这一手还得出其不意，白玉堂晃了神，米花已然近在咫尺。

他一提桌上的酒杯，将米花给兜住了，却又迟了一步，没扣住力道，酒水也洒了半杯。白玉堂再往外瞧，哪儿还有展昭踪影。

嗤，他倒是半点亏都不吃。稀奇。

白玉堂神色莫名，将酒杯搁上桌，又糊涂低头瞧了自己的手一眼，边是擦手边是诧异。展昭自己不知，他来了有一会儿了。那么高瘦一个子，骑着马在星雨楼门口充门神，生着一张和气面容，可满脸肃然忧心时，扰人营生却也教人不敢上前一问。人潮涌动，各声鼎沸，皆从展昭左右身侧穿行。而白玉堂从高处垂目望去，见他从市巷尽头骑马慢步，如孤马踏红尘，无人问津。

鬼使神差地，他顺手甩了颗米花。

这走神的片刻，展昭已经栓好马，轻身上楼来。他也没客气，往对面一坐，信手将巨阙搁在桌边，开口便是：“陷空岛可是去不得？”

“……”白玉堂手中酒杯轻裂出一条细缝。

展昭目光微动，躲了白玉堂下意识收紧手肘、手指近挨胸口的动作，只瞧着桌上飘着米花的那杯酒。

见他没了后言，白玉堂眯着眼，仿佛在打量展昭，心头却是自嘲。他还有空挂心旁人忧心些什么。他自己这头方是一团乱麻呢。

白玉堂昨儿难得赶了夜路，天初初亮便到了松江府。

街巷尚未热闹起来，脚夫沉默地挑担穿行；早市倒是刚歇，提着篮子的妇人好似为抢到了水灵的小菜而满面笑意；各家炊烟起，早点铺子门前仍排着长队，年轻的新妇为婆母打下手，正支着窗子擀面……处处都是熟悉的景色，就连清晨的空气都带着些许熟悉的咸湿。

白玉堂摸空嗅了一鼻子，是粢饭的香气。那铺子的东家是个上了年岁的老妪，手艺极好，但曾因年轻时山道遇匪死里逃生，满身伤疤，生的还怪凶，非是熟人不敢去买；她那邻里是个处州外嫁来的寡妇，为生计成日推着车满城卖烧饼，往日也与老妪互相帮持，出门时往推车案上搁好些粢饭团子、粢饭糕，回头在分些利钱给老妪。

他能知晓此事还得多亏旁人多嘴，尝拿此事说笑，胡搅蛮缠道那寡妇与他白五爷几百年前算得老乡，“这老乡见老乡便是没能泪汪汪，也该多掏点赏钱吧。”

白玉堂想到这儿，难免要翻翻眼皮。不过这会儿他惦记着回岛，虽是饥肠辘辘也未有停步。不过快马走大道时，他又远远在人群里瞥见一抹春梅红，娇艳色很是扎眼，该是个公子哥。这颜色挑人，易衬得人脸黑，闺秀裁布时都要斟酌一二，何况一大男人。不过也不是没人穿，真想穿，黑脸大汉穿艳衫，也没什么不可以的，而到了夜里，往青楼一走多的是自诩才子风流的公子穿粉戴花。只是这会儿白玉堂剔眉，还当自己赶巧碰上那多嘴人。

他心思这么一掠，也不是耽搁时间的性子，此时无意一证，快马直奔江边。

正是日出江花红似火。松江隔了芦花荡，荡南的陷空岛直接算作松江府城的地界，但荡北的茉花村却是松江府下华亭县的辖区。茉花村的丁氏双侠也常被称作华亭双侠。

轻舟多有不便，牵马上船难免麻烦。这江边渡口人来人往，也有陷空岛照着官府驿站建的驿舍马厩，雇了人照料马匹，白玉堂为图轻便省事，有意将他那神驹留下。可他去时却见门关着，叩门无人应声，心下诧异也只能作罢。随后他又准备寻个相熟的渔家开船上岛，这四下观望许久竟是一个也没瞧见，莫不是个个起早贪黑都出海去了？

