妍慧问母亲，当时沐春胳膊上写了什么惹得父亲生气，大太太哭笑不得地耳语道：“生不怕京兆尹，死不怕阎罗王。”

妍慧听了，忍不住笑道：“不必说，定是外面流行的‘水浒正传’里的人物风格，你喜欢的这是谁呀？”

赵沐春眼神一亮，说：“浪子燕青，一百单八将里，数他的武艺最俊，他的纹身也威武，我和马表弟去城外的庙会逛，我买的这个最像他，是摊上最贵的呢！”

妍慧笑着说：“他两个小时候凑一起就打架，谁知长大了又喜欢一起玩，真有意思！”

李氏不放心地说：“瑀哥儿是姑太太的小儿子，一向看得精贵，我想还是远着他些为好，要不然有个什么万一，当心你姑母不饶你。”

妍慧的姑母有三位，李氏提到的姑太太是唯一的嫡出，其余两位姑母远嫁外地。嫡出姑母是赵府小姐们的典范，妍慧打小就听丫鬟婆子们议论过。

姑母养在曾祖母膝下，锦衣玉食地娇养，样貌品格在亲友中很是拔尖，琴棋书画无一不精，长大后上了女学，在满是心高气傲的娇小姐中，她的人缘也不错，结交了好几位密友。

姑母及笄礼后，与她订亲的庆国侯马家希望早日迎娶，明面上的原因是庆国侯夫人过世，后宅无人打理，世子夫人早日过门，庆国侯府就有主持中馈之人了，实际是侯府只有空爵位，府里银钱紧张，巴望新娘子的嫁妆救急。

庆国侯府的空虚早有苗头，侯夫人在世时，左支右拙地奋力撑起了门面，等侯夫人一去世，丧事办完内宅就混乱起来。马侯爷只管恣意潇洒，整日与姨娘胡闹，得了他欢心的偷拿家产也不在意。宠溺下的庶子对世子之位有了妄想，撺掇他姨娘给马侯爷吹枕头风，说府里缺银子，世子如果孝顺就该挣下产业让侯爷享福。

庆国侯世子资质平常，既不是有才干的，也不是纨绔得过分，以往与京城中世家子弟一般无二的在国子监读书，母亲去世后不去读书了在家守孝。对父亲的生活颇有微词却不敢言，忽听父亲这般命令，气恼下完全不知所措，幸而奶娘提醒他不如早日成亲，毕竟，世子夫人进门就能名正言顺地管后宅。

赵家探听到庆国侯府的乱象，很后悔这门亲事，不愿将女儿早早嫁过去，但是姑母听说后却有不同想法，说服长辈嫁去了马家，以陪嫁的嫁妆救了急，稳定了姑父的世子之位。姑母嫁过去后帮着世子，和马侯爷的姨娘们斗智斗勇，小两口硬是撑住了。

熬到庆国侯过世，等世子承了爵位，就请了宗族族老作见证，将庶母偷拿的家产搜出来归了公中，令庶子带各自的姨娘分了出去，很是闹了一阵子，庆国侯府才消停。

妍慧听人议论，姑父袭了爵位，姑母依靠赵府和闺中好友，四处周旋，帮着姑父谋了职位，至此，姑母夯实了在马府的领导位置，她成了赵府小姐们的传奇。

母亲私下对妍慧提及姑母时，始终认为女子应当温良贤淑，说姑太太对府里人太厉害，颇不待见姑母，更不喜与马家走的近，偏巧赵沐春和姑母家小儿子马盛瑀前后脚出生，两人打小爱凑到一起玩闹，也一起闯祸，李氏总埋怨赵沐春是被他带坏了。

妍慧回想自己在闺中时，执意要嫁到谢家，姑母很不赞同，玩笑道：“没想到你竟是个痴儿，真是聪明面孔笨肚肠！”，自己当时听了不服气，母亲也说谢大人前途好，谢家人口简单又没有嫡子，嫁过来的日子不会错！妍慧打定主意，等生下孩子去拜望姑母，听她自己说说往事。

见李氏想数落赵沐春，妍慧忙打岔说选奶娘好麻烦，“母亲受累帮我看看，在蒙姑姑那里，要两个，我都不知怎么选啦！”

