前面是，刚才甩他巴掌的灰白色袍子太监，带路。
吱——
“进去吧。”灰白袍子太监推开一扇门儿。
孟斯鸠提着，忙里忙慌随便收拾出来的包袱，踏入这间房。
房间不大，只有一张简单的床，一套简单的桌椅，一个木桶。
孟斯鸠抿着嘴。
眼前这灰白袍子太监好像有意熬着他——灰白色太监自顾自坐椅上，却不同他说话，干晾。
孟斯鸠觉得哈腰站着都哈酸了。
一小太监突然端一木盘进来，“严公公，服饰备来了。”
“恩——”那个灰白色太监招手，让送物小太监把东西端到桌儿上，“你退下吧。”
“是，严公公。”
又没过多会儿，另一小太监，“严公公，册子送来了。”
“恩。”灰白太监，“东西放下就退出去，把门儿关严实。”
“是。”
吱——
不大的屋内，只剩孟斯鸠和灰白太监。
“从今开始，你就睡这屋。”灰白太监正眼都不给他。
“是。”
咝——刚没说话还不觉得。
现下一扯动嘴角，仍火辣辣的疼。是没镜子，估计多半肿起。
孟斯鸠不由得，眼神多盯了会儿面前灰白太监，把这死太监脸记住。
灰白太监捏起盘中，本来叠放整齐的衣物，一角。
很嫌弃似的，扯乱。
“这个——你的衣服。进出陛下眼前，务必收拾干净。听见了没？”
“是。”孟斯鸠看那衣服——翠虬色…
恭谨，“严公公，这，这衣服等级，怎么这般高？”
分部管事太监都才穿二青色太监服。
“高？”
那又尖又转又掺着不屑嘲讽的声儿，真令人心烦。
灰白太监从椅上站起身，背手，“就这衣服，都是陛下殿前，最低等级，最下贱，的身份。”
“是。”
“难不成你穿着海青色，或是二青色太监服，就想近陛下身边伺候？”灰白太监捻起死虫子一般的手法，捻起孟斯鸠黄色袖标的衣袖角，一瞬，又丢开，“恩？”
孟斯鸠咬咬后齿，“不敢。”
故作惶恐，“那是不是就意味着…小的升官儿了？”
“升官儿？”那灰白太监像是听见，天底下难得一闻的笑话，“这也配叫升官儿？就你这等级的太监，哪天若是惹你严爷爷不高兴了，碾死你，和碾死蚂蚁一样轻松。”
孟斯鸠打颤幅度明显。
跪下，“小孟子不敢惹严公公不悦！”
“不敢——不敢就少在陛下面前作棱什么幺蛾子。”严公公，“陛下没让你近前的时候儿——你该在哪个角落老老实呆着，就别乱出来丢人。”
孟斯鸠垂头，一副丝毫不敢同他争皇帝面前露脸机会，的温顺样儿，“是，小孟子明白。”
“明白就好。”严公公又嘲讽轻哼一声，手指敲桌面册子，“这个——今晚你研究好。哦，对了，你认不认字？不认字的话，恐怕你研究不明白。”
说认识还是不认识呢？
也不知道【小孟子】原身份是从什么家庭里出来，不过，多半供不起书本教育。
但以后争权，认识字甚至能提出一些建议，都是必备的。
如果，现在就暴露出来识字——估计眼前这个善妒的灰白太监，能当场给自己使绊子。
孟斯鸠：“小的哪认识什么字？进宫这么多年，只跟着大家认了点最常见常用的字，见其他如见画符。”
“哟——那你这册子可怎么钻研明白呢？”严公公看戏态度，“不过啊，要是看不懂——你就蒙他是什么意思。呵呵呵…蒙对了，算你走运。没蒙对…呵呵…”
不善的目光落在孟斯鸠脖子上。
看到孟斯鸠惊吓状。
那严公公满意，笑着走到房门口。
孟斯鸠赶紧上前，替他打开房门，“严公公慢走。”
严公公往他脸上，鄙夷表情打量一番，贴近他耳边，恶狠狠，“你小子只是前几次走了点运，别以为能成什么大气候，哼。”
孟斯鸠垂头。
等那死太监走远，才把门阖上拴好。
虚脱一般——今天的奶皮都泡汤了…
不过。
站起身，在这不大的屋里走一圈。
原来——翠虬色袍子就能有独立小间！
那更高等级的，不得富丽堂皇啊…
这里有床，桌椅，浴桶，夜壶——那就不需要专属茅厕，也能避开同众人上厕所、洗澡。
边揉着脸，翻开桌面那册子。
孟斯鸠：…
就研究这个？
宫妃资料…
名字，宫苑位置，位分，才艺，选入宫时的身高体重…
咝——
怎么越看越眼熟呢？
孟斯鸠摸着下巴。册子上记录的是各宫妃秀女选拔阶段资料，选拔秀女…选秀。
合着现代选秀节目，古时候就有。
条件都一模一样，长相，身高，体重，才艺…
皇帝让我研究这个干嘛？
我也不是创造111的制作人啊。
皇帝要求，规劝各宫妃注意身形管理。
难不成——要将她们的进宫初始体重，都背清楚？
但凡这是个习题册，自己都不至于这么犯困。又是繁体字，又是干巴巴的身份资料信息。
孟斯鸠眼皮睁不开，用手指重新一撑，接着背。
次日，门外被敲。
孟斯鸠瞬间从桌面上清醒！
去开门，是比他位分更低的海青色袍子朱袖标小太监，前来送水，提醒起身，要他一会儿就往御前去。
小太监提着他房中的夜壶垃圾出去了。
阖上门。