好在白五爷办法总比困难多。

无船能渡、走桥便是。这家在岛上，他又见水就沉，若是出入不得岂不遭人笑话，难免要留条后路。白玉堂有了打算，干脆将两大盒草药绑在身上，提上长刀轻手一拍马背。他这通身雪白的良驹仿佛通了人性，瞧他一眼，好似听懂了无声的指令，又或许这数年来早见惯了主子恣意性子，不是自寻安顿处，真就提步离去。

白玉堂也不担心宝马走失，见耽搁了好些时候，赶紧上岛去。

按说，奔波数月，这会儿他应在陷空岛歇着，或是兄嫂接风，或是沐浴更衣洗去疲乏，或是四哥榻前好好笑话笑话这病夫。往后几日自然要躲躲懒，立秋将至，三伏未出，他又不傻，没事顶着烤人日头出门。

白玉堂低垂着目光，脸色又冷了几分。原是心焦四哥的身体，未有细想，这会儿却是处处不对劲只恨自己也有眼瞎的时候。他一上岛，连杂役丫鬟都低着头、躲着他走。

可那时他未觉分毫异样，兴冲冲地进了厅，口中还唤着：“几位兄长何在？”

就听茶盏落地的脆响，而一人立于厅中、惊诧望来。此人身量高大魁梧，又生的一张紫面皮，满是髭髯，正是这陷空岛卢家庄的大当家、四位义兄中排行老大的卢方。白玉堂两月未归，见了结拜手足自是喜形于色，口中问话不断：“大哥，四哥如何？怎不见二哥三哥？日上三竿，何处躲懒去了？”

他说着，将俩木盒往桌案一搁，一壁开了盖细细查验草药可有差池，一壁头也不抬同卢方得意笑道：“拉车的委实太慢，小弟恐诸位兄长等的心急，便照大嫂的单子拣了几样要紧的先回来了。那几车药材有白福看顾，加紧赶路，想是半个月就能到。”

“大哥？”白玉堂半晌不闻答声，这才仰起头来，留意到卢方满面严峻，不由脸色微变，“出什么事了？四哥……”

“……”卢方夹着眉，盯着白玉堂不言不语，这宽厚人板起脸来也生出几分冷硬漠然之色。

白玉堂瞧出不妥，飞快瞥过卢方的腰间，又一扫地上那摔成两半的茶盏，正欲再问，忽的退了半步。果不其然卢方倏尔拔刀，朝他迎面劈来，口中呵斥：“你竟还有脸回来！”

“大哥你这是做什么？”白玉堂提着刀躲了一躲。

卢方却不留情面，不知哪来火气，刀刀都逼着白玉堂向后退去。

白玉堂实在无法，眼见着要出厅，只好在门槛前抬刀挡了一招。谁人不知五鼠之中，数锦毛鼠年纪最轻、功夫最俊，白玉堂内力扎实，便是刀不出鞘，这一挡也就站稳了。白玉堂深吸口气，且按住脾性问话：“大哥，小弟便有何处不妥，你大可直言，这无缘无故——”

卢方眸中微闪、牙关一紧，竟是扶着刀、仗着那一身力气将白玉堂掀出了大厅。

白玉堂早知义兄天生一股力气，未有防备，只能顺着这一刀在院里止住身形。他心头略恼，却闻卢方痛心疾首地大骂：“老五，你平素游手好闲、耽于玩乐也就罢了，这两月四弟卧榻难熬，你还任凭心意，太让我失望了！”

“我……？”白玉堂满目茫然。

不等他争辩，卢方的刀又是迎面而来，旭日高升，往刀锋上抹了一道锐光。他只好侧身躲开，急匆匆道：“大哥，药材在天昌镇耽搁两日，非是……”大刀又近，白玉堂跳上了屋檐，这回再顾不上旁的，先高声搬起救兵。

