了一眼身后的众人，还没说话，就听程兆续又道：“那这些将士们，也一起来吧。”

“那就有劳了。”沈南寂应了一声。

“没事没事，大家为西南郡解决了大麻烦，我也不过是想尽点绵薄之力罢了。”程兆续笑着摆摆手，并没有想要邀功的意思。

一行人再次跟着程兆续来到郡守府，姜念念发现这里倒是并没有发生太大变化，只有院中的几株花树，似乎比之前更高了些。

而他们这次，同样也见到了那位郡守夫人，那是一个温婉随和的女子，举手投足间都不疾不徐，仅仅只是听她说了会话，便也能叫人心情放松。夫妻二人一起招待了姜念念一行人，又给他们收拾了客房让他们住下，一切倒也算得上周到。

等到沈南寂回了他们给自己安排的屋子之后，这才召来了之前留在西南郡的那些士兵。当时虽说是暗中安排人留下，可也难保不会被人瞧见，所以沈南寂当时特地嘱咐让他们单独行动，免得一人被发现连累了所有人。

沈南寂将人集聚在自己的屋中，原本还算宽敞的房间，顿时变得有些拥挤。他先是问了些无关紧要的小问题，随即才切入了正题，问起了自己想要知道的问题，“你们在西南郡的这些天里，遇到过什么事吗？”

比起问程兆续，眼前的这些人显而易见是更懂沈南寂的意思，这边沈南寂话音刚落，就已经有人接过话茬道：“郡守大人这边，时常会有暗杀的刺客，不过也都被我们解决了。”

想起程兆续和自己说，发现刺客的尸体时那副神情，沈南寂不禁有些无奈地道：“解决之后，那些尸体呢？”

“啊？”那人愣了一下，有些没明白沈南寂的意思。

“将尸体留在路边，难道就没有想过，旁人见了会害怕吗？”沈南寂道，他现在也算是弄清楚了，这些人不是没时间处理尸体，而是真的没有在意这件事。

听到沈南寂的这句话，众人齐刷刷地都愣住了，显然是没有想到这茬。

沈南寂现在也不可能因为这件事惩罚他们，况且事情也都已经过去了，“行了，下次注意就行。你们先来说说，那些刺客的身份，都调查清楚了吗？”

“有一部分是慕家派来的，可能是因为之前慕家发现郡守大人告密，所以想要来杀人灭口。等到慕家在西南郡的势力被铲除之后，这批人就再没出现过。不过除了慕家的人之外，还有一批人，时不时就会出现，防不胜防，我们并没有查清他们的身份。”

听了他们的叙述，沈南寂心中对那些并不知道身份的刺客，也已经有了猜测，“他的任务没有完成，自然是不可能再被留下了。”当然，就算程兆续真的完成了那个人的任务，也不见得程兆续就可以继续活着，毕竟知道了那么多的秘密，被杀人灭口也不是不能理解。

其余人听见沈南寂这么说，顿时面面相觑，过了片刻之后，终于有一个人没有忍住自己的好奇心，追问道：“殿下的意思是，这些人都是……那位派来的？”

沈南寂闻言，瞥了他一眼，并没有出声斥责，只是平静地说了一句：“慎言。”

那人立马意会，表示自己不会多说。

“明日我会返回京城，不过你们还需要留在这里，与我保持联络。不过你们并不需要前往军营，继续留在西南郡的城内就好，负责程兆续的安全。至于军营那边，我也已经安排妥当，你们若是有什么急事，无法立即联系我的，也可以寻求赵岳琦的帮助。”

那些人听到沈南寂的安排，并没有什么异议，立即就答应了下来。

“不过殿下，您这次回京，只带这么些人的话，真的能行吗？需不需要我们再替您寻些人手？”其中一人有些担忧地问道。

“不必了。”沈南寂拒绝道，“他们都是普通人，不该掺和进这件事中，而且如果他真的想要杀我，他们也只会因我而枉死他乡，并不能改变得了什么。况且，他现在已经错过了最佳时机，已经不能再动我了。”

众人并不明白沈南寂为什么会如此笃定，不过他既然这么说了，大家自然也就稍稍放心了些。之后，沈南寂又和他们交代了一些具体的事情，这才让他们离开，继续自己的任务。

等到屋子里再次变得空空荡荡之后，沈南寂这才冷下了脸色。其实知道沈明承做了什么，沈南寂也并不觉得意外，不过现在唯一值得庆幸的是，他保住了那些不该受此事牵连的人。

也许沈明承希望他就此远离京城，永远地留在这个边陲之地，但他是不会让他得逞的。