这夜，寨子里另一间小屋中，薛家三兄弟正也在商议。

薛光是老大，先开口责备道：“先前我以为你跳下去是要暗算宰了他们，怎能反倒将他们带回寨子里？”

薛毅是老三，也问道：“二哥，我刚才已里里外外搜了他们的马车，再没什么值钱的了，他们那包袱金银倒是全部。不如今晚就想办法宰了他们，也不迟！”

薛蕤在家中排行老二，向来是主心骨，回道：“老大，老三，我们薛家从云隐矿中苦役逃出来，好不容易到了星海，刚过上些太平日子，又赶上了星海兵变，咱们又躲到了这里，你们看看我们吃的穿的住的用的，还不如云隐做苦役那时！就算这几个月，我们劫到了许多金银财物，可在这里根本就花不出去！你们难道打算一辈子窝在这里？”

薛光：“这里至少没有人再逼我们，你大嫂怀了身孕，父母叔婶都已经老了，他们再禁不起折腾了，我看这里就很好。云隐回不去，星海和雾原都在打仗，我们再没有更好的地方可去了！这天下之大，不过求一个容身之处，既然扎根在这里，我就不想再往外走了！”

薛蕤：“老大，你已经成家，我和老三还没有着落，怎能就这样混日下去？我想过了，等安定好了你们，我和薛毅迟早还要走出去的，如今也攒够了些金银，只差一个时机。今日这几个人便是老天送给我和老三的机遇，千载难逢啊！”

从云隐举家逃出来，便是薛蕤带头，薛氏一族才有今日。薛光老实守成，虽是家里老大，却也佩服自己这二弟，深知二弟是心有大志之人，只是世道太乱，他不想二弟此时外出冒险，但又知自己未必能劝动，今日劫道回来便觉得不寻常，此刻也没想好该不该劝阻，一时语塞。老三薛毅自小跟在薛蕤屁股后面，倘若老二离谷，老三必也跟着走了，只怕在外闯出祸来，却不像他二哥那样机灵自保，难免要吃亏。

薛光想留下老三，让步道：“老三还小，急什么？昨日道上不就劫回来一个女人！”

薛蕤哈哈笑道：“昨日那女人太过泼辣，莫说老三这傻小子，就是我也驯服不住，老大你若喜欢就留给自己罢！只不过记得按时喂她散筋丸，莫叫她有了力气再挥鞭子，哈哈哈！”转头问薛毅：“老三，你怎么想？”

薛毅本来没敢说话，得了机会，问他二哥：“二哥，你看出什么门道了，怎就说这几人是咱们的机会？”

薛蕤：“你们想过没有，封三太保走在前面，他身后要护的能是什么人？我数次问那三人的来路，他们都不肯说实话，定是有些身份，不好对我们说的。如今天下，星海王那老糊涂被庞显一刀杀了，中都军一盘散沙，自然打不过庞显的乱军，但那庞显名不正言不顺，只不过一时称王罢了，中都朝廷难道不派人来打压？就算那小皇帝不作为，其他藩镇哪个不是老城府？他们能让庞显一个庶民坐大，与他们平起平坐？云隐王早已下落不明，王叔昏庸无能，那沙月又远隔万里，唯一可有作为的便是雾原封家。若我是朝廷，我便会派封家来镇压星海庞显乱军，让他们两相消耗；若我是雾原封家，即便朝廷不派我来，我也可先来分一杯羹，他日坐拥两藩，天下手握！他们几人拣这小道而来，恐怕是后者，只要雾原封家军想要这天下，谁人能敌？这难道还不是我等草民翻身的良机？”

薛毅：“二哥，你是说...”

薛蕤：“在军中，早听说雾原少将封云已暗中成亲，今日这几人中，后面马车上的年轻男女不就是一对？有什么人值得封三太保在前护送？”

薛毅拍桌而起：“二哥是说，那一对是封云夫妇？”

薛蕤笑道：“他们不便说，我们最好假装不知。我们不过一介草莽，又得罪他们在先，若想日后跟着他们挣得荣华富贵，最好先随着他们的心意。”

薛毅：“二哥，我跟你干！那庞显不过是个小商贩，如今也能耀武扬威，二哥你比那庞显不知强上几倍，我信你！他日，我们薛氏兄弟定也能做番大事！”

薛蕤高兴：“好！今夜就收拾，明日一早随我送他们出谷。”

老大薛光无奈，嘱咐薛蕤：“老三是父母老来得子，宝贝疙瘩一样捧大。你若要带老三出去，日后就要对老三负责，将他全须全尾的带回来见爹娘。”

薛蕤：“放心吧，老三自小跟在我屁股后，我什么时候让他吃过亏？只是日后我兄弟二人在外，家中父母叔婶就要交给老大你多多照应了。”