只是他连着喊了几声，莫说他那好二哥三哥，连素来疼爱他的大嫂都不见出面。四周仆从早散了去，院前院后无人应声。

白玉堂且要踩着屋瓦往后院去，冷不丁被同样窜上屋顶的大刀再逼退了一步。

卢方站住了身，冷冷斥道：“喊什么嫂子，你何时还记得我等是你兄长！”见白玉堂满面茫然，他深吸口气，仿佛更恼了些，举着大刀怒目瞪视，“老五，你老实说你这两月来究竟拿了何人的东西？”

“我什么——？”白玉堂几乎没听清江风里荒谬的问话，辩白自然卡在嘴边。

他皱起眉，“大哥你说什么？”细问无答，倒是大刀掀起风沙紧至，仿佛早有论断，也不必听他狡辩。

白玉堂只好匆忙后跃闪避。可卢方绰号钻天鼠，尤以轻功见长，便是没有白玉堂身法那般诡谲轻飘似鬼影，也能贴杆就上。只是白玉堂没想到，卢方直面凑前，竟是起手一掌。

白玉堂在陷空岛五六年，又不是头一回惹是生非被这结拜大哥追着教训。只是往日要么他自个儿心里有数，要么见着卢方提起后厨的烧火棍，他便是没谱也能当场仗着过目不忘的本事想个清楚明白。如今不说头回见卢方拔刀相向，掌风眨眼咫尺之间，分明是动了真格，当真躲闪不及。白玉堂哪儿还想得起还手。再则这是他大哥，他如何还手，还能拔刀不成？这半空中提着一口气，迎掌必然收不住内力奔腾，便只能硬生生挨了这一掌。

他落在屋顶上，气血翻涌，又不禁退了一步。

卢方下一刀贴面而来。

长刀仿佛借了一点日光，倏尔出鞘，金铁鸣声紧随而至。白玉堂横臂一掀，挡下了来势汹汹的一招，也逼得卢方退去，落到院子里。

他这才轻嘶了一声，见卢方面上全无悔意，胸口那一掌愈发火辣辣的疼，气性也起了。

他何曾受过这种气。

谁又能给他受这种气、敢给他受这委屈？

他们兄弟五人相识已久，结拜也五年有余。白玉堂排行最末，结拜之时甚至尚未束发，因着这份年纪最小的殊荣总能得四位兄长忍让照顾。长兄如父，卢方本就与他亲兄白锦堂是多年挚友，又自觉年长白玉堂一轮有余，因而待白玉堂尤为亲厚。虽说提起烧火棍教训五弟不在少数，但哪回对外不是出面回护，不许旁人说半句不是。正因为这份亲厚，哪怕兄弟之间难免摩擦、见解不同，白玉堂挨了揍，也能笑嘻嘻地同嫂夫人耍赖叫屈，讨她亲手做羹汤，既不低头、也不怨愤，心知卢方到底是一心挂怀他的安危罢了。

可今日又是为何？

他在外奔波两月有余，不说劳苦，一脸风尘尚未洗，进门迎头是一刀。卢方还言辞含糊、非打即骂，笃定他在外招惹是非、行差踏错，不肯听他半句辩解。他连什么事都没听明白，又如何说一句他没做。

荒谬！

白玉堂胸口起伏，气上来了，一用劲更痛了。

他目光从怒色不减的卢方挪到厅中两个装得满满的木盒子，又阖起眼。再抬起头时，竟然敛去神色，语气亦如一潮江水扑了滩头，冷冷淡淡地退了潮：“我刚瞧过了，草药并无损伤，过几日白福会将剩余的送来。”

“……”卢方的神色微顿，似乎挪开了目光，但依旧没个好面色，指着松江，尽可狠声放话：“行了。今儿我话就放这了，你若是不把东西给人家送回去，就莫上陷空岛！”他的嗓音向来洪亮，此时高声，犹震江潮，令好些早早避去的仆从杂役都不禁愕然抬头。

