郑鱼遇见九安，其实是在自己最为艰难的时候。
不仅仅只是因为他们身份境遇的转变，被迫与流民为伍，还因为那时，她刚失去自己的孩子不久。
那是郑鱼第一次做母亲，当她从其她妇人口中听到“有了”这两个字时，第一时间是错愕，随即是从心底蔓延的惊喜。
日子艰难，可那孩子是她这困境中唯一的慰藉，她努力小心翼翼的守护着她，为她开始学着怎么样去做一个母亲。
然而上天终究没有给她这个机会，在流民暴乱中，有人扑过来，那一切来得太过突然，郑鱼甚至来不及反应就被撞倒在地，最后……她的记忆里，只剩下了身下的血。
火红的血，犹如那绽放的花儿，就那么四处蔓延开，完全不受控。
再醒来，谢衡告诉她，孩子没了，可是一直在这里待下去也不是办法，他打听到了幽州刺史刘用有个感情极好的夫人，因为接连丧子，情绪不太稳定，素爱饮酒入眠。
他让她找个机会进城，借此接近人。
郑鱼打了他一巴掌，怒骂他不是人，都这时候竟还想利用她，利用孩子。
谢衡抱着她，痛哭流涕认下，与她道：“这一切不过是权宜之计，相信我子鱼，只要搭上幽州刺史，这一切就结束了。”
夫妻一体，何况孩子没了，她身边唯一的亲人，又只剩下了谢衡，再三思量下，她还是答应下来。
郑鱼偷摸进城，以酿酒师的身份混入刺史府。
是这小丫头第一次给她投来善意。
她看着她，一双乌亮亮的眼睛噙着水汽，哽声道：“你当时一定很难过吧？”
“大兄长走的时候，消息传来，母亲好几夜不吃不喝……”她回忆及旧事，倔强的脸上多了泪痕，“再后来，接连几个兄长都走了，她就变成这样了，也不太记得我了。”
难过吗？
好奇怪，短短几日，分明当时撕心裂肺的感觉却都已经消散殆尽了，她都快不记得了。
九安再次提起，她才发现那一颗心在想到那个未来得及出世的孩子时，还是会呼吸不过来的疼，于是她小小的手抓住她，还带着几分稚气的声音说道：“反正你缺一个孩子，我缺一个娘亲，不如以后我们就搭个伙吧。”
是个很荒诞的理由，当时她问：“你不怕我是坏人吗？也许我是故意编了故事来骗你，接近你呢？”
九安摇头：“你不像，而且就算是，我也相信，你一定有不得已的理由。”
那孩子，还没有经过世间太多险恶，总那么容易轻信于人。
可这么一次，这么一句“嬢嬢”，一喊就是多年，两人不是亲母女，却更胜母女了。
……
北川不似彭城和昌都，气候温润多雨，进入地界后，入眼的是一望无际的平地，已是春日中旬，可这外间还是一派落败之景，绿意不显。
不见春只是其中一个不起眼的小问题而已，更主要的是，太干太冷了。
常年无雨，漫天黄沙的地界，纵使她来前已有些准备，此刻还是不免被冻得哆嗦了两下，这让身侧的人不由笑出声，问：“看小兄弟这般，是头一遭来北川？”
郑鱼没有否认，拱手道：“不才，初次到访。”
“怪不得了。”苏立道：“这北川不比南地，春来得见晚，纵使化了冻，可那风还是刺骨的冷。”
他将一件御寒的衣物递给她，“来，不嫌弃的话，先用在下的衣服将就下罢，待到了城内，再换下新的。”
郑鱼有些犹豫，然也不过瞬间的事，一阵风透过窗打进来，她禁不住打了两个寒噤，只能接下来。
“谢过苏兄了。”
苏立摆手，爽声道：“谢甚，不过举手之劳罢，况且若是没有郑兄你，此刻我还不知在何处呢。”
郑鱼同他的相遇说来也荒唐，她一路过来，在渠州的地界碰上被山贼劫道的苏立。
人将身上财物散尽，可后来那些山贼说：“兄弟们也是好久没见过荤腥了，这小子瞧着细皮嫩肉的，定然味道不错……”
他们打上了他的主意，这可是将人吓得不轻，连连告饶，甚至搬出了张郦的名号。
可那山贼道：“我管你什么天公将军地堡将军的，入了我的地界，就是我的人，劳资拿你做下酒菜，他也拿我没办法！”
那山贼名唤张虎，在此地占山为王，自称义王，素日靠拦路打家劫舍为营生，因人比较讲义气，从不挟私，与弟兄同吃同住，有福同享有难同当，故有五百人左右的追随着。
