“都后退！”阿罗克喝道，“别靠近他们！”
学生们立刻退开，在不清楚自己能帮上什么忙之前，最好别给老师添乱。
那几人扑通跪了下去：“听说凯拉老师要来卢多镇，让我们见见她吧！我们不想死，我们都不想死啊！”
这番动静不小，凯拉向外走来，见状不由一愣：“奥兰托村长？”
村长一见到她立刻将手臂高高举起：“凯拉老师，救救我们！村里太多人得了这个病！”
凯拉只一眼便知道这是什么病症：“锈肤病，通过血液接触有一定传染性。村里的情况严重吗？”
“严重！很严重！大部分人都得了这个病！”奥兰托身后的村民们争相回道。
凯拉：“只要不是出现伤口，感染性应该不会这样强。”
村长急道：“可，可是……那您……”
“别慌，我和阿罗克会跟你们回去看看。”说完，她看向身后的学生们，欲言又止。
如果病人很多，只有他们两人一定忙不过来，可是……
学生们看出了她的犹豫，纷纷道：“老师，让我跟您一起去吧。”
凯拉：“这有一定的感染风险，制作魔药条件极度简陋的情况下，对于魔药师的能力也是不小的考验，我希望你们能慎重考虑。”
“老师，让我去，”艾尔薇举手，“我可以。”
“老师，我也去。”不少人依旧举着手。
凯拉：“小艾尔薇和宝拉跟我走吧，兰可能要过几天才回来，来不及等她了。我确实想带着你兰特，不过瑞特利公爵府对此没有意见吗？我的小继承人。”
兰特：“虽然还远未到我说了算的程度，但这在这件事上，我有自主决定权。”
“很好，”凯拉说，“我要你先回一趟布兰博总会，按照我稍后给你的清单向工会申请材料，记在我的名下，送到库普村来。”
“没问题老师。”
“老师还有我！”科里安远远喊道。
凯拉冷酷道：“可以，但即便如此，下学期开学前你还是要提交一份魔药实践课考核总结给我，100满分的题才拿了87，我并不满意。”
科里安：“……”
救命！要不我不去了！
歌斯特：“凯拉老师，我跟你们一起去。”
凯拉：“你确定自己身体没问题？我们可没有精力多照顾一个病患。”
“暂时没问题，我是全系魔法师。”
“好吧，你的条件很诱人。我们尽量速去速回，别忘了你还欠我一瓶亲手做的【中级·疗愈】。”
“……”
“真是魔鬼啊……”科里安小声感慨。
凯拉对阿罗克道：“你去联系一下附近还未动身启程的魔药学院老师，请他们帮忙，把第九的孩子们一并带回去，队伍没有老师我不放心。”
阿罗克依言去找了学院其他老师，只是回来时身后跟着不少人，看着很是眼生，艾尔薇只认识埃文斯，大约是兰蒂斯分会的人，他们正要返程，意外得知凯拉更改行程，在分别之前决定来见她一面。
“凯拉老师，”温格莉说，“尽管学院有一部分人不认可您昨日的举动，但请别在意，我们一直在您身后，费德娜老师也会永远支持您。”
凯拉：“那些人的想法我难以改变，只是这类行为不该再出现，要想杜绝，我们任重道远。”
“是。”
“时至今日，从今往后，我依然为成为您的学生而深感荣幸。”走在分会众人最前方的那位男子弯腰行礼。
他身后的埃文斯无奈扶额，又来了……
“别做作了帕法，”凯拉无动于衷，“回去以后查一查，谁与哈迪有过深入接触，他背后的人没有一个是无辜的。”
“好的老师，保证完成任务，”帕法笑得人畜无害，“只要找到源头，我们必将断其根本。”
凯拉：“对了，向你介绍一下，小艾尔薇，过来。”
艾尔薇一惊，没想到还有自己的事情，但只能慢慢走向前去，尽量不看埃文斯。
凯拉：“这是我的新学生艾尔薇，你们提前认识也好，如有需要，尽可以找她帮忙。”
帕法从昨天的事情知道这个学生极为优秀，原以为凯拉想引荐她进工会，要自己多加照拂，没想到竟是要他向对方寻求帮助，能让他最尊敬的老师说出这番话，她到底什么来头？
想他再不成器，好歹也是分会的副会长之一，话语权不小，即是说，这孩子在某些方面，尤有可能在魔药学上，有着整个工会都无法比拟的价值。
想到这些，他不禁端正了自己的态度，开始正视她。
艾尔薇困惑地与他对视，为什么要这么看着自己，难道从外表能看出些什么吗？