白玉堂攥刀的手紧了又松。

他江风吹鼓了他的衣袍，也将一头发扬至一侧，遮住了那双明亮飞扬的桃花眸。

白玉堂生着一双含情眼，眉目带笑时，哪怕是瞧路边的猫猫狗狗都仿佛含情脉脉、深情不移。而按说凭他容貌，多的是胆大的豆蔻娇娘前仆后继，可偏偏这双招人的眼睛时时比世间任何神兵都锋锐，令人不敢逼视。可此时，他孤身一人站在屋檐，低着眼，眸中映不出明锐，也辨不出可否有丝毫的心伤。

最终他只是飞快扫过厅堂所挂的“五义厅”三字匾额，赌气道：“既然大哥这般说了，那便如此罢。”

说罢白玉堂跳下了屋顶，头也不回地离开了。

卢方铁青着脸连道三声好，紧盯着白玉堂，仿佛愈发恼怒地高声：“连大哥的话都听不得了，走了就别回来！也休要认我这兄长！”

“……”江潮起又落。

“……”

“……白兄？”展昭见白玉堂若有所思、久不作声，略一犹豫，到底还是打断道。

“今日白兄去那疏阁，是为寻人？”

白玉堂神思微晃，浅眯着眼睛，语气微妙：“展南侠初来乍到，知道的还不少。”

他这夹枪带棒、冷嘲热讽，任谁都听得出火气极盛。展昭却是神色不变，只目光又轻又快瞥过那杯飘着一颗米花的酒，和和气气道：“白兄归心似箭，该是回了一趟家门了。”

“……”白玉堂暗恼，知晓那半杯酒露馅了。

凭他本事，接颗米花还能洒了酒？笑话。

可他回岛后受伤，展昭全无意外之色，分明所知甚多，仿佛比他更清楚原委。他们一前一后进的城，展昭能从何得知陷空岛出事？要么在城中耳闻，要么……“南侠可莫说是为此而来。”他眯着眼又一次问道。展昭既有此问，可见绝非兄弟阋墙这般简单。他这会儿有几分理智回笼，再想起卢方几番不明不白的说辞和那张肃然含怒的面容，赌气之念消了不少，也在细细回想时察觉好几处古怪不妥之处。

“自然不是。”展昭有些无奈。

他伸手给自己倒了杯酒，轻抬眼，目色坦荡，任谁观来都有十分诚恳：“展某刚说了，此番来松江府，一是为了答谢半月前白兄鼎力相助，二是为……”

“客官您可回来了！”堂倌突然满脸欣喜地凑了上来。

展昭诧异回头。

“那位客官说的果然不错，只是您怎的换了位置，先前您点的酒菜都还留着呢。上好的金色鲤鱼，若是不要了怪可惜的。稍等，马上给您上菜。”堂倌手里托着别桌的饭菜，急匆匆地同展昭道了两句，忽而意识到不对，目光落到了展昭对面的白玉堂身上，面上的笑容也僵住了，“您这……两位啊？”

堂倌迟疑了一瞬，哪能认不出白玉堂。

这富贵公子哥、陷空岛白五爷可是个挑嘴满城知的性子，岂有吃旁人剩菜的道理。他一时脑瓜子转得飞快，赶紧找补道：“只是那几样上过的，不知您用过没，到底失了卖相，端出来叫旁人疑心我们拿剩菜待客，就让后厨先处置了，这壁先同您说一声，您莫怪罪。”

言罢，他又仔细道：“可要再添几个菜？”

展昭未言，白玉堂先觑那堂倌一眼，才在沉默里似笑非笑地接话道：“掌柜雇小二哥费了不少银子罢？”

“白五爷您说笑。”堂倌忙不迭道。

“他都点了些什么。”白玉堂漫不经心地捡起桌上的筷子道。

“这……”堂倌干咳一声，面上浮出几分尴尬。尚未等他悉数报来，先听着另一桌食客催促上菜。

白玉堂才仿佛轻哂了一下，“你店中可有金佛手？若有就端一盘来佐酒，不必添别的了。”

