左见鸣抱着毛毛草回到家——值得庆幸，他们家还在秘境的范围内——关上的门将夜晚的冷气拦在外头。

听力在慢慢地恢复，尽管还是传来嗡嗡的声响。

毛毛草从他怀里跳下来，用藤蔓拿起打火机，点着了桌上的蜡烛。

这蜡烛还是左见鸣父母趁左见鸣军训偷偷烛光晚餐时留下的。

点点火光在室内染起，左见鸣坐在椅子上，接过毛毛草递来的湿毛巾。

“谢谢毛毛，”他揉了揉毛毛草的脑袋，“我们家毛毛长大了，会照顾人啦。”

“草草~”

同样浑身灰扑扑的毛毛草得意地晃着尾巴。

在回来的路上，他们遭遇了好几波其他异兽的进攻，那场大震动让整个森林都充斥着焦躁与不安。

又是晚上，异兽们不免神经敏感。

幸而毛毛草使用技能已经越发熟练，催眠粉、飞针双管齐下，不够再撞击补刀，才折腾着到了家。

额头的血已经止住，不想破坏好不容易凝固的血块，左见鸣用毛巾轻轻擦拭脸庞，耳膜还隐隐作痛，但至少没再流血。

——他苦笑起来。

怪不得一直都没找到秘境的出口，原来之前秘境一直都没降临。

……现在，四面八方都是出口了。

左见鸣的目光透过窗户往外看去，浓重的夜色几乎占据绝大多数的天空，但最远处被压缩成一小片的蓝天还是轻易夺取他的视线。

只要想的话，收拾好东西马上就可以离开——

左见鸣深呼吸，试图压下心中的蠢蠢欲动。

现在离开并不是一个好选择。

夜晚的可见度过低，不适合行走；秘境的异兽还没有平静下来，脾气都很暴躁；再说，他和毛毛草更是劳累一天，状态不好。

但即便是列举了这么多的劣势，他还是看着那片蓝天。

他已经一个月多没有和其他人交谈过了，只有毛毛草……只有毛毛陪着他。

烛火摇曳，照亮少年半边的脸颊，眼眸倒映出的火光间或地跳动。

左见鸣低下头，正好看见毛毛草盘成一团的睡姿。

毛毛总是把眼睛眯成缝，可能是因为胎体先天不足的缘故。

每次在他思考时，毛毛就会很乖很听话地呆在那，自觉又体贴，根本不像寻常的小孩……虽然，它本来就是异兽啦。

似乎察觉到目光，昏昏欲睡的毛毛抬起头，叶子耳朵服帖地往后垂，不看尾巴，它像只小兔子。可甩起尾巴来，它又像只小狗。

但它其实是一只毛毛草，是他独一无二的珍贵的伙伴。

左见鸣知道，只要自己下了决定，无论是什么，毛毛草都会紧紧跟随他的步调。

于是他伸出手，熟练地给它顺毛：

“睡吧，我们今晚哪也不去。”