孟斯鸠赶紧简单清洗，换上昨晚送来的翠虬色朱袖标太监服。
原以为御前是多么高阶。
结果，环身一览，密密鸦鸦一大片——等着御前侍候的人。
而孟斯鸠掺在最靠后的翠虬色人群中。
那陛下不知怎么地，竟然能在密密麻麻的太监里找到孟斯鸠，并上前，似笑非笑，“换上这身儿衣裳，看着比前几回，高挑不少。”
这是衣裳的问题么？这是在御膳房好吃好喝的成果。
孟斯鸠恭谨，“谢陛下恩赐。”
见黄色袍子转身离去，孟斯鸠吐口气。
老老实实在原地垂手立着——说是御前，自己站的位置，离皇帝本人，隔了。
一圈二目鱼色袍子太监。
一群大臣。
一朝堂门。
一圈朱樱色袍子太监。
一圈汉白玉围栏。
看都看不到皇帝在哪。
原地久站极其无聊，脑中反复过昨晚册子上的身份资料。
终于，漫长的早朝结束。
可见排着序列的大臣门，从朝堂门槛跨出，走下汉白玉砌成的台阶。
一红色袍子的太监走到跟前，“你就是孟斯鸠，是吧？”
孟斯鸠：“是。”
红色太监：“跟我来。”
绕绕转转，终于到朝堂后面的休憩室。
“陛下，孟斯鸠带来了。”红色太监禀告完便退下去。
“孟斯鸠。”室内传来熟悉人声。
“奴才在。”孟斯鸠还处门槛外立着。
陛下走出，“你，现下随朕，往太后宫中用早膳。”
孟斯鸠：“是。”
宫道中，孟斯鸠于步辇下，伴行。
第一回借着势，感受到——所遇之人，必虔敬叩首。
连石子儿遇见步辇，都要自觉长腿，滚远几分。
这种不真实的虚浮感，步在这青石砖铺就的宫道面上，形脚踏棉花。
“想好了如何言辞罢？”头顶上方的步辇传来声音，将不切实体会拉回切实体会。
孟斯鸠：“回陛下，奴才想好了，只是…”
“朕不想听你只是。”陛下语气慵懒，“言辞不到位，好好掂量。”
孟斯鸠：…
我就该往这宫道里多铺点石子儿的。
就算石子儿长了腿——只要我铺的够多，那些石子儿就跑不赢，把你从步辇上绊下来！
昨天晚上的册子全是宫妃资料。
今天早上第一场，就考，太后…死皇帝你这个行为——放现代社会的大学老师里，是要被学生在教学评价中集体打低分的！
太后见着了——不会很老，但是一碎嘴子。
从见她儿子下步辇，就嘴里直叨叨五月份的荔枝糍粑饮有多好喝。
咳——陛下肃嗓一瞬。
“太后娘娘。”孟斯鸠蹙着笑脸，刚要说过了荔枝季，御膳房做不出来荔枝糍粑饮。
就被打断，“你这个小奴才怎么鼻青脸肿的！”太后问道，“抬起头来。”
孟斯鸠迟疑抬头。
“阿弥陀佛。”太后，“哀家最看不得别人可怜样儿。”
孟斯鸠蒙了。
调整一瞬，“谢太后娘娘关心，奴…”
“小太监，你说——”太后。
孟斯鸠疑惑。
太后一副要做主的架势，“是谁欺负的你，上天有好生之德，哀家定帮扶弱小。”
孟斯鸠：感动，再也不说你是【碎嘴子】了。
好想瞟两眼那个灰白色衣服的死太监啊。
“蒙太后娘娘体恤，奴才感恩不尽！只是——这是小孟子晚间睡觉时，不小心…从床铺上滚下来，才…这般。”
果然把太后给逗笑了，此茬掀过。
但死严太监，这仇，还没过。寻时候儿，必报！
趁太后现下听他口中这乱编话儿，笑得开怀，孟斯鸠及时，“太后娘娘，虽岭南现已结束荔枝季，不再往京中运送荔枝。但御膳房正极力研制新的消暑甜品，尤其是石榴饮，红如晶石的石榴，不仅沁甜，还兼有荔枝没有的功效。”
“哦？你这小太监仔细说说，有何功效。”
“回太后娘娘。”孟斯鸠乱编，“石榴不单有镇定安神之用，还有嫩肤白皙长久驻颜之效！古人常用榴花寓美人，定是有其中道理的。”
“泽鱼。”太后的音色都喜了几分。
一看着像大宫女的回她话。
太后：“从今日起，甜品向御膳房定石榴饮。”
叫泽鱼的大宫女，“是。”
孟斯鸠松口气。
退到一边去。
陛下在太后宫中用完早膳，便乘步辇往御书房。
御书房门前，陛下被四个灰白色太监扶下来，“孟斯鸠，算你有点儿机灵在身上。”
孟斯鸠：“陛下抬举。”
方才一路跟了那么多路。
现下，一时习惯，继续跟——
结果脚还没迈入御书房门槛，就被灰白色袍子太监冷眼，“恩？”
孟斯鸠讪讪收回脚。
已进御书房的陛下回过头，嗤笑，“孟斯鸠，你也不看看自己的身份——你还没资格随朕，进这御书房。”
“是奴才一时恍惚，忘了规矩，请陛下饶恕。”看陛下不是什么震怒样，自己完全没有必要没事找事，孟斯鸠，“奴才外边儿站远了候着。”
好的，陛下没有再多说什么。
孟斯鸠转身就往外走，到同色衣服的太监堆里站着。
孟斯鸠严重怀疑——电视剧里有的太监，之所以老被罚，就是因为本来没什么事，突然就跪着求饶，提醒上位者有事，然后就顺势被处罚了…
刚才那四位灰白袍子太监，没有叫住自己，估计是不想让自己戏份太多，占了陛下的视线位置——便由着自己躲远点。