“欸好好，您二位稍坐，马上就来。”堂倌松了口气。

“那就麻烦了。”展昭也糊涂地应道。

只是见堂倌转身要去了，他又回神问道：“冒昧问一句，是何人叫你留的酒菜？”

“就是那带着个小姑娘的公子！”堂倌头也不回地赶去上菜了。

是那粉衣公子。展昭不禁往堂内扫视一圈，又心知徒劳暗暗一哂。这么久了，那人早该离去了。他正感慨，却听揶揄：“南侠是真好那金色鲤鱼，还是叫这巧嘴的小二哥哄了去，才蒙头点了一桌水产呢？”

展昭不好意思地轻咳一声，“既来了松江，总要尝尝鲜。”

白玉堂拇指摩挲着筷子一侧，剔眉道：“早前不知，原来南侠也是阔绰之人。”

“……”谁能比白五爷嘴巧呢，嘲笑人都别有风采。再者说，这宰客的可是他们松江府的人。

想归想，展昭见他眉间郁气稍减，虽未舒展，却也不复冷峻，才接了这声戏谑：“这小二哥说星雨楼金色鲤鱼做的极好；虽是贵了些，用的都是足斤的活鲤鱼，尾巴似那胭脂瓣儿。展某不知鲤鱼还有这般讲究，不过平日里也是好食鱼鲜，便听其言，要了一尾。莫非此话有假？”

白玉堂将手边的酒杯推开，仍是撩着笑揶揄道：“话是不假。大名鼎鼎的南侠来松江府，我们东道主当然不能怠慢，该拿这金色鲤鱼好好款待。”

正说着，堂倌端着鱼来了。

白玉堂先拎起筷子，熟能生巧地往鱼脊背上一划，“南侠趁热尝尝，冷了可就发腥了。”他信手给展昭碗里布了一块，一旁堂倌很是熟稔地给白玉堂端了姜醋碟，也被他递给了展昭。

见白玉堂率性而为，展昭也不拘泥，一手给白玉堂换杯子倒了一盅酒，另一手提筷，依白玉堂之意，就着姜醋碟尝了一口鱼。

“妙极。”他诚实称赞道。

白玉堂听来舒爽，拨开筷子示意展昭继续。

此后两人不约而同地闭了嘴，就着好酒大快朵颐，瓜分了一面鱼。

过了晌午已久，酒楼本就少客，待他们吃吃喝喝，又走了不少人，堂倌也上足了菜便抱着托盘下楼去了。无人打扰，二人一言不发、舍了客套话，竟也自在得很，越吃越放松，到酒足饭饱时竟是齐齐放下筷子，两相对视。

“你怎知陷空岛上不得？”白玉堂说。

展昭闻言略一抬眼，也不兜圈子，示意窗外：“船。”

要能上去，那官府的老潘能吓到说邪门吗？他观那老潘为人正直诚恳，不信神神鬼鬼之事，定然不会信口胡言。而世间古怪多轮不着神鬼之事背锅，至多是歪门邪道、人心作祟。船去不了陷空岛，要么是水域有问题，要么……船家有问题。

“船……”白玉堂蹙眉，当即想起今日确无船上岛。

“白兄可知今日陷空岛和松江府发生了何事？”展昭又问道。

无论是水域还是船家，归根结底都是人的问题。是人在挖空心思对付陷空岛。而眼下形势，陷空岛分明在不知不觉中被算计得毫无还手之力。

白玉堂拧眉追问，“你知？”

展昭的目光轻轻掠过白玉堂，已然笃定他回岛遭遇，口中却道：“只耳闻一二传闻，疑有端倪，未得佐证。”

言罢，他不急着告知陷空岛所陷官司，先问道：“若是展某所料不错，白兄往疏阁去，可是想打探消息？”

