太后已出礼佛堂，正同她儿子说话。
孟斯鸠回到太后附近，垂手立着。
“小孟子。”太后。
忽然提及自己，孟斯鸠抬脸。
太后摆手，让孟斯鸠前去。
孟斯鸠提脚几步。
“陛下只知小孟子乖巧——不知他，至哀家宫中半个月来，添了多少喜色。”太后夸道。
孟斯鸠抿出平平的礼貌笑容。
我封你为整个北洛最好的龟龟！
旋即，收到陛下瞥来的一眼——孟斯鸠把笑收回去。
只听闻下一句，“朕可未曾见过，他穿红袖口袍子当值周围时，有什么活泼之象。”
孟斯鸠把笑，僵硬地扯回去，也不是，不扯更不是。
直接垂头，掩住表情。轻声吸气——
死皇帝太难伺候。
人太后脾气好。
你能一样么？
孟斯鸠忍住吐槽的情绪。
在你身边当值，哪个不是提心吊胆…怎么可以相提并论。
太后竟为孟斯鸠说一句话，“小孟子于陛下身边当值，必然是尽心竭力不敢怠慢，才严肃恭敬。哀家这宫里没什么正经事，众宫人们气氛稍松，倒也正常。”
压住点头附和的冲动。
孟斯鸠当个老实人。
天色微微暗下，太后陛下落座膳殿。
宫人们鱼贯而入端上餐食。
太后欣慰，“陛下从桂花宴那次后，来松台宫频繁些。”
略停顿，陛下：“母后是嫌儿子总晃眼前了。”
“胡言。”笑骂，太后：“只是感叹，陛下政事稍稍不忙——来松台宫多用几餐后，身形不会那般令人心疼的消瘦。”
陛下瓷勺品着汤，“母后宫中桂花，一年只开一季，得趁着时节多来几次。”
吱——扎——吱——扎
孟斯鸠在干活。
太后喜欢甜饮。南方的青皮甘蔗的头茬，上贡至京城。
本来御膳房亲自压榨蔗汁。
但太后嫌，榨好的蔗汁一路从御膳房送松台宫——时间耽搁，碗壁挂糖，喝起来粘黏口唇。
又不满宫人快脚急送，把青蔗汁荡出密集难消的泡沫，口感甚差。
因而松台宫，取来榨青蔗汁的精铁压具——宫中现榨。
孟斯鸠似压古井一般，上下压着铁杠杆。
泽鱼在旁补放、推动，劈好的青蔗段儿。
噜噜噜——
微微发黄的汁水，从小槽中，流下。
注入精致瓷碗。
“配合多好——干活儿有模有样的。”太后。
孟斯鸠抿嘴，继续压青蔗。
好姐妹真是什么都要夸我两句。
“陛下觉得呢？”太后。
孟斯鸠冒起疑惑。
干嘛夸我，还要问北慈，他是敌蜜，光会说我坏话。
陛下没开口。
太后对陛下，道起前几天的事，“那日让宫人们，于哀家面前，玩儿抖空竹——热闹一阵。”
继续，“陛下可知，泽鱼抖着抖着，她绳儿上空竹，抖到哪儿去了？”
陛下：“恩。”
在听。
太后于脑中现出那日趣事，笑了几声，才袒露，“泽鱼的空竹抖到小孟子的绳儿上去了！小孟子的绳儿，一下——同时转着两个空竹，竟没掉！”
技术还好，莫要过于崇拜。
孟斯鸠眼见甘蔗汁于瓷碗中七分满，停止压动精铁杆。
瓷碗小心端至太后桌前。
退一边。
抖空竹是上大学，才开始接触。
京城TOP高校——当时要求新生，人人需学会一样龙国传统娱乐项目。
隔壁床室友选的快板儿，自己选的抖空竹。
天辣天辣，在军训后是要当考试结课来考的——不得不在，短时间内学会。
太后微微探过身，跟陛下说，“陛下知道小孟子，下一步如何做的？”
陛下：“恩。”
在听。
北慈你个大人机。
只知道恩恩恩恩恩恩恩恩。
孟斯鸠背于身后的手，正用帕子擦干净微微黏意。
太后放低了声音，像是八卦，不过，声音又好似没低多少，只是语速缓下来，“小孟子见泽鱼，手足无措扯着空绳儿的样子——说，别动，给你抖回去…”
察觉陛下朝自己扫过来一眼。
孟斯鸠赶紧把擦手的帕子，藏回袖中。
两手从后，伸至身前。
太后：“小孟子稍稍一抛——两只空竹，竟都给抖出去了！全落泽鱼的绳儿上，呵呵呵。”
