又过了很长时间，像是他和紫瑛从未提起过谭修明似地，章煦继续回忆着母亲生前和他说过的话。
“娘走之前，我几乎须臾不离她的左右。她时而清醒，时而混沌，有一次慨叹道自己任性半生，到头来一事无成，非但没能在江湖上闯出半点名堂，反而让我跟着她吃了这么多苦头。
“我怎么会怨她呢，生活的确辛苦，但这些苦大多都让她一个人受了，我在她的庇护下，有饭吃有衣穿，还学到了几手防身用的功夫，即便和镇上的小子打架也不见得会输。
“娘听了我的童言童语很是开心，也说她并不后悔自己的选择。后面几日她虽然无法开口，却总是笑意盈盈。”
说完这些，章煦长长呼出一口气，整个人也笼罩在淡然又平和的气韵之下。
紫瑛接上他的话：“当今这世道，女子立身本就艰难，若没有母家或宗门的托举，想靠自己闯出一片天几乎没有可能。你娘不求家门接济，不靠谭叔叔庇护，所求的是她身为女子的尊严。单就这一点来说，她已经做得很好了。”
“不过……”她抿了抿嘴，没有继续说下去。
但章煦清楚她想说什么，不管怎么样，母亲为了争这口气，多少牺牲了他的幸福，若非遇到了王三山，他的将来说不准并不好过。
“可是，娘首先是她自己，不能因为做了母亲就必须以我为先，乃至于放弃自己的信念，去做自己不愿意做的事。她没有为了自己抛下我，已经算是尽到了为人母的责任，我还有什么资格去要求她呢？”
“少有女子会抛下自己的孩子。”
“因为女人更懂得爱人，愿意将心比心，甚至为了别人做出牺牲。”章煦又一次抬起头来，望向她，“在我看来，这并非缺点，反而是一种极有勇气的表现。”
“勇气？”
“是啊，愿意把心交给另一个人去理解他和同情他，又或是为了帮助别人放弃自己的闲暇或利益，难道不需要勇气吗？我娘总说，女子才是这世上最顶天立地之人。男人们总以为是自己在创造世界，可事实上没了女人他们屁都不是。”
“你是男人，可认同这句话？”
“若没有我娘，何来我这个男人？”
章煦的话让紫瑛不由得笑出声来，刚想附和两句，就听到他对自己说：“你也是如此，信任和爱都是需要勇气的，你付出了勇气却没被珍惜，不是你的错，我……”
鼓足勇气说到这里，章煦突然觉得口干舌燥，想说的无数言语最后只变成了短短一句话：“我希望你开心。”
浅褐色的瞳孔释出的光明明柔和又温暖，紫瑛却像是被刀尖刺中：血色涌上脸颊，呼吸变得急促，心也跟着颤动起来，跳得一下比一下用力，可是眼睛却无法离开他。
章煦并没有注意到她的异样，在对上她眼眸的那一刻，他就已经陷了进去。
紫瑛为了安慰他，适才听故事的时候就把凳子挪得近了些，章煦说最后一句时也有意拉近和她的距离，以至于他现在发现，他和紫瑛离得太近了，近到他似乎只要伸直手指就可以碰到她。
他从没有恣意做过什么事情，总是小心翼翼的，生怕越过了某条界线令人不快。可是此刻他好像失去了克制的本能，只知道他的手渴望触碰她。
当手爬上鬓角，两个人同时吓了一跳。紫瑛从失神中清醒过来，章煦心中泛起无尽的悔意。
在他开口之前，紫瑛飞快捞起桌上的篮子往外走。章珣顿了顿立刻扑到床边拿来一个小小的木匣，追了上去。
“等一下！”
紫瑛没有回头，脚却停在了门边。
“上回你说复颜膏的功效好，想把它和你做的胭脂结合起来，制成药妆售卖，我试了一下，也不知道是不是你说的那种东西……”
紫瑛伸手抓住木匣，一言不发跑出了院子，章煦脚上似长了钉子，就这样一动不动的看着她离去，等到连人影都瞧不见的时候才意识到了另一种后悔。
