暴雨初歇，月明星稀。
潮冷的街道上空无一人。
唐莲脚步飘忽，手上却不肯放掉那半坛子酒。
“小友，行行好。”
竹竿敲得破陶碗沿梆梆响，在无人的空街回荡。
唐莲顺着声音望向街边那棵大槐树，槐树遮蔽的阴影下，一团杂乱的身影在重复着敲碗的动作。
他向空碗中掷了锭银钱，哐啷一声。老丐咂了咂嘴，
“桃源楼的芙蓉醉，给我尝一口。”
唐莲笑道，“你这鼻子倒是灵得很。”
他抬腿走到墙根，将坛中的酒倒满那只破陶碗，老丐端起碗要喝，唐莲用坛沿跟他碰了碰，两人一饮而尽。
酒喝罢，唐莲靠在墙边，手上揪着老丐请他的一枝槐花放嘴里嚼，听老丐用空碗打着节拍，慢悠悠地唱一支余杭小调，
“白日白日复西堕，山中客子楼上坐。”
……
“故人别去今经年。”
“故人故人在何许，半间茆屋青枫渚。”
“白日落尽我思君，夜凉望断江东云。”
唐莲只觉得曲调有些耳熟，一时却想不起来在何处听过。
那老丐唱罢一曲，突然问他，“小友名讳是什么？”
唐莲随手捡了截树枝，在地上刻了个“莲”字，道，“我第一个师父取的。”
老丐边捋着枝上的槐花吃，边问他，“你可知有何寓意？”
唐莲摇摇头，“没问过。大概是他喜欢吃莲子吧。”
老丐怔了一瞬旋即大笑，“那应该是吧。”
唐莲吃完手上的槐花，起身冲他摆了摆手，“夜深了，我回了。”
老丐却拉住了他的衣角，突然问道，“我看刚刚那人的功夫并不在你之上，你为什么打不过他？”
唐莲回身看着他，一身褴褛，头发脏乱地遮住了大半张脸，警惕道，“你看到什么了？”
老丐松了抓他衣服的手，指了指自己的眼睛，哼笑道，“看？我这双眼早就不中用了，我是听到的。”
唐莲半蹲到他面前，“那你听到什么了？”
“你们打斗声太大，没有武器缠斗的声音，但是我听到有人一直被抡到墙上，很多次。”
唐莲心虚地摸了摸鼻子，被人一说，从后背到后脑勺，都还隐隐作痛。
“你很怕他？”
唐莲低头捻着地上的一小簇槐花，如实道，“我不怕他。我怕他那身衣裳。”
老丐捉起他的手摸了摸虎口，“你平日惯用刀？”
“嗯。我师父传了我一把横刀。”
老丐哼了一声，背对着他躺下，“那把刀跟着你都委屈，怕这怕那。你走吧，我要歇下了。”
唐莲本该问清楚他问这些做什么，但是今夜实在经历太多，让他脑中一片混沌，看着老丐的背影，大概是今夜也不想多说什么了，便想着明天再来找他就起身离去。
他拐进刚刚打斗过的巷子，康家死士的尸体都已被处理完，地上的血污早被雨水冲刷得干干净净。
唐莲伸手摸上那面冰凉血腥的墙，那是他被砸在墙上时背后渗出的血，随着雨水一道道流下，都是他恐惧的证据。
那人一遍遍问他“回不回去”，每次得了否定的回答，就将人往墙上砸，直到唐莲口中吐血，才又重新跪倒在他身前拿帕子替他拭去唇边的血，爱怜一般劝慰道，
“大业未竟，你怎么能弃我们于不顾。”
唐莲将口中的血喷了他一眼，啐道，“什么狗屁大业。疯子。”
黑袍人起身，用帕子细细擦着面具，“总有一天，你会求着回来的。”
唐莲无意去思索疯子的话里玄机，看着他好像不再想纠缠，才趔趄着起身往家回。
那老丐说得没错，黑袍人的武力并不在他之上，可他就是怕，恐惧的种子在幼时就被种下，这么多年生根发芽，唐莲不知道该如何将那种畏惧连根拔起，否则他这七年也不会夜里时常在畏惧中惊醒了。
老丐几句话点出了他的症结，他伸手时，唐莲也感受到了他虎口处的厚茧，那是常年使用大横刀的痕迹。大概没眼盲时，也和他师父般是个用刀的好手。
唐莲坐在桌前思忖了一阵，眼睛落在了那个食盒上。他包起两块揣在怀里往巷口去，他等不到天亮了，他怕那个老丐来得怪，走得快。
赶至巷口，看到老丐还蜷缩着身子靠着墙睡，唐莲上去把人摇醒。
老丐迷糊中摸索着起身，紧皱的眉头诉说着疑惑和不解，却感到手掌突然被人拨开，手心里多了个油纸袋。
“你想干什么？”
“老伯，是我，唐莲。”
老丐咳嗽了声，“我知道是你，我问你想干什么！”
老丐听到人笑了笑才开口，“我怕你饿着睡不着。”
“所以你就把我叫醒？”
唐莲自知理亏，转移话题道，“你快尝尝，淮扬点心，很好吃的。”
老丐拗不过他，放到嘴里尝了一口就吐了出来，“我看你怕是被人诓了，这哪里是淮扬点心，又干又涩，难吃的很。”
唐莲抢过来自己尝了一口，味道确实差强人意，却还是嘴硬，“不吃算了，没品味。”
老丐哼了声，“怎么？这做糕点的是你娘子还是你情人啊，不好吃还不让人说了。”
唐莲叹了口气开始信口胡诹，“唉，原本是我娘子来着，被恶霸横刀夺爱了。我这么些年，确实疏忽了刀法练习，要是有人能指点一二，肯定能进步神速，到时候一定能打倒恶霸，迎娶娘子。”
唐莲怕他听不懂暗示，还特意观察对方脸色，“老伯，你有认识这样的高人吗？”
盲眼老丐拾起身旁的竹竿打他，“满口胡言，胡说八道，欺负我老头子是吧。”
唐莲也不躲，结结实实挨了几下，感受着对方的力道心中窃喜。看对方打够了才继续说，“老伯也是使横刀的吧，要不您指点我几招？”
老丐咳了声，他来这里就是为了这个，却没想到还没露上几招就把人给招来了，当即假装思索一番也顺水推舟信口胡诹，“我使横刀数十载，教你可以，得看你诚意如何了。”
唐莲清楚，以他多年疏忽的刀法，对付黑袍人多少有些吃力，要是有高人能指点一二，胜算也大些，即使老丐不是高人，也权当打发时间。听老丐这么一说，当即伸手起誓，“绝对诚心，童叟无欺。”