如此议定，兄弟三人各自回屋。

老三薛毅兴致冲冲，辗转难眠，趁半夜众人熟睡，悄悄钻进一间小木屋。月色之下，泥炕之上，正躺着一名红衣妙龄女子，口眼都已被塞紧，手脚也都已被捆住，只有呼吸急促紧张。自打薛毅打开木门，她便警惕地缩身抬头扫听，口中呜呜咽咽囫囵不清。

薛毅怂人贼心，此时又激动又有些害怕，毛手毛脚爬上泥炕，朝她扑下，惊得身下女子拼命缩躲，无奈早已被下了散筋丸，反抗不足，躲闪中被薛毅糊里糊涂扯开了衣衫，在月色下露出了白晃晃的肩头。薛毅年纪小，虽有怂胆，乍一看到，还是愣了一下，就趁这眨眼的功夫，身下女子豁出去了似的，用头顶住炕沿，使力将自己翻跌下地，又趁力滚了几圈，直到被石头砌的桌子挡到。薛毅本来也有些忐忑，被她这一摔，更吓了一跳，但一想事已至此，干脆就趁天黑，一不做二不休，也跳下床，将她从地上拎起。这一拎，她浑身瘫软，重量全压在他手下，使他趔趄一下，将她重重磕在石桌之上。女子顾不得疼痛，故伎重施，又用头奋力磕向桌面扭身跌下石桌，这一翻跌，将石桌上几个碗碟陶罐也掀翻在地，在夜里砸出了好大一声动静。

薛光夫妇的木屋就在这锁住女子的小木屋之前，听到声音，以为是这女子逃脱，大喊一声，点灯提刀来看。老二薛蕤闻听大哥大嫂的声音，也提灯前来查看。

薛毅自知做了羞臊人的事，又拎不动这女人，傻傻站在桌边。老大薛光也被眼前景象惊住，哪知老三出行前夜起了这色心，这女人本也是打算留给老三，便也不好多说什么，同样傻傻站在门边。

薛蕤一进门，看到地上光景，急忙从袖中掏出一粒散筋丸，拔出塞嘴的布头，将药丸迅速塞进女子口中，又以手捏喉，强制她咽下，而后又迅速堵住她的嘴，没让她叫出一声来，而后又一拳将她砸蒙，昏死在地，粗暴处理过后，这才起身骂道：“老三，昨夜把这女人塞给你，你左不敢右不要的。今夜说定了留给大哥，你又来要，明日你拍拍屁股走了，留下她给大哥算怎么回事？！你这是胡闹！等明日随我出了谷，在外面什么女人没有？你怎就这时瞎了心！我看你干脆留下来，守着她在这里过日子吧！”

薛毅立马跪在地上，求道：“二哥，你别撇了我！我...我就是色令智昏，我...我是太兴奋了，就没想那么多，我...我这就杀了她！”他没想过自己这行为会日后难为大哥，既然今晚已经因这女人出了糗，又被二哥误以为犹豫不决，冲动上头，不如索性杀了这女人，一了百了。

老大薛光急忙拦住，劝道：“罢了，原本看她也是云隐人，才打算活口带回寨子，留给你们其中一个，我已经有你们嫂子，还要什么别的女人！你们如今若觉得她碍事了，大可明日将她一起带出谷去，别在寨子里滥杀，叫爹娘叔婶知道咱们杀了人，还了得？”

老三薛毅却下了狠心似的：“大哥，我们若不杀人，哪里得来那些金银财宝？爹娘叔婶只怕早就知道了，你若嫌她的血脏了这寨子，我今夜将她拉去林子里，跟那些冤鬼一起埋了就是！”

薛光觉得可行。

老二薛蕤却不同意：“这谷里，半夜狐狼出没，你不要命了！算了，这女人留在这里已是个祸患，干脆明日一起带出去！老三你要喜欢，今夜就壮起胆子办了她，也好叫她日后死心塌地跟着你！”

老三薛毅当着两个哥哥的面，却突然要起脸面了，怒气冲冲踢了昏死在地的女人一脚，骂道：“晦气！出了谷，就找暗巷子卖了她，没碰过的还能卖个好价钱！二哥说得对，出了谷，什么女人没有！”说罢，朝地上啐了一口，负气离开。

锁住如玉等人的小屋，距离不远，此时恰好轮到敖起守夜，年轻人五感灵敏，他已附耳贴在透风的窗下听了个齐全，等到外面声响复归平静，这才将如玉摇醒，将所闻之事悉数告诉如玉。

如玉叹道：“白日见他笑呵呵，还以为他不至于多么坏，不过是世道逼人作恶罢了。现在想来，他这样的人，所幸只在星海军做了个马倌，否则以他这般狠辣又聪明，早就没有那庞显什么事了...他们既说明日要送那女子出谷，倒是我们的机会，若能想办法跟去，至少可以找到出谷的办法。”

敖起：“那女子的处境，听起来还不如三哥，真是可怜，若能救下，也是功德一件。”

如玉点点头：“明日，月红照顾彦卿，你我二人要见机行事。”