回到明月居时，紫瑛的心还兀自砰砰乱跳。不短的一段路足以让她明白适才的脸红心跳意味着什么，以及自己一直躲着章煦其实是在害怕什么。
这份豁然开朗并没有消除她的疑虑，反而加剧了某种藏在深处的担心，尤其是当她回忆起章煦适才眼神中的眷恋和柔情时。
紫璇在屋外活动了小半个时辰，正打算进去休息，恰好捕捉到她进门时的匆忙和极不自然的神色。
“你怎么了？”
紫瑛有些心虚地望了一眼手里的木匣，动了动嘴，却什么都没能说出来。
“那是什么？”
紫瑛依旧沉默，扶着紫璇进到屋内、躺回到床上后才平静开口，把王三山对章煦的担心和嘱咐她去看望的事说了出来。
“我刚去看他，临走时他把这个交给了我。”
紫璇好奇地接过木匣，打开来，里面是紫瑛常用来装胭脂水粉的瓷盒，紫璇这里也有几个。揭开盖子，一股馥郁的花香扑面而来。紫璇虽不懂这些，但也能分辨出来，这款胭脂比之前那些要更加润泽。
她合上盖子，一边点头一边笑道：“明明有心事，却还肯为了你花心思研究胭脂，章煦对你果然挺上心的。“
“你别瞎说！”紫瑛一把夺过木匣，手上不觉用了力。
“难道不是吗？我虽然没看见，可青澜姐姐说章煦看你的眼神和旁人不同，以她的经验，他肯定是喜欢你。”紫璇仰头看她，“难道你不喜欢他？”
“我……“
紫瑛的语塞让紫璇享受到了促狭的乐趣，她微微低头，非要对上她的眼睛：“我怎么记得，之前你时不时就要去找王老前辈，难道不是因为……”
“你再说我可要恼了！”
紫瑛一发火，紫璇立马老老实实坐好，眼睛还不实地瞄向她，观察姐姐的脸色。
连月来朝夕相处，姐妹俩的感情增进许多，紫璇这才想和她开个玩笑。紫瑛甚少对她生气，即便是如此轻微的呵斥也是头一回，紫璇意识到自己的话触动了她的心事，忙赔罪道：“对不起，我……”
“不管你的事，是我……”紫瑛只说了一半，就克制不住想哭的冲动，趴在紫璇膝上呜咽起来。
讶异中，紫璇随着她起伏的哭声回溯过往，慢慢抓到了可能的答案。她摇了摇头，怜惜地拍打着紫瑛的后背。
紫瑛只哭了很短一段时间，抬起头时虽然面色绯红，眼睛却明亮了不少。
她用袖子擦干眼泪，稍稍有些难为情道：“我也是刚刚发现，我好像……”
“你真的喜欢他？”
紫瑛没有犹豫，重重点了几下头，露出勉强和自嘲的笑：“我自己也很惊讶，魏彦成的事才过去不久，我就对另一个人动了心，有点……有点说不过去。”
“这有什么？！难道有人规定要隔多久才能重新看上别人？”
紫璇驳斥地如此干脆，紫瑛整张脸都放松下来：“也是。”
见她情绪好转，紫璇继续道：“他也喜欢你，这不正好。”
“我……”紫瑛微微蹙眉，“我还没想好……”顿了顿又道，“我有点害怕。”
“害怕什么？”
“要是他和魏彦成一样，欺骗我的感情怎么办？”
“章煦应该不会吧，他好像还挺单纯的。”
“那谁知道？！抑或是我和他相处了一段时间，发现他身上有很多缺点，不是个可以托付的良人，又怎么办？！”
话已经说开，紫瑛索性敞开了，把自己的顾虑通通说出来。
“那就踹了他，再找别人。”
“啊？”
紫璇的答案出乎意料，紫瑛张了张嘴，不知道该作何反应。
紫璇乐道：“这是齐姨说的，喜欢了就处一处，不喜欢了就分开。大家好聚好散，又没成亲，干什么要从一而终。而且，就算成了亲，不还是可以和离么？”
方瑾瑜父母和离的事情紫瑛当然知道，也因此齐雅雯的这番话有了更加切实的含义。
“那你呢？要是你的方瑾瑜日后敢对你不好，你会甩了他吗？”
“他？”紫璇微微抬首，笃定地说：“瑾瑜才不会呢。”
“啧啧啧……”，紫瑛扁了扁嘴巴，又飞了个白眼给她：“我就不该问，天魄门里谁没见识过他抱着你鬼哭狼嚎的模样。”
