京城，赵府内院。

“兄长何故气闷。”一道清脆的女音传来，惹得执笔之人回头去看。

亭台设了案桌，两旁立了屏风，平日下人会添置好笔墨纸砚，以备大少爷一时兴起来至亭台提笔练字。

屏风旁，一少女亭亭玉立，头簪白玉点翠珠钗，身穿蚕丝翠纹衫、缕金彩蝶浅缎裙，那一双明眸好似秋水明涟。

她眉眼弯弯，双颊粉如桃花：“我听闻有人惹得兄长不喜，这两日未曾出门，今日又在亭台练了一天字。”

“我的好兄长，京城皆知我兄长美如冠玉、才高八斗，如今又是探花郎，兄长何故在此气闷。”

对于嫡亲妹妹，赵钰将毛笔搁置在一旁，缓和了脸色。

他道：“心烦练几篇字罢了。”

赵钰垂眼扫过跟在妹妹身后的两个丫鬟，只见她们两手空空，并无一件木盒衣饰。

哪一回妹妹出府，不得将东西街巷铺子全逛个遍才好，带的几个小厮丫鬟提的大大小小礼盒，只多不少。

赵钰奇道：“我看你今日也怪了，不是出府逛铺子，为何一件衣裳没买。”

闻言，赵婉屏退了下人。

她先是叹了一口气，走了几步坐在石凳上，仰头看向兄长：“在满欢茶楼，我遇见了葛文兄。”

“他……”

赵钰冷声道：“玉娘，慎言。”

玉娘是赵婉的乳名，家中唯有父亲、兄长喊她玉娘。

赵婉不满皱眉：“为何不能说，此处只你我二人。会试、殿试该如何，兄长自是比我清楚，心中难道不存疑？”

“兄长近日烦闷不就因……”

“够了，休得胡言。”赵钰打断她的话，并招手喊了远候在亭台外的丫鬟过来，“送小姐回房，逛了半日该歇息了。”

“是，大少爷。”

赵婉难得恼了：“兄长！”

赵钰只说了一句：“玉娘，关于此事甚少知道为好。”

话一落，赵婉愣了一瞬，随后道：“我知晓了。”

便乖乖回了厢房。

亭台恢复了安静，偶尔有微风吹过，扬起宣纸的边角，但宣纸被笔砚压着吹不走。

贴身小厮上前一步，紧低着头：“大少爷，午时已到可要用膳。”

“不用。”

贴身小厮还想再劝说一句，毕竟主子半日滴水未进，只在亭台练了一篇又一篇的字。

奈何赵钰摆手屏退了他，贴身小厮默默退至亭台几丈之外，怕是只能等老爷回府，大少爷才肯用膳。

赵钰凝了心神，不再去想方才妹妹说的那番话。

他提起笔，继续练字。

然而额间冒出了细汗，赵钰握笔的手抖得厉害，落笔写下一字。

这一字竟歪歪斜斜，与前篇之字无半点相似，旁人看了都不会认为是同一人字迹。

赵钰望着那歪歪斜斜的‘弊’，倏然，出了一身冷汗。

他手一抖。

“啪——”压在宣纸上的砚台被赵钰碰倒，摔到了地上，碎得四分五裂，流出来的墨汁染黑了赵钰脚底好几块青砖。

几名仆人连忙小跑上前收拾。

贴身小厮急切道：“大少爷可有受伤？”

赵钰摇头，先是看了一眼染成乌黑的青砖，又是抬眼怔怔看向了案桌之上，那一张宣纸。

歪歪斜斜的一字，‘弊’，仍安安分分的躺在那儿。

殿试一日，恍若昨日。

“竹书，去请陈公子一叙，就说我想与他下两盘棋。”

“是。”

——

陈葛文前儿个才再茶楼遇见了赵府嫡小姐，不成想转头赵府小厮来请。

赵府，西侧书房。

茶水一早备好，下人盛了滚烫的水，竹书开始醒茶。

案桌摆上了棋盘，两边各放置玉罐一个，玉罐之中装满了棋子。

丫鬟点上了淑梅熏香，掐丝珐琅云纹香炉冒出飘飘云烟，淡淡的香味飘散在书房各处。

陈葛文一踏进书房，目光不由得被正坐在案桌旁玉树临风的男人吸引住。

一袭纯白锦衣胜雪，剑眉之下，狭长眼眸好似淳淳春水，望那一眼仿佛就能叫人沉溺其中。

举手投足之间，谦谦君子之气，好一个风光霁月、面冠如玉公子。

陈葛文心中暗叹，不怪京城称赵钰为第一美男子，就连他时常在赵钰身旁都要晃神片刻。

赵钰唇角微扬，露出谦和的笑意。

“葛文兄，请坐。”

陈葛文当即坐下，笑道：“当真请我来下棋？”

“是，也不是。”

赵钰手执黑子，在棋盘上落了一子：“今日葛文兄让我，我先出子。”

一炷香灭，棋盘之上输赢分明，白子已无处可下，皆为死路。

陈葛文叹道：“几日未见，钰弟棋艺飞涨，陈某甘拜下风啊。”

赵钰沉默不言。

书房内寂静一片，两人相对而视。

一枚黑棋掉到了地上，发出了声响，打破了一室寂静。

赵钰忽而敛起笑，掀翻了棋盘，黑子白子纷纷掉落在地，散乱在书房各处角落。

陈葛文先是一愣，失笑，语气倒是颇为轻扬：“输家不曾生气，赢的人反倒恼了，是何道理。”

“当真是我赢了？在这京城，何人能比得上葛文兄，一手棋艺高深莫测。我又何时能在葛文兄手中赢过一回。”

赵钰手中还捏了一枚黑子，发了狠，指尖泛白。

半晌儿，赵钰端坐在茶案旁，冷静的喝了一口茶，他哑着嗓子：“方才是我失态了。”

陈葛文轻‘嗯’一声:“你我二人，不必讲究礼数。”

一道声音响起，沙哑得厉害。

“我不信，葛文兄，我不肯信。”

他与陈葛文认识十二载，乃是同门师弟，先后拜胥夫子为师，此间情谊非同小可。

陈葛文年长他五岁，以兄长自称，在书院时就处处照拂他，不论是诸多小事，还是温书讲理。

于他而言，与亲兄长无异。

赵钰心中愤懑难平。

京城何人不知，葛文兄才高八斗、聪颖非常，是胥夫子最偏爱的学生。

而那丞相嫡次子，左文昙。学不过尔尔，策论也不及他，何谈比得上葛文兄十分之一文采见解。他们三人同一院室，其中学有所成如何，赵钰自然知晓清楚。

可偏偏，就是这左文昙越了葛文兄，取了状元之位。

为何，为何是这左文昙。

分明才学皆在他与葛文兄之下。

殿试毕，众等学子候在昌远前殿，一盏灯点起，便有一名学子被重臣唱名赐称号进士。

三甲若干赐同进士出身。

二甲若干赐进士出身。

一甲三名，赐进士及第，由天子传唱赐称。

前殿寂静无声，此时只剩三人，分别是赵钰、陈葛文、左文昙。最先被唱叫的人，是赵钰，一甲第三名为探花郎。

一开始，几位主考官是想定赵钰为榜眼，奈何天子在这百人学子之中，一早钦定了赵钰为探花郎。

传唱榜眼，走出昌远殿的人是陈葛文。

一股莫大的悲凉涌进了赵钰神识，他蓦地看向了陈葛文。

而手心早已被汗水浸湿了。