两人也算有缘，被一块带上了山，差点成了盘中餐。
最后是怎么出来的？
只因那张虎吃坏了肚子，而郑鱼刚好有药救了他，人义气，便拉着她道：“我张虎也并非无情无义之人，蒙你所救，解了我多年的沉疴旧疾，你是我等一众威虎山上弟兄的恩人，为了报答你，我决定，今日你我在此，当结为异姓兄弟……”
说着也不管不顾的便让人拿了东西上来，二人在那老虎像前歃血为盟，一出乌龙过后，事情便这么解决了。
郑鱼开口向他要了苏立，人也并未拒绝，由此，两人一道，结伴来北川。
从苏立口中，郑鱼知道，他是张郦身边的谋士，近日张郦跟徐术打得厉害，徐术被女人所惑，主张领兵南下，可张郦不放心，还是想以稳妥为主，占一方地盘就行，两人争执不断，各有损失，还有地方豪强想趁乱拿下主导地位的。
总之现在的北川也是内忧外患，张郦不堪其扰，便派了谋士暗中南下调查情况。
郑鱼笑出声，道：“郑兄严重了，你我这一遭，也算缘分，谈不上什么帮不帮的。”
苏立拍了拍她的肩，“在下就喜欢郑兄你这爽快利落的性子！”
“嗯。”郑鱼拿开他的手，试探问道：“听说引起两位将军纷争不断的，是个来自昌都的女人？”
苏立一听这个就心烦，也顾不得什么文士风骨，骂骂咧咧道：“谁说不是呢，说来那女子也算有几分本事，将徐术将军哄得团团转，如今谁的话都不听了，一心就要打，说什么要叫那女子风光返回家园。”
郑鱼：“……”
“为情乱智，不是明主所为，他身旁难道无人劝诫？”
苏立道：“劝了，早前劝了几个，都被以违抗军令处理了，现在谁还敢说话。”
过刚易折。
郑鱼说：“那只怕，此刻徐将军内部挺混乱的吧？”
苏立微怔，眼神四周瞄了好几眼，凑近小声道：“不瞒你说，现今那头已经有不少人暗中投靠了张将军或者其他地方豪强，徐术那厮如今不过强弩之末罢、”
“既是如此，先生为何南下？”
苏立道：“这天下纷争不断，天子当以能者居之，若昌都天子真如那女子所说，那么若是能将战争再次挑起……未曾不是一件好事。”
懂了。
张郦也听进去了人的话，打算南下取代谢衡以称天子，不过他比徐术这个大老粗要聪明许多，明面上并不表什么态，还是一派守城之主的模样，但暗中派人过来查了情况，一旦确定，那么时机成熟，他将挥兵而下……
痛哭掩涕，表示不得已而为之。
很好。
名利双收。
郑鱼怅然道：“可战争多伤损，劳民伤财的，百姓艰难。”
苏立道：“不破不立。”
“那先生如何确定，张将军就是那个能够破立，给百姓带来安稳的明君呢？”
苏立怔住，看向她的眼睛里多了几分审视，郑鱼清楚自己失言了，尽管她是这般想的，可此时也不好说得太过直白，免得这没到北川的都城，便先节外生枝被迫中止，于是道：“小弟出身乡野，不懂这些战争的其中关窍，只是作为乡野之人来说，看天吃饭，看局势吃饭，故而多话了些，若是僭越，苏兄不必太在意，就当在下没说过就成。”
“不是。”
苏立摇头，道：“郑兄误会了，在下并非这个意思，只是你所问之事，其实说来惭愧，愚兄也未曾想过。”
他不确定谁是明主，可他清楚，自己要在这个世道上活着。
一个手无缚鸡之力的文士，在天道将倾，仕途无门得情况下，唯一能够用自己所学而生存的，也便是为那些掌权者出谋划策。
只活着已是艰难，便也没缘由再思考这些了。
“今日听郑兄一席话，才方觉天地清明，乍然清醒。”
郑鱼无法去评判他的行为是对是错。
毕竟要求一个连活着都是困难的人去哀民生之多艰，是一件很残忍的事，哪怕是读书人也不例外。
她道：“苏兄严重了，你我不过所见不同罢，并无对错。”
苏立当即大赞，道：“郑兄大才，待回了都城，我一定像张将军举荐你。”
郑鱼也不跟他客套，本来她接近苏立便是带着这样的目的，于是抱拳，道：“那一切就仰赖于苏兄了，大恩大德，没齿难忘！”