这会儿陷空岛形势古怪，白玉堂哪有心思留恋烟花柳巷，多半是来寻人；他今日才赶回松江府，从陷空岛一来一去也就这半天功夫了，同人约见的可能不大；而鱼龙混杂的风尘之地也向来消息庞杂……人地两生，展昭当然不熟这松江府三教九流、地头蛇，更不知疏阁在这松江府的地位，但白玉堂十有八九是来打探消息的。

他匆匆归来，就出门打探消息，定是陷空岛出事了。白玉堂也是因此负伤。

“疏阁的东家叫温殊。”白玉堂说。

“并非松江府人氏，但我来松江时他就在这地界闯出名头了。”他扶着酒杯，抬眉看了展昭一眼，“此人年纪不大，但道上称一声温爷，说他是松江一霸。不是因为功夫好而是因他管三教九流的事儿，出入松江府的人没一个能躲得开他的耳目。寻常百姓不知此人。他脾气古怪，除了几个亲近的手下，无人知晓他的真面目，旁人多是见面不识。”

江湖上说一句三教九流，非是儒释道、三等人，而是独独指人多轻蔑的下九流。从高台戏子到贩夫走卒，从偷鸡摸狗到街头叫花，从坑蒙拐骗到冰人秤手，从达官贵人的消遣玩物到平头百姓的所依所恨……此般人物，举目天下比比皆是。而能令这些下九流胆战惧怕、俯首听令的总瓢把子地头蛇，自然不会是简单人物。

即便如此，连白玉堂也肯戏称一声松江一霸，展昭仍是意外不已。

展昭很快恍然道：“那位名伶，温姑娘，是他门下之徒？”

“她是六七年前来的松江，说是温殊出游时捡来的孤儿，合他眼缘，手把手教了三四载，取名温蝶。”白玉堂说。

“白兄……与那温爷相熟？”展昭道。

温殊脾气古怪不喜露面，带着那小姑娘也无人知晓。他与温蝶关系匪浅，不可能传自温蝶之口，故而刚刚那位小公子才笃定温蝶三年前登台亮相是下车伊始。而白玉堂寻的，不是温蝶，是温殊。

“不熟。”白玉堂却说。

展昭扬扬眉，以示不信。

白玉堂便又道：“一张破嘴。”

展昭乐了，且故意上下打量白玉堂，将话写在脸上：谁还能比白五爷嘴损。

这会儿，他倒是想明白那些似是而非的传闻出处。白玉堂屡屡前来疏阁，是应温殊之约；所赠之物，落入的是温殊的口袋。非是红颜知己、风流韵事，是声气相投、君子道故。

果然，白玉堂嗤道：“一年到头唠叨尽讨些稀奇玩意儿。”

二人乃金兰密友。

只是不知何等阴差阳错，他才刚来，温蝶就坠楼而亡。展昭心下惋惜，人情既深且薄，有此疙瘩，恐二人因此交恶，不由问道：“白兄赶早一步，可知那温姑娘为何坠楼？”又为何眼睁睁地看着她坠亡却一言不发？展昭思及此，又倏尔察觉不对，转头看向窗外天色。他二人在这星雨楼多时，官府的老潘怎的还未来。

几乎同时，二人听楼下一阵喧闹。

白玉堂目中闪烁，收了开口之意，同展昭一并望去。窗底下的街巷那头，有一大群人闹哄哄地往星雨楼挤了过来，活像是被捅开的马蜂窝。二人目力上佳，老远辨出这好大阵仗是一群身着褐色短打的杂役。领头的却是一个养尊处优的老妪。

那老妪提着气竟是三步并两步走，不一会儿就到了星雨楼门前，竟是双眼通红、满脸悲戚怒色。只见她堵着店门，口中颤声高喝：“白——白玉堂——还我孙儿命来——！”一口气尽，那张满是皱纹的脸上忍不住淌下泪来。

展昭一惊，与白玉堂双目对视，俱是茫然。