笑了几声儿，对于太后来说——这好像真的很好玩。
孟斯鸠：…
好姐妹，你是为了吐槽我的抖空竹技术么？
我也不想两个空竹都抖出去的——当时教练对我留了一手，只教过如何掌握一只空竹的抖法儿。
陛下：“恩。”
在听。
人机人机你个大人机。
孟斯鸠咬疼一丝下嘴唇，免的唱出来。
游戏对话翻页点触键，上面显示的文字，都比陛下的【恩】来的多变。
泽鱼为太后递饮青蔗的新瓷勺。
孟斯鸠恰好抬头——有很热么？泽鱼姐耳朵倒挺红。
“南方的青蔗汁，果然清冽甘甜。”太后稍加赞许。
泽鱼：“太后娘娘，深秋喝青蔗汁，可补气血。”
几勺过后，放下。
太后又开始絮絮，“还有一日，哀家院中，正铺散未剥皮的核桃。”
陛下：“核桃？”
“正是。”太后，“哀家也想试试，开核桃，开出白狮子品相。”
陛下：“何苦自己宫中去开？通传一声，便有最好的白狮子、龟甲纹…任一品相的，送来。”
太后笑着：“到底不一样。”
对啊对啊，盲盒的快感你不懂。
孟斯鸠看了一眼北慈——不过，像北慈这种，什么都想掌握在手的人，估计体会不到，开盲盒的不确定，带来的快感。
不经替他轻摇头。差点儿没当众给他叹气。
“孟斯鸠。”陛下，“又摇头晃脑。”
孟斯鸠：！
你不是在聊天儿么，怎么给你逮着了…又没摇你的头。
太后继续，“结果泽鱼不备，侧转之时，踩到地面曝晒的青壳儿核桃。”
补充，“要知道，那满地圆滚滚核桃，一旦踩上去，难以平衡。”
陛下：“恩。”
在听。
“当时危急。”太后的语调都微有变化，“结果——”
卖关子。
把不是这个宫的人，的呼吸，全都吊起来。
尤其，那三个陛下身边的灰白太监，吸气声极其明显。
要不然你们几个，能当上高位呢——瞧瞧，这情绪价值给的，多足。
孟斯鸠被他们的倒吸一口气声音，给吵到。
陛下倒是反应不大，“恩。”
在听。
太后稍有激动，总体端庄，“小孟子竟冲上前去，拦腰扶住泽鱼后仰之身！旋转几圈——带她安全退离铺满青皮儿核桃的地面。松开手，问，泽鱼姐没事吧。”
姐妹你去当说书人吧。
我都不能复述前几天做这件事的具体场景，忘得都差不多——结果，你能想起来。
孟斯鸠眨了两下眼睛。
闻陛下开口，“孟斯鸠还能有这本事？”
干嘛瞧不起我？
我练撑杆跳的！灵敏一点，不是很正常么。
孟斯鸠撇嘴。
太后牵过身旁泽鱼的手，“曾前，从哀家小时便贴身照料的雪融，随哀家进宫，充哀家宫中大宫女。”
补充，“雪融比哀家长许多岁，放年轻时也就罢——前些年，不忍她年老仍弓身侍候，便给了她赏赐，放她出宫安享晚年。”
继续，“她出宫前的，还替哀家培养了聪慧能干的泽鱼。”
泽鱼头微微垂着。
“泽鱼，你是几岁来哀家身边服侍的？”太后握着她的手，柔声问。
“回太后娘娘。”泽鱼，“十六岁就在您宫中，不过…二十，才近您身旁服侍。”
太后：“也有五年了。”
望向陛下，“陛下可知，以前听宫人们打趣十来岁的泽鱼，说——”
泽鱼头略偏过去——似是难以回想。
太后接着打趣，“那时正少女怀春时，泽鱼说，到二十五，就出宫，嫁个疼她的良人。呵呵呵。”
泽鱼羞语，“太后娘娘…那都是小时候儿的事了。奴婢从二十，来您身边近侍，便换了心愿——奴婢要留在宫中，长长久久侍候太后娘娘。”
咬唇，“可不要把奴婢赶出宫去。”
泽鱼姐，你要退休了？
到时候大伙儿，送你出松台宫门——看你这段时间挺照顾我的份儿上，我给你领头儿唱《撒由那拉》。
太后笑了。
轻拍泽鱼的手。
转头望陛下，太后：“这可不是哀家不按宫规放人——泽鱼她自愿留宫中的。”