“小姑娘怪好看的。”他突然说。
凯拉：“……”
埃文斯立刻将帕法拉到自己身后，就不该对这个家伙有什么期待。
“对不起，尊敬的魔药师大人，”他依旧如此客气有礼，“我们副会长把过多的精力放在了打理工会事宜上，平时说话不拘小节，请勿介怀，这是我的名片，如有需要可以联系我。”
艾尔薇哭笑不得地接过他的又一张名片：“好的谢谢。”
埃文斯听后一愣，忍不住多看了一眼，做采购这么多年，他的记忆力一半用在材料与价格上，一半用在记人上，她的声音……她的眼睛……呃……
艾尔薇见状立刻低着头不动声色地后退，也不知撞到了谁，下意识躲到对方身后。
歌斯特看了她一眼，微侧过身，完全挡住了埃文斯的视线。
埃文斯讪然一笑，就此作罢。
简单道别后，温格莉带着第九魔药室其他人离开，返回学院。
凯拉与艾尔薇、宝拉和科里安同乘一辆马车，库普村的众人则在另一辆马车，还有一个身体状况最好的青年村民与歌斯特和阿罗克骑马，在前面引路。
从村长口中得知，数月前库普村出现了第一例病患，那人进入艾勒森林采药时不慎摔伤了腿，回家后在床上躺了大半个月才下床。
最初病症并没有引起众人注意，这个伤了腿的村民只是浑身泛红点并伴随皮肤肿胀，热痒难耐，后来抓破了不少皮肤，伤口开始出现锈斑一样的痂，并在极短时间内迅速遍布周身。
出现第一例后，数十日内是第二例第三例，由这个村民的妻子和孩子开始，逐渐泛滥到了其他人家。
现如今，最先发病的那户人家已经全部去世，尸体在两个月不到的时间里便皮肉尽去只余骨架，像生锈的废铁倒在床上无人敢动，村里半数人感染，“锈斑”爬满大部分肌肤，即便治好了也会永久留下红斑。
很多没染病的人开始逃离村庄，不知如今去了何处，留下来的人听说凯拉会参加卢多镇举办的新材料研讨会，历尽艰辛才找上了门。
一路上既不敢住宿，也不能堂食，只恐给旁人带来灾病，活像群逃难而来的通缉犯。
凯拉道：“虽然锈肤病致死率极高，但只能通过伤口血液传播，最严重的是某次战役后，在伤兵中扩散开来。
库普村第一例患者的妻子感染，或许是在照顾丈夫的时候没注意防护，可要传染给其他人，并引发如此大面积的感染，难度极大，不排除人为诱发的可能。”
艾尔薇不解：“可为什么要选中这个村庄？”
凯拉：“村里人不认识这个病，疏于防治，一旦被有心人针对，经过时间发酵很快就会一发不可收拾，如果是在兰蒂斯，或许根本就无从爆发，至于为什么是库普村，去了才知道。
我们此行，主要是为了根除病源，但也要尽可能多救病患，不知道兰特什么时候能赶到，情况太过严重也要考虑进入艾勒森林外围采集材料。”
科里安：“老师，我很好奇，村长他们是怎么认识老师您的？还能赶来求助。”
凯拉：“以前研究芥子青时，我在过渡带居住过很长一段时间，那边的村庄基本都去过，也认识了很多猎人和雇佣兵，他们的团队规模小，只敢攻击魔兽，会竭力避免与精灵交手，第九的核心都是从他们手里收购的。”
“包括前阵子兰特学长带回来的那枚特级？”
“嗯，他们会优先考虑卖给我，从魔兽中获得的特级核心很是罕见，加了点价卖给歌斯特，正好用这笔资金把魔药室那几件老旧的简单仪器换一换，以后你们制作魔药也方便些。”
低一级魔兽有一定概率产出高一级核心，那枚特级核心是从一只高级雪狼身上得来的，当然由她将特级核心制作成特级魔药能卖出更漂亮的价格，但她如今的体力与精神力已经不足以支撑她完成这一切，从这点来看，魔药师是个青春职业。
而她的学生们还这么年轻，巅峰远未到来，遇见他们何其幸运，让她能放心把责任托付下去。
科里安恍然，原来是这样。
艾尔薇问：“老师，治疗锈肤病的主要材料是什么？”
凯拉道：“锯齿碑苔、冰湖草、花背蜘蛛兰、松香、乌蝶鳞粉、相思木。”
艾尔薇立刻拿起纸笔推演，确定流程，她幼时经常做这样的训练，面对并不复杂的配方很快便能完成。
凯拉并不打扰她思考，自己也在手册上写着什么，时不时望向马车外，目光落在歌斯特身上。