自从李远之封了官后，便在西街另租了个一进的小院子。

白日里，李远之在外，李母闲来无事，在府里绣点儿东西，到了晚上李远之回来了。

李母便将餐食做好，摆放在桌上。

母子俩相顾无言，这些日子，关系几乎到了冰点儿。

李远之只用了两口，便放下筷子转身离去。

三表妹似乎对他笑了，是不是对他很满意。

可那男的不过是个商户，怎配的上她。

三表妹已经彻底的放下他了吗？

日后会与他人成婚，生子……李远之几乎不敢再想下去，心中又闷又痛。

他夜不能寐，这些日子里，没有一刻能舒心。

“远之。”李母叫住了他，“再多用些，娘瞧你近日都瘦了。”

十分的明显，短短时日，刚好合身的衣裳，手踝处空了不少，身体也单薄。

退婚一事对他打击极大，似乎是将他的精神气儿抽空了大半。

李远之望了眼李母脖子已经结痂的伤口，神情有几分麻木。

“不必了。”

李母绕过桌子，抓住李远之的手，将他按在了椅子上。

他已经许久没有好好用过餐食了。

李母眼眸尽是心疼。

她扯起抹笑，夹起不少的菜，放进了他的碗里，“娘知晓你今日辛劳，多用些。”

李远之没有动，李母神情有一瞬间的凝滞，语气艰涩，“是要娘求你吃吗？”

“退婚一事，母亲以死相逼让我允了，如今就连用餐，母亲都要再次逼迫与我吗？”李远之哀莫大于心死。

他已经不知晓该如何做，才能让她满意了。

李母声音带着嘶吼，“难道因为退婚一事，你要恨娘一辈子！究竟是她楚盛窈重要，还是我这个当娘的重要！”

即便她是个再软弱的人，也受不了自己的孩子就这么冷着她。

逐渐的和她离了心。

“娘，我累了。”李远之走出了房间，他不想去回答这样的问题。

他真的快没了力气了。

他是想过和母亲一直僵持着，今后无论如何也不会娶旁的女子，直到母亲愿意接纳三妹妹，可是他好像忘记了一件事儿。

三妹妹没有任何的理由等着他。

他也不想将虚无的希望强加在三妹妹身上。

他只能这样守着。

就这样吧！

或许老天仁慈，他未娶，她未嫁，他们会重新在一起。

李母趴在桌上小声的啜泣着。

她不能妥协，她决计不能同意这门婚事

若是影响了李家的名声，耽搁了远之仕途，到时候列祖列宗是会怪罪她的。

~

“过来。”老夫人朝着楚盛窈招手。

她走近行礼后，被老夫人拉着坐了下来。

“盛窈近日瞧着精神气儿都好了，仪态更是端庄了不少，看来你母亲请的嬷嬷，是个有本事的。”老夫人一脸的欣慰。

“母亲慈爱。”楚盛窈一脸的感激。

老夫人并不知晓林府特意点了她，让她参加寿宴。

“尝尝这些点心。”

老夫人笑着将碟子朝着她的方向推了推。

似乎有些其他的意味，楚盛窈忍住疑惑，拿了块儿红豆糕尝了口。

味道似乎有些熟悉。

“祖母这里的点心果然好吃。”

很快儿的功夫，点心精巧 ，半个拳头大小，一会儿的功夫便吃了个干净。

“这是司清送来的，那日瞧见你喜欢吃。”老夫人一如既往的温和，“知晓你才退婚没多久，暂时不想去谈这些。可是盛窈，有些人错过了，可就难遇见了。当初你还未和李远之订婚，我便考虑过司清，可瞧见李远之待你极好，也消了心思。我本以为司清应当早成了婚，没想到为父守孝，耽搁了三年。”

老夫人继续说道：“这段时间，他都会留在京都，盛窈你可好好考虑。”

楚盛窈垂了垂眸子，她又何曾不知晓祖母是为她好。

祖母应当是楚府里过的最悠闲的，不应该为了她的事情操心。

本就腿脚不便，却三番四次为了她出府。

既然不必眷念往昔，那便望向未央。

楚盛窈继续拿着盘子里的点心，尝了口，“好。”