正因为不管做什么决定，毛毛草都会毫不犹豫地选择支持——所以他才不能立刻动身前往外面的世界。

“草……”毛毛草蹭蹭他的手掌心，幸福地眯起眼睛，很快就听见它那传来的浅浅的呼吸声。

看着毛毛草的睡颜，左见鸣原先略有忐忑的心逐渐安定下来。

没错，他没必要着急。

如果只是他一个人，他大可以孤注一掷。但他还有毛毛草，背负着的不仅仅是自己的性命——还有毛毛的。

如果秘境要闭合，那就闭合去吧。左见鸣作出决定，但一时半会儿还不能入睡。

今天发生的所有事情都在脑中回放，让他大脑混沌，情绪久久无法平息。

闭上眼睛，眼前就会闪过毛毛刺蝶在月光下起舞的身姿、星空裂缝，湖水剧烈震荡的姿态、那声巨响现在还化作细细的嗡鸣声在耳膜附近徘徊，带来轻微刺痛。

左见鸣睁开眼睛，他知道自己今晚很难睡好了。

他小心翼翼地从沙发上站起来，睡熟了的毛毛草吧唧吧唧嘴巴，像是在梦里吃着美味的食物。

【系统更新中，目前进度：98%】

左见鸣看着模拟器上的文字。

他深呼吸，然后平静地将模拟器关闭。

翻找出家里最大的一个背包，那是老妈还沉迷户外运动时购买的防水登山包，才用几次就束之高阁。

现在正是利用起来的时候。

他往包里塞进一套衣服压在最底下。

又到处翻找家里有用的东西——勤恳储存的灵果、两袋不到的宝宝饲料、笔盒大小的医疗包、水壶、还有那袋才发现不久的面粉……

左见鸣没有把电脑塞进去，充不了电，这就是一台技术含量高的废品。

又重又沉。他的评价是不如板砖。

等他将整个防水登山包都塞满当，只觉得自己全副武装。

只要再安上一口锅，就能当场去cosplay展伪装炊事班班长。

“还有什么要带的啊……”

直到睡前，左见鸣脑子里都在深深地挂念着。

他太想念人群了。

——

广袤无垠的荒野，一辆深黑色的越野车正沿着小丘的斜面往前跑，高大的全地形轮胎把地上的碎石撵得咯噔响。

“哥，我们还要跑多久啊……这荒郊野岭的，连个宾馆也没有。”

坐在副驾的年轻些的男的降下车窗，往外探出脑袋。

不止没有宾馆，甚至连几只异兽也看不见，鸟不拉屎的地方。

“你大爷的还想住宾馆？”

开车的高大男人脸上都是疤，皮肉相连，下垂三白眼：“叫你处理尸体墨迹半天，现在被狗鼻子盯上了！死废物。”

他破口大骂，年轻人讪笑着不敢回话，低下头时神色闪过一丝怨怼。

要不是他哥非掺一脚迷幻剂的生意，这会他们还在真定市里吃香喝辣呢。

……呸，还让他去处理尸体，那人又不是他杀的。

早知道当时就不该上车。

年轻人悔青了肠子。人本来就不是他杀的，怎么就趟了这混水呢。

“你少在那给我想七想八。”疤脸男把着方向盘，看也不看他一眼。

“如果你不是我弟，就你这种蠢货，早被我掐死了！格老子的，你以为人是我杀的就和你扯不开干系？”

“毒品、异种你哪个没沾？”

他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“你去投降啊，试试看警察能不能一枪崩烂你的脑瓜子。”

“……嘿嘿，哥，哥——”年轻人勉强笑着，软声软气，“亲哥欸，我怎么可能投降。我的御兽空间都是你帮我觉醒的。你养我到这么大，我是那种不知道好歹的人吗？”

你别气啊，我给你警戒。他说着把脑袋往窗外探，装出一副很忙的模样。

见他这副怂样，疤脸嘴角一抽，恨不得直接把他踹出去。

谁想到弟弟养大了会是这种软趴趴的废物东西。

烂泥扶不上墙，等会下车就把这玩意儿解决了，省得浪费粮食还拖后腿。

警察紧追不舍，心里对弟弟最后一丝感情也消耗殆尽，疤脸男起了杀心。

“哥、哥——”年轻人用力一拍越野车的外壳，缩回来，指着荒野的另一边，“你看那，海市蜃楼。”

“海你爸的海市蜃楼，我们又不是在沙漠！”

