2025年2月28日，七星连珠。

铜镜里映出个鬓发散乱的姑娘，只见她掐得手背都泛了青紫才确信这不是噩梦。

雕花拔步床的紫檀木泛着幽光，绣着金丝牡丹的锦被压得她喘不过气。

明明昨夜还在熬夜批改策划案，不过小睡了一下就被塞进这具连指甲盖都透着骄矜的身体里，一个古言小说里的活不过大结局的恶毒女配马芷瑶。

马芷瑶深知，原主在这马府中名声极差，劣迹斑斑，府里上下对她颇有微词，如今自己穿书而来，稍有不慎被赶出府事小，要是惹到主角那才是取死之道，这可是关乎生存的危机啊！她强忍着内心的慌乱，努力回想原著中的情节，试图从记忆的角落里挖掘出对自己有利的信息。

"小姐该梳洗了。"雕花门吱呀推开的声音打断了她的思绪，还惊得她差点打翻妆奁，铜镜里映出个梳双丫髻的丫鬟小翠。

小翠一双杏眼圆溜溜，甚是可爱，只是此刻眼神闪躲，战战兢兢，生怕一个不小心就惹得面前的小主不快，招来一顿打骂。

马芷瑶心中一紧，表面上却强装镇定，努力让自己的表情看起来自然一些。她害怕被小翠看出异样，毕竟这是她在这陌生世界的第一个难关。她一边任由小翠替她绾发，一边在脑海中飞速地搜索着关于小翠的记忆。原著里，小翠曾为主角挡过毒酒，可最后却被原主利用完最后一丝价值后，无情地推出当了替罪羔羊，惨死收场。想到这里，马芷瑶心中一阵刺痛，对原主的所作所为感到不齿。

“前日摔坏的羊脂玉镯……” 小翠突然开口，声音怯生生的，仿佛是鼓足了勇气才说出口。马芷瑶被这突如其来的话语惊得一哆嗦，发簪差点戳进鬓角。“奴婢埋在花园第三株海棠下了。” 小翠赶紧补充道。

马芷瑶这才想起，前些日子小翠给原主穿戴玉镯时，不小心将玉镯掉在了地上，原主竟用马鞭狠狠地抽了小翠两鞭，还把她关在柴房里饿了三天。若不是管家好心，天天给小翠送饭，说不定小翠早就饿死了。

原主竟连贴身丫鬟都这么狠？马芷瑶的指尖紧紧地掐着妆台的边沿，镶着螺钿的棱角硌得掌心生疼。她在心中暗暗发誓，一定要改变小翠的命运，也要改写自己的结局。

梳洗完毕，此刻镜中少女眼尾微挑的模样像极了书里描写的"蛇蝎美人"，偏生额角还有道未愈的鞭痕——是半月前纵马踏坏庄稼留下的。

就在这时，门外传来了管家的声音：“小姐，老爷要见你，在前厅等候。” 马芷瑶心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。她知道，这是第一场考验，一场关乎她未来在马府地位的考验。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，起身跟着管家前往前厅。

穿过九曲回廊时，太湖石缝隙里探出的迎春花沾湿了裙摆。

沿途洒扫的婆子们齐刷刷垂首，却在她经过时交换着眼色。

这具身体对马府的熟悉感与她的惶惑撕扯着，直到看见前厅端坐的中年人，脊梁骨窜起的寒意冻住了脚步。

"跪下！"

紫檀木太师椅扶手雕着貔貅纹，马老爷捻着翡翠扳指的动作让马芷瑶想起现代上司敲键盘的模样。

案头搁着盏冷透的君山银针，青瓷盏底沉着片蜷曲的茶叶，像极了她此刻揪成一团的心。

"前日私卖田庄的地契，昨日纵火烧了绣房，今日又——"马老爷突然剧烈咳嗽起来，蟒纹补服下的胸膛起伏如浪，"祠堂列祖列宗在上，我马家怎会出你这孽障！"

马芷瑶盯着青砖缝里爬过的蚂蚁，终于从记忆碎片里翻出关键——原主昨日还吵吵着还没见识过青楼是啥样子，说是今天一定要去青楼里逛上一逛。

这估摸着又是被哪个有心人听到了，转头给马老爷打起了小报告；原著中并为交代是谁告的密，所以马芷瑶也不知道那个人是谁。

但马芷瑶知道她那位好表哥马文才，此刻应当躲在某处窗棂后偷笑。

"父亲教训的是。"她突然以额触地，惊得梁上燕子扑棱棱乱飞。

前额贴着沁凉的青砖，却能清晰听见自己擂鼓般的心跳，"女儿愿将功折罪。"