对泽鱼，“只是，哀家也想成全了你曾前的心愿。”
泽鱼——噗通——跪下，“奴婢无功无劳，不敢奢求。”
“陛下在这也刚好做个见证。”太后。
欸？泽鱼姐难道有对象了…可惜现在不能嗑瓜子。
孟斯鸠眼睛转转转——猜测宫中是谁，在暗里和泽鱼姐拍拖。
“小孟子，过来。”
闻太后唤声，孟斯鸠暂时停住探寻的眼神，往太后身边去。
还未过近，就见陛下面色一冷。
见状。
孟斯鸠识趣儿——从偏近陛下，的太后左侧，绕至，偏近泽鱼姐，的太后右侧。
再抬眼，陛下神情更凝——孟斯鸠不去看他，免的对上又被批。
太后：“于是哀家想了个折中的法子——泽鱼既不再想出宫，也可在宫中为她找个好夫婿。”
笑盈盈，“泽鱼聪慧且文静，小孟子脾气好又风趣——哀家怎么看，都觉得他们登对。呵呵呵…”
！
姐妹！
你在说什么！
啊——
姐妹，你别乱指婚啊！
孟斯鸠强压惊恐异状！
别再多说——到此为止，姐妹！
陛下掀起眼皮看他们，“母后可是想为他们二人指婚？”
太后深觉陛下懂她，“正是。”
轻笑一声儿，陛下开口，“他们二人——是先前向母后，透露过意愿。”
“这倒并未。”太后，“哀家只是前几日，私下问过泽鱼，怎么看小孟子，泽鱼说还好。”
想起来，“说起来，还未问小孟子如何看。”
眼神——欻欻欻——全落孟斯鸠身上。
Kao！
这我说啥啊？
现在知道问了——之前干嘛去了！？
孟斯鸠欲言又止。
直接拒绝的话，这松台宫就算是彻底混不下去了——一个太后赐婚被拂意，一个贴身高位大宫女被当众人面回绝，多难堪…
陛下嫌热闹不够大，“泽鱼。”
“奴婢在。”恭恭敬敬。
陛下：“你自己亲口问孟斯鸠。”
泽鱼突然面色爆红，难以启齿！
Kao！
死皇帝，你恶趣味…真是…发指。
上次见你强制赐婚陆家和庞家，就觉得你全是坏点子。
孟斯鸠紧闭着眼一瞬——担心白眼飘出去。
深吸一口气
泽鱼踌躇许久，还是小声开口，“可愿结对食。”
呼——
终于体会到那日陆家的无力感。
孟斯鸠拧着眉不想作答——人女孩儿又没得罪我。
陛下见孟斯鸠久不应答，冷笑，“泽鱼，大点声儿。孟斯鸠未听闻。”
啊——
滚——
死皇帝！
孟斯鸠压住气，跪下，“陛下，奴才听闻了。只是——不知如何作答，也不想作答。”
继续，“孟斯鸠并非泽鱼姐良人，还请收回成命。”
“这。”太后看看陛下，又看看地上跪着的泽鱼。
泽鱼唇角被咬白一丝。
啊——
都怪死皇帝！
现在松台宫不好混了！
孟斯鸠欲哭无泪。
太后还未发话。
陛下：“你们两都起来。”
“是。”
“是。”
陛下：“分开些。”
“是。”
“是。”
各往两边扯一步。
陛下托着太后手腕，“母后，既是他两都未有明显心意，还是莫强扭生瓜。”
太后有些惋惜，“也是。”
现在懂这个道理了——刚才你干嘛去了！？
孟斯鸠后齿差点磨出声响。
“孟斯鸠。”陛下。
“奴才在。”孟斯鸠到底不敢造次。
陛下抬抬手指，遣他，“回你原来的小厢房——把朕曾赐给你的，提字木板，搬至松台宫的小厢房。”
呼——
可算把我给支开了。
刚好出去透透气，太尴尬啦啦啦啦啦——
想当场大叫一声儿！
孟斯鸠恭敬：“是。”
踏脚出膳殿，再出松台宫，往原来小厢房去。
月和星，今晚都休息。
挺黑。
宫道中，只有隔段儿距离置的明路灯，周围有微微荧光；大部分依着暗色前行。
孟斯鸠吐槽，提字门板原在御膳房的茅厕上，什么时候拆了，又被放进原来的小厢房里…
死皇帝，你遣人拆门板的时候，不能直接送松台宫么。
还得再搬一趟。
果然是事儿茬。