疤脸男骂着，顺着他指的方向看过去。

紧接着，他瞳孔一缩，猛地刹住车。

越野车的车轮在地上刮出两道明显的车痕，刺耳的哗啦声持续一会才停止。

年轻人捂着自己撞到的脑袋不停嘶气，但一句抱怨也不敢说。

从车窗向外看去，在荒野的最前方，是被黑夜笼罩的突兀的巨大森林，黑蓝两色的天空界限分明，蓝得更蓝，黑得更黑。

什么海市蜃楼，这分明就是秘境。

从秘境和周围环境的不契合程度来看，还是一个新诞生的！

秘境会改变磁场，只要进了秘境，警察就很难再追上他了。

而且，秘境里肯定不少好东西，只要找到几样，他就能改头换面，东山再起——疤脸男心中狂喜，他一脚踩下油门，直接朝秘境的方向驶去。

周山畏畏缩缩：“哥、咱们真的要过去？……秘境不是都很危险吗？我、我们都没去过秘境吧？哥、哥你有探索秘境的经验吗？”

如周山所说，他们都从未探索过秘境。——出身真定市，那儿的时空稳固，不像有些地区，十天半个月就闹出有关秘境的新闻。

自己的异兽从来只对着人类逞凶斗狠，疤脸男过了会才不耐烦地回答：

“怕什么怕！挨枪子吓人还是异种吓人？”

他心里揣着阴狠的想法，既然要去秘境，他这废物弟弟倒也能多留一会。

碰上处理不了的情况，就把他推出去当替死鬼。

这么一说，周山也就没法回了，只能沮丧地看着那些高大的树木越来越近。

越野车在距离森林百米外的丘陵下停住，等了大概有六小时。

直到秘境里头升起白天，他们外边夕阳西落，明显两个空间处于不同的时间节点。

是投射型秘境。

疤脸男啧了一声，脸色差了许多。投射型秘境往往在一个周期内就会回到原本的时空去。

探索这类秘境最大的危险就是它的空间节点不够稳固，最好只在秘境外围活动，免得被秘境给捕获，再也回不到现实世界。

算了，死马当活马医。

再怎么没底，疤脸男还是降下车窗，探出左手。

精瘦的手臂上的漆黑花纹闪着暗光，一只鸟类异兽从花纹中浮现身影。

它扇动着青色的翅膀，落在手臂上，毛发凌乱，本该锐利的双眼此刻死气沉沉地看着疤脸。

“青鸟，去探查秘境。”疤脸以不可抵抗的语气下达命令。“全程打开视野共享还有心灵感应。”

