维薇斯未察觉到埃里克的存在。

查克戴伊亲吻她的额头后，便将一众此次陪同他出差的得力干将介绍给维薇斯。

“我宝贝的克丽丝，这位是乔纳森，他负责我们工厂的所有管理工作，你若有兴趣学习，随时可以向他请教。”

乔纳森年约三十，一头浅棕发色，面容粗犷，下巴线条坚毅而分明。

在看见维薇斯的一刹那，他便眉开眼笑，迅速上前，目光从头到脚的打量她。

“天哪，克丽丝小姐，您真是美得令人惊叹，我在路上就听说了您那不羁的……”

突然有人踩了他一脚，是威廉女士。

他摸摸鼻子继续说道：“没想到您居然这么靓丽耀眼，真不愧是查克戴伊老板的侄女。”

维薇斯对他不怀好意的夸赞并不买账。

她的脸色不由自主地沉下来，冷笑着说。

“我也同样惊讶，乔纳森先生的外表竟然如此刺目，看来我们日后还是少见面为妙。”

乔纳森愣住了，他没想到眼前的少女居然一朵带刺的玫瑰。

查克戴伊依旧一副儒雅相貌。

他身材中等，五官柔和，时刻笑着，给人一种如沐春风的感觉。

他揉揉维薇斯的脑袋，又给她介绍了几位同事，便让她就坐了。

“克丽丝第一次见各位，如果说话有什么冒犯的地方，还请多多包涵。”

众管理层纷纷摆手，表示不介意。

她哪里是冒犯，明明是太冒犯了。

面对无礼且企图刁难她的人，她总是毫不留情地回击，让对方尴尬至极。

查克戴伊脸上的笑容，哪里是勉强维持，分明是发自内心的愉悦。

他真是捡到了一个宝贝。

这朵带刺的玫瑰，在他离开后竟然变化如此惊人。

让人不禁怀疑，关于财产继承的问题，或许真的会有出人意料的转折。

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随着众人落座，乔纳森感到一股寒意从背后袭来，仿佛有一把无形的刃紧贴着他的脊背。

他扭头，那股杀意却如同幻觉般消散无踪。

他心中隐隐不安，然而宴会上的觥筹交错和欢声笑语逐渐让他失去警惕。

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维薇斯坐在椅子上，百无聊赖。

她心想，还不如躺在卧室里。

自从想起埃里克之前藏匿的“丝轻”面具后，她便一直在调查君士坦丁堡中哪个工厂能够生产这种特殊的原材料。

为此，她读了好几个月的书，从开始的认字困难户到现在可以流畅的写一封情书。

……

她也曾试图找过埃里克，可所有人都告诉她，埃里克像是人间蒸发了般。

再未露面。

更令人困惑的是，他居住过的地下室里没有留下任何物品。

包括那朵未完成的机械玫瑰。

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维薇斯吃了几口糕点，便离开了。

近日身子渐好，加之天气回暖，约翰医生已经同意她在庄园内适度走动。

维薇斯拿起一条披肩，沿着廊道缓步走向庄园中的教堂。

教堂建筑风格充满浓郁的哥特风情，与东方韵味截然不同。

轻拂去台阶上的积雪，维薇斯将披肩铺在上面，坐下来。

她看着白茫茫的雪地，听着不绝于耳的祈祷。

突然轻笑出声。

真是有趣。

看来无论在哪个国度，哪个时代，人们向神明祈求的初衷竟都如此直白—实现我的愿望。

可如果这世间真有神明能聆听到人们的诉求，那她又该向谁祈祷呢？

是西方的圣主、东方的神仙？

还是—埃里克？

维薇斯不知道。

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乔纳森饮酒过量，不久便想去洗手间。

他晃着身子离开了热闹的客厅。

找到一个角落里。

可裤子还没脱掉，就被一双带着黑皮手套的大手捂住了嘴巴。

歹徒劲道很大，乔纳森在被拖行的途中就已感觉到上牙全部脱落了。

满地白雪被不断被流淌的鲜血暖化。

乔纳森看着那鲜血，心中充满恐惧，唯恐自己的嘴巴从此废了。

他起初以为歹徒是为了钱财而来。

于是赶忙哆嗦着手，将金币和从邻国带回的珍贵宝石高举过头。

然而，对方对这些财物毫无兴趣。

只听他冷笑一声，二话不说便废了自己的手腕，又卸掉颌骨。

还将他的脸按在花池边上摩擦。

乔纳森痛苦不堪，却又说不出话，他想伸头去瞧歹徒长什么样。

却又被一根绳子狠狠套上脖颈，系紧。

须臾，一道从四面八方传来的沙哑而粗粝的声音响起。

冷静而狂妄。

阴沉而弑杀。

“再看一眼、碰一下不属于你的东西，试试？”

这声音可怖得就像从地狱中传来。

乔纳森瑟瑟发抖，忙不迭地哭着承诺：“我保证，再也不看、不碰了！”

他的头摆动得如同一个失去控制的拨浪鼓。

霎时，那些来自四面八方的刺视感便没有了。

乔纳森颤颤巍巍坐起身。

他环顾四周，发现雪地上出奇地干净，连一丝脚印都没有。

只有被拖行过的痕迹。

见鬼了！

乔纳森大叫一声，连忙往宴厅爬去。

宴厅还在推杯换盏。

不料门口突然爬进来一个雪人，脸上还全是血。

先看到乔纳森的马戏团员工大叫一声。

众人瞬间将视线投过来。

乔纳森是那样的惨烈，全身上下露出来的皮肤几乎没有一处好地方。

这一幕让在场的查克戴伊一群人立马联想到了埃里克。

他回来了。

就在这里。