老夫人见她应下了，心情愉悦了不少。

褚司清是个很好的选择，身为女子常困与内宅中，嫁与那些高门大院，说起尊荣，却并不像外人所窥探的那般好。

她便是如此。

勋爵之女，嫁入当初还是二品大员的楚家，算不得低嫁，以她的身份，旁人莫敢欺辱她。可这深宅大院的苦，莫为外人道也。

她对于夫君一词甚为懵懂，到楚府不过尽自己的职责，上孝公婆下育子女。

男子变心速度出奇的快。

当初她与楚老太爷也有过一段甜蜜的时间，不过在她婆母塞了个漂亮女婢后，她又瞧见老太爷对那女婢甜言蜜语。

她这一生苦，就苦在嫁错了人，万幸的是对楚老太爷没有一丝感情。

与楚老太爷也算和睦，她不在乎他纳妾几何，生子多少。

只不过她始终只有一女，糟了不少冷眼。

即便当初大盛的国公，只剩下镇国公和平原公，她父位高权重。

大盛初立的时候共有六位国公。

不过百年的时间，便有四国公因各种原因被撤了爵位，有的涉嫌贪污被流放，有的涉及夺嫡谋逆被满门抄斩。

先皇在位时，当今陛下还只是个皇子，镇国公被派遣到江南赈灾，被人陷害贪污了灾款，全府下狱。

楚府人为了撇清两府之间的关系，甚至打算休妻或者是妻死另聘。

那段时日里，老夫人彻底感受到了这深宅大院是会吃人的，她的腿伤也是因此来的，楚家人看中名声，但更也看中仕途。

后面虽然被查清楚，镇国公无罪，但在治理水灾时懈怠，被降了爵位。

有她父在，楚府规矩了不少，可始终敌不过一句出嫁从夫。

也可能她是个庶女的缘故。

再后来，陛下继位，太安公因为拥护九皇子，被判处谋反之罪，抄了家。

如今大盛朝中国公爵位，也只剩下子嗣不丰的太原公。

当今皇后出身镇国侯府，即便是母仪天下，也未必过的有多好，本自幼学武，身体应该强健的很，却早早的缠绵病榻。

谁不知当今陛下真心宠爱的是赵贵妃，不过是因为登基，靠的是皇后母族全力支持。

不然这后位指不定落在谁身上。

女子嫁人犹如投胎，若是遇见畜生，一辈子都是苦。

好在她也算熬出头了，楚府人死绝了，养在她膝下的楚明德，可能因为根儿的缘故，扳不过来了，一脉相承的清高，但对她也还算孝顺。

亏了她当初拿孝经给他启蒙。

~

街都来往的马车川流不息，井然有序的朝着林府而去，今日老夫人的寿诞，全京都大半达官显贵皆会来。

林府门口停着的马车绣轮雕毂，一辆接着一辆，几乎让人看花了眼。

正门大开。

门口的小厮恭敬走上前，核对着帖子这才放行。

楚盛萱看了眼自家的马车，乍然间有些羞赫。

强撑着脸面跟着赵夫人下了马车，向前走去。

小厮看了眼帖子，神情有些古怪的看了眼几人，最后目光落在了楚盛窈身上。

然后朝着后面的人，点头放行。

林府宅院极大，听闻此处曾是前朝王爷的府邸。

林府人口亦多，上有老夫人，三房是住在一起的，子子孙孙，妻妻妾妾约莫有三十多人。

林丞相是老夫人嫡子，长房老爷，膝下共有四子一女，听闻最疼爱的便是大姑娘林诗雅。

林诗雅相貌不俗，才学极佳，有京都第一才女之雅称。

京都世家夫人都颇喜，争相想将其聘回家去。

楚盛窈低着头，默默的跟在赵夫人身后，进了院子。

这个时节，此处竟然花团锦簇，院儿里一盆盆品种不同的花开的正茂。

芍药与海棠最为多。

林老夫人在众人簇拥下，早早的入了席，她身侧随侍着几位年轻的姑娘，说着讨喜的话，引得老夫人大笑。

其中三房嫡幼女四姑娘林诗韵，目光时不时的望向门口。

她身侧的二姑娘林诗柔是二房所出，谨慎的低着头，不敢随意去看。

偏偏林诗韵扯着她，让她往门口的方向看。

到底这楚三姑娘长得如何？

下人禀告，镇国侯夫人到了，林夫人含笑看了眼林诗雅，对她今日的装扮还算是满意。

林诗雅已经及笄，梳的是同心髻，将头发全部拢起，戴着一对金刻雕花镂空流苏步摇，发髻中央是珠花小簪，项上戴着琉璃珠玉雕鹿璎珞，身上穿的是海棠绣花云肩，下身一席月华裙。