视野共享，是异兽中比较少见的探查性技能，被视野共享的人或异兽能看见视野共享者看见的东西。

心灵感应，则能够在一定距离内通过心灵来传递思维的信息。

这只花费大价钱买下的青鸟同时掌握了这两个技能，算是他比较趁手的工具。

疤脸弟弟——周山渴求又暗含畏惧地看着青鸟。

这种珍稀的高级异兽很少在市面上流通，他唯一的契约兽只有火锦鼠，还是他哥的火飞鼠的崽子。

不过……也没什么好的。

他又换上怜悯的目光注视那只骨瘦嶙峋的青鸟，黑暗契约的异兽，注定活不了多久。

青鸟的平均寿命起码有八十几年。这头鸟前两年到他哥手上的时候还正值壮年，看着还蛮健康的，可现在呢？

一眼过去，几乎是吊着命了。

听说，黑暗契约会吸食异兽生命力，转化为御兽师的能量。

周山偷偷瞥了眼疤脸手上曝露出的纹身，属于青鸟的花纹已经淡得快要消失。

他看得入神，突然打了个寒战。眼睛下意识一抬，正好在车内后视镜上和刀疤脸黑黢黢的眼珠子对上视线。

额头冒出冷汗，周山挪开视线，假装看向别处。

过了两秒，他又偷偷看回去，镜子里刀疤脸的目光依旧放在他身上，冰冷冷的，不像是在看弟弟。

更不像是在看一个活人。

这下，周山彻底不敢往回看了。

孬种。刀疤脸得意地收回视线，手往上一抬，将青鸟给甩开。

青鸟打开视野共享，本就佝偻的背脊又弯了些许。它默不作声地撑开双翅，两米宽的展翅，本该美丽的青色羽毛却黯淡无光。

空中气流托举起身躯，它每扇动一次翅膀，就能听见自己骨骼发出的清脆响声。黑色的越野车在视野中越变越小，它升空到高处，猛烈的风吹荡着。

青鸟忍耐着身体内部传来的隐痛，捕捉着空中的每一丝气流，稳定身形。

长时间打开视野共享，将会极大消耗异兽体力，压迫眼部。

但它被捕获、被契约就是用于此处——即便它的生命已经寥寥无几，也要被榨干最后一丝的使用价值。

它不在乎。

它的御兽师也不在乎。

青鸟沉默着飞进秘境。

坐在驾驶座上的刀疤男目视前方，异兽所见的一切都在他眼中呈现。

热视使得视角呈现灰面，但仍旧分辨出植被和建筑的外观。

这个秘境是小型秘境，大概只有半个县大，分布着很多高楼建筑的断壁残垣。

或者说，秘境的所有植被都是建立在现代建筑的遗体上。

异兽则多半都是中小型异兽，目前为止没看到几个能产生特别大威胁的。

这种极高的视野大概持续了一小时就不停下降，传输回来的图像讯息还在晃动。

“嘁。”刀疤男捂着晃得发昏的眼睛，骂了一声，“没用的东西，花了老子这么多钱，换来一个废品。”

他倒是没再骂些更过分的，身为黑暗契约者，自己最清楚自己。

无论是什么类型的异兽，在他们黑暗契约者手里，往往只有报废这一个下场。

异兽多半是一次性用品，这导致一个问题，黑暗契约者手头上的异兽很难突破极限。

更有些性格倔强的异兽，还会随着使用时间的增加而还会变弱虚弱致死。

很多时候，他们只能在手头上的异兽死掉后，又迅速契约下一个来补充队伍的空缺。

青鸟果然快不行了。

听着刀疤脸说出的那句话。周山不禁摸了摸手上的契约灵纹，火锦鼠的模样在手腕上活灵活现，闪着淡红色的微光。

他意识到一点：在和异兽科警察的追捕战中，周明（刀疤脸）最强的两只异兽已经一死一被抓，现在就剩下火飞鼠，和身受重伤的青鸟……

周山垂下头，眼神闪烁着。

青鸟急速喘息着，体力不支严重影响了技能的续航。它只能保持低空飞行，偶尔还会落在树枝上，更是使得飞行不稳定。

终于在一个振翅后，体力彻底消耗殆尽的青鸟身形一僵，往地上摔去。

中间折断了许多树枝绿叶，最后堪堪卡在树枝上，疲倦地抽搐着。

他身边怎么尽是废物？！！

刀疤脸恼怒地一拍方向盘，没能再得到更多有效讯息，正打算指挥青鸟停止招式，强令它迅速返回。

青鸟无力地抬起纤长的脖颈，它无神的视线中，出现一个身穿校服的少年。

他背了个大号登山包，带着毛毛草在植物庞大交错的根系上行走。

察觉到异动，少年抬起头，视线径直和青鸟对上。那张还带着些许稚嫩的脸庞，看着只有十五、六岁，一看就是上高中的年纪。

——秘境里有人？！

刀疤脸瞳孔微缩，用力地捏住方向盘。

很快地，他意识到这是一个机会：有未成年当作人质，警察就会投鼠忌器。

被穷追不舍的警察追赶到走投无路，只能将希望寄托于秘境的刀疤脸没有意识到一点——

诞生在如此人迹罕至地点的秘境，怎么会突然冒出一个高中生来。

急于摆脱困境的焦躁情绪蒙蔽了他的理智。

【拖住那个小鬼。】

刀疤脸在心中下达指令，旋即猛地踩下油门，给沉思中的周山吓了一激灵。

越野车驶出山丘，它车头的朝向，正是左见鸣和毛毛草即将抵达的秘境出口。