满室寂静中，她听见小翠倒抽冷气的声音。

檐角铁马叮咚乱响，穿堂风卷着片海棠花瓣落在孔雀蓝的裙裾上。

马老爷捏着茶盏的指节泛白，茶汤在盏中晃出细碎的涟漪，像极了暴风雨前诡谲的平静。

茶盏落在黄花梨案几上的脆响惊飞了檐下麻雀，马老爷捻着翡翠扳指的动作突然顿住。

说道：“将功折罪？现如今城内流民与日俱增，□□盗四处而起，市民人心惶惶，你可作何对策？”

穿堂风卷着海棠香扑进来，马芷瑶垂眸盯着青砖上晃动的光影，忽然想起昨夜在策划案里写的"差异化竞争策略"。

"西街流民聚集月余，父亲可知为何迟迟不散？"她抬起头的瞬间，发间赤金步摇撞出清越声响。

小翠捧着的铜盆映出她眼底碎金般的光，倒比原著描写的那双"淬毒凤眸"亮上三分。

马老爷的翡翠扳指在拇指上转了三圈，檐角铁马声里混进几声蝉鸣。“为何？”

“如今城外土地歉收，收成连地租都抵不过，农民只得抛弃土地进城以祈望能找到活口的生计，但各家大族根本不给他们机会，只会一昧驱赶，为了活下去，还有啥是做不出的呢？”

马芷瑶趁机起身，孔雀蓝裙裾扫过青砖上未干的茶渍："如今东郊别院早已破败不堪，何不找他们进行修缮，以工代赈，而后还可以改成善堂，还有咱们在城外不是一些荒地么，我们可以低息租给他们。这不既全了马家仁德之名，又能让流民有栖息之地么，——父亲您说，这算不算两全其美？"

马老爷听罢久久不作响，死死的盯着马芷瑶似要把她看穿，仿佛是第一天认识这个女儿。

"荒唐！"紫檀屏风后突然传来玉镯相击的脆响。

马夫人扶着丫鬟的手转出来，月白裙裾上银线绣的缠枝莲随着步伐明明灭灭，"女子岂能妄议外务？"可当她目光落在马芷瑶额角鞭痕时，腕间佛珠突然被捏得咯吱作响。

马芷瑶敏锐地捕捉到继母眼中转瞬即逝的痛惜。

檀香混着马夫人袖间的沉水香飘过来，竟比祠堂的线香更让人鼻酸。

"表妹这招以退为进用得妙啊。"镂空雕花的窗棂外传来折扇开合的声响，马文才摇着湘妃竹扇踱进来，洒金扇面上"难得糊涂"四个字晃得人眼花，"只是不知那些流民，经不经得起表妹新想出来的游戏？"

马芷瑶突然伸手拽住马文才的扇坠。

冰凉的翡翠鱼儿躺在她掌心，映得指尖蔻丹愈发鲜红如血："《礼记》有云'君子不失足于人，不失色于人，不失口于人'，表哥觉得这话当不当得起'难得糊涂'？"

满室抽气声中，窗外突然传来重物坠地的闷响。

洒扫丫鬟慌慌张张跪倒："是、是二公子吩咐搬来赏玩的太湖石......"众人这才发现廊下不知何时多了块状如恶犬的怪石，正对着马芷瑶寝屋的窗户。

"看来表哥连摆石头都要讲'风水'。"马芷瑶松开扇坠时故意用蔻丹划过扇面，洒金纸立刻多了道朱色划痕，"不如把这晦气东西送到流民巷，让他们日日唾骂，替表哥消灾解难？"

马文才脸色铁青地拂袖而去，湘妃竹扇撞在朱漆柱上裂成两半。

马老爷若有所思地望着女儿，突然吩咐管家取来田庄账册取出几册拿给马芷瑶。

马夫人捏着佛珠的手指微微发白，转身时裙摆扫过那滩茶渍，在青砖上拖出蜿蜒水痕。

房间里，暮色染红窗纸时，马芷瑶倚在贵妃榻上数着账册缺页。

小翠捧着鎏金烛台进来，火苗突然爆了个灯花，惊得她差点打翻案头那盏雨过天青瓷。

"小姐今日在老爷跟前的样子......"小翠剪灯芯的手有些发抖，"他们都在说像极了夫人当年在商会舌战群儒的模样呢。"

马芷瑶猛地坐直身子，发间步摇撞在瓷枕上叮咚作响。

原著从未提过原主生母的事迹，此刻烛光里摇曳的账册墨迹突然扭曲成奇怪的图案。

她刚要追问，忽见窗外闪过道黑影，紧接着传来管家的通传声："7日后就是府上赏花宴了，老爷吩咐小姐早做准备。"

夜风卷着残花扑进纱窗，账册哗啦啦翻到记载田庄收成的页面。

马芷瑶盯着"今岁春寒，麦苗冻死七成"的字样，突然觉得满屋子的金玉摆件都长出了尖牙。

小翠正要把烛台挪近些，却见小姐抓着账册的手指关节泛白，像是攥着救命稻草。