出现在众人面前之际引得赞叹，除开外貌，更是为她端庄秀丽的气质所吸引。

林诗雅也是懂母亲的意思，眼眸中有几分羞怯。

王夫人来时，不少妇人纷纷行礼问安。

她回以礼，眉眼含笑，瞧见眼前窈窕少女，心中多了几分满意，拉着她的手，“一眨眼都成大姑娘了，知书识礼，也不知是哪家的好福气。”

林诗雅面若桃红。

林夫人笑盈盈却意有所指，“那可得请夫人好好掌掌眼，替我们诗雅寻个好夫婿。”

“那是自然了，诗雅可是我从小看着长大的，她的婚事定是顶好的。”王夫人心领神会的朝林夫人点头。

她与林夫人通了气，彼此是相当的满意，只等必要的时候，将婚事定下来了。

“男婚女嫁，人之常情，大姑娘这是害羞了。”旁边有夫人眼明心亮的打趣道：“我瞧着世子就很不错，何不说道说道，成就一段佳缘。”

“今日夫人没将世子带来吗？”

方才她在林府外只瞧见了王夫人的马车。

“老夫人的寿宴，哪有不来的，晚些到。”王夫人默不作声的打量了说这话的夫人，是临安侯夫人李氏。

她也意欲与林府结亲说这话，分明是说他们镇国侯府不重视。

“原是如此”李夫人含笑，“听闻世子最不喜安排了，夫人为了婚事尽心尽力，也得问问世子的意思。”

王夫人脸上依旧温和，不过眼眸多了几分冷冽，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，多谢夫人关心了。”

“世子进了翰林院当是忙的，我们这些妇人，哪知他们男儿的辛苦。”林夫人将话题轻轻揭过，让人端来了茶点儿，“快尝尝这茶果子，别的地方可吃不到。”

众夫人看了过去，真是精巧。

婴儿手掌大小，形似杜鹃花，里面内馅儿甜丝丝的，还有牛乳的香味儿。

当真是极好。

夫人们夸着茶果子的味道，方才的气氛倒也缓和了不少。

赵夫人对于这些达官显贵的夫人，其实也认识不多，平日里都少见，此刻脸上竟然也有了几分局促，好在很快的稳定心神。

带着楚府的两位姑娘与众位夫人见礼。

在小厮的带领下在最末处坐下。

等了解到赵夫人的身份后，众夫人含笑着点头，姿态端庄。

实则心中讶异，他们也奇怪与林府竟然会与楚府有来往。

想起京都的流言，她们面面相觑，视线竟然不约而同的，寻找着传闻中的楚三姑娘。

待目光集聚到楚盛萱身上的时候，心中有些失望，却又没有表现出来。

说是如惑国妖姬般的妖媚，长得也不过如此。

年轻的姑娘心性没有这些个夫人修的好，好奇与失望的神情并没有掩饰好。

终于有一夫人察觉到跟在赵夫人身后的楚盛窈。

她坐在赵夫人的侧后方，衣着简单，崭新的天青色的丝绸襦裙，上身是绣花褙子，腰间系着一条细软的腰带，腰带上挂着小巧的香囊。

如绸缎般光亮的青丝披在身后，没有梳什么发髻，只用了丝带来装饰。

能够瞧见柔和的下颚，身体微微一动，一小股发丝垂在胳膊处。

分明是极其不显眼，那夫人却起了心思稍稍移了步伐，想要看的清楚。

细微的惊呼声后，夫人捡起来团扇，眼中是藏不住的惊愕。

这应当才是楚三姑娘。

样貌也太惹眼了。

接下来又有夫人察觉到了楚盛窈，原本不信那些传言的，竟然也开始动摇了。

长得这般却身份低微，又岂甘心浅搁池摊。

林诗韵视线望了过去，想来应该便是那些楚三姑娘了，不过距离实在太远了些，她看的不是很清楚。

扯了扯林老夫人悄悄说了些什么。

林老夫人先是诧异，没想到她竟是这般的好奇，请了楚府三姑娘来。

方才那一行人落坐，她还在想是何人呢？

不过她向来疼爱这个孙女，楚府式微也不是得罪不起，便也遂了她的心愿。

“楚三姑娘是哪个？走上前让老身瞧瞧。”