大太太用手指虚点了下两人，笑说：“妍慧得说说这个皮猴，总这么淘气，将来可怎么好！”

妍慧见大太太带着人出去了，正色对赵沐春说：“现下就咱俩，你和姐姐说心里话，到底怎么想的，好不容易进了嵩松书院，为何又不喜？先生们给科考学子授课，低年级的也能旁听的，你别说什么放假找借口！瑾春弟弟读书上有出息，对家人也都关切，可是，咱们这一房的长子是你，一年大二年小的，你心里有什么章程吗？”

赵沐春说：“我知道母亲的担心，咱家是文臣，希望学而优则仕，从科考上出来，可即便加上咱家世袭的文散从六品，入仕后的升官还是太慢，十年都未必能到四品！”，他拦住妍慧要说的话，继续分析：“姐夫的运气好，遇上河道治理有功，他赶上了好时机，皇上当时初登基，而且他那时有前岳父。。。魏家的扶持，方能升得快。正因如此，我不紧着往上奔，多久才能赶上他，给你撑腰呢！”

赵沐春一手微微握成拳，坚定地说：“学武却不同，常言道‘文无第一，武无第二’，只要我武功学得高强，遇着机会就能升官，咱家蔚春读书有天赋，等他科举时，父亲、叔叔还有大哥都会提携他，武官上有我，姐姐再不用怕谁啦！”

妍慧听罢动容道：“我在谢府挺好的，沐弟你别想岔了，武将的升官路都得险中求，风险极大，真要选那条路，可不得让家人担心，母亲要整日的以泪洗面了！”

赵沐春有些恨意地说：“姐夫对你……就那样，别以为我不知道，柳叶、柳枝没留在这府里，是为什么？”，缓了口气，说：“也不光是为你，我真的喜欢学武，不喜文人那一套酸唧唧的。”

妍慧几番劝说，赵沐春仍不改心意，最后妍慧叹气说：“母亲不会同意的。”

“什么事，我不同意呀？”大太太回来，笑眯眯地说，“三个人我都看了，还不错，要不都留下试试，等孩子半岁了再看着裁减吧！”

赵沐春见状，说道：“好久没吃韩嬷嬷做的炸豆腐和艾窝窝了，等会儿是不是要回去了？我去找韩嬷嬷多拿一些。”急匆匆走了。

大太太又问道：“什么事我不同意呀？你们在说什么，他还不好意思呢！”妍慧说：“他想随锦蕙的二哥一起跟她祖父学武，怕爹娘不同意。”到底没有说太多，省的母亲忧心。

杨锦蕙出自以军功立身的护国公杨家，她父亲和大哥都在边关，杨老爷子因伤回京，耐不住空闲，在家指点亲朋的孩子学武。赵沐春去过一次，就起了念头，奈何赵家是以清贵立家，认为读书出仕为正途，想他是小孩子贪玩，对他的要求都没当真。

此时李氏听了这话，摇头含着笑说：“这个皮猴，想起一出是一出，他能吃得了那个苦！再说家里有个世袭的文散官职，咱们是长房，自然是沐沐承袭，他又折腾什么呢？”

妍慧劝道：“他转过年就是十四岁了，既然对武学有兴趣，不如让他学一学，当是强健□□格也不错，虽说有个文散官，到底不如从科举出来的仕途稳当，将来他总要下场考试的，到时候身体也吃得消。”

李氏听了触动心思，说道：“当年，我生下你之后一直没动静，让你二婶抢先生下了嫡长子，我心里着急，怀了这个皮猴还在管家，思虑多了怀相不好，好不容易生下了他，看他病歪歪的，我真是一颗心掰成了几半，时时挂着他的身体，又特地调了擅长膳食的灶上婆子安排他的饮食，幸好他平安长这么大了，让他去胡乱摔打，我真是不放心呢！”

妍慧心里嘀咕，当年既然怀了身子，做什么不让二婶帮忙管下家，一大家人生活在一起干嘛那么要强！继续笑着劝说：“他那个执拗的性子，你不答应，万一他想别的法子，惹得父亲生气就不好了，不如先应了他，况且还在书院读书，也不可能天天去学武的。”

“哎，你说的也是，他是咱这一房的长子，男孩子到底还是要皮实些为好，我不得不忍下心咯！”

妍慧笑道：“母亲能这么想最好！”