紫璇略有些脸红，想了想又认真答道：“说实话，我不是没想过你说的这些，只是眼下考虑这个毫无意义。要是将来他真的变了心，又或是我变了心，那就让这段缘分结束呗，还能怎样？”
紫瑛默默思索了一阵，方道：“你说的也对。”
“怎么样？这份新的胭脂，你抹是不抹？”
“这是他做的样品，还不知好赖呢，我可不敢乱抹！”
紫瑛语带娇嗔，神色飞扬，和进屋前的沉郁不安大不相同。临出门时她还圈起胳膊，使劲抱了抱紫璇。
姐妹俩之间从未有过如此亲密的互动，紫璇下意识地想要抵触，被紫瑛没好气地戳了下额头。
“我是你姐姐，抱一下怎么了？难不成只有方瑾瑜能抱你？！”
两天后。
紫瑛拎着一个食盒，刚迈出明月居的大门就撞上了章煦。他低着头攥着手，口中念念有词，步履也比平常要急上两分。
因为心不在焉，和紫瑛擦肩而过都没有察觉，直到紫瑛出声叫住他，他才急急忙忙转过身来。
“你……”
“我……”
四目相对，随即又同时低下头去。
章煦定了定神，虽然仍不敢抬眼去看紫瑛，说话的声音却十分清楚坚定：“我是来找你的。”
紫瑛双唇轻抿，没来由地开始紧张。
“我已经禀明师父，打算不日下山去三清山祭奠我娘，然后……然后去贺家庄。”
紫瑛微觉失望，但还是先问他：“你决定好了？”
“嗯，”章煦轻轻颔首，“我想见他，想知道他到底是个怎样的人。如果不迈出这一步，就会永远陷在对未知的恐惧中心神不宁，试过，哪怕最后碰个钉子也比没有结果要好。”
“你放心，谭叔叔并非薄情寡义之人，他若知道你是谁，定然是这世上最开心的那一个。”
“这都要多谢你。”章煦抬眸，眼中满是感激与倾慕，“那天你说的话，后来我反复琢磨了好几遍，终于明白过来，人活一世，总有许多的岔路口，选了这一条就再也走不了那一条。我不能永远停在路口不往下走。娘有娘的选择，我也可以有我的选择，无论最后会怎么样，记得你当初为何这样选，日后不后悔就是了。”
“能……帮到你就好，我……我也……很开心。”
紫瑛刚一抬头便对上了章煦的眼睛，脸上登时发起烧来，说话便不太利索。
章煦却浑然不觉，也不再说话，只是一味地凝视着她，眼波流转之间全是他此刻想说却难以出口的情愫。
紫瑛被他看得害羞，稍稍错开些目光，盯着院门外的一株黄柏，低声问：“你专门跑来这儿找我，就是为了说这个？”
章煦的表情瞬间变得僵硬，向着紫瑛的视线也立即收回。
“我……”他咽下一口空气，仿佛这样就能够压制住快要跳出来的心脏。
章煦停顿的时间很短，可对于等待的一方却是那样漫长。紫瑛等不到他的回应，适才被压下去的失望又一次冒了出来。
“你要是没有别的话，我就不奉陪了，璇儿还等着吃药呢。”
话音未落，紫瑛的一只脚已经迈了出去，章煦想都没想就扯住了她的袖子。
“放开！”
紫瑛拽不动袖子，又急又怒，说话的声音不免高了几分。章煦意识到失态，立马放开手，同时踏上一步，挡在了紫瑛身前。
决心是来此之前早就下定的，可不知为何，面对真人，演练过无数遍的话语还是卡在了喉咙里，章煦着急到双手在胸前乱舞，片刻后一些不连贯的字词才从胸腔里蹦了出来。
“我……别走……我……”
这副气不定神不闲的模样竟意外地消解了紫瑛的怒气，她眉峰轻蹙，两边嘴角却肉眼可见地往上翘起。
算了，谁先说出来又有什么要紧。
“你是不是喜欢我？”
问出这句话的时候，紫瑛的下巴扬起，面容舒展，神采奕奕，唯有轻颤的眼尾泄露出她此刻的紧张。
或许是她表面上的潇洒笃定帮助章煦消除了心