玉生将大小事宜草草安排过，便赶紧去了正堂伺候公主用餐。

因着看不见，向来都是玉生为公主夹了饭菜进小碗里，公主再小心翼翼捏着勺子贴近了碗壁，而后慢慢滑下舀起饭菜，最后缓缓送入嘴中。

苏娘娘曾经教过公主用筷子进食，公主喜欢苏娘娘，为了讨她欢心私下里练过许久。本来已经无甚问题了的，谁料在一回宫宴上，不知是否是太过紧张的缘故，公主拿着筷子夹了两下不仅未夹住饭餐，反倒失手打翻了茶盏，引得在座一阵哄笑。

那时玉生气得要死，恨不得撕烂对面那个几个男人的可恶嘴脸！

自那以后，公主就再没有用过筷子了。

玉生赶到正厅，瞧见奢雪正立于公主手边小心布菜，他使了个眼色，奢雪远远朝他行了一礼，便退至屏风后。

奢雪和横雨都是公主的贴身侍女，同玉生一样都是被公主赐了名从小就侍奉在公主身侧的。两人性子沉稳寡言，却十分能干，尤其是奢雪。其实原先侍奉公主身边大小事务的人本该是奢雪，只是因着公主幼时脾气极差，喜怒无常，常常迁怒身边人，不过公主本性十分善良，因为不愿奢雪在身旁受苦，便唤了玉生来身前伺候。

念及往昔，又看见端坐首位的女子，玉生情难自抑心痛起来。苏娘娘的死对公主来说无疑是个巨大的打击，甚至不到一天的功夫，往日那个还会发发脾气的女孩便一下子成长了起来。

讲真的，玉生宁愿回到从前公主对他动辄打骂的日子，至少那时候公主倒还像个寻常女孩。

玉生一面为公主布菜，一面留意着周明赫那边的动静。

经过横雨的悉心收拾，男孩身上的脏污已经洗去，露出奶白的柔嫩肌肤。换上月牙白的对襟短衫，尚带着水汽的鸦黑长发披散在肩头，男孩一双眼瞳如点漆般黑亮，面如凝脂，好似画中小神仙。

这孩子长得倒是俊俏，只可惜公主无缘得见了。

公主饭量很大，再加上用的慢些，周明赫吃完了公主也才吃了一半。

她舀饭的动作顿住，向着无人处抬头，柔声道：“明赫身上可有伤口？”

横雨福身，回禀：“身上沾了许多血迹，右腿膝盖瘀血较为严重，想是奔走间粗心磕着了，我已为小殿下上过药。其余便没什么伤了。”

听了这话，公主显然放松下来，“明赫今日也累了，先让你横雨姐姐陪你在院子里走一走消食，过会儿便去睡了吧。”

粉雕玉琢的男孩攥紧筷子，小心翼翼地看着公主，“明赫在这喝会茶，等一下姑母可以和明赫一起散步嘛？”不待公主说话，他又连忙开口：“明赫会紧紧拉着姑母的手，绝对不松开的！”

“哈哈。”公主笑出声，在半空中伸出手，男孩立刻将头放在公主掌下，十分依赖。

玉生冷眼旁观，只觉得这孩子当真是心思深沉，若非知晓周明赫许多礼仪规矩不懂，甚至还得横雨上手帮忙，否则他真要怀疑这孩子“未经教化”是假，装模作样是真了。

用罢晚饭，公主一手被玉生仔细扶着，另一手牵着周明赫在院中散步。

其实这内院——不，莫说是内院，便是整个公主府都十分平坦空旷，莫说是寻常富贵人家的小河假山，树木秋千了，便是普通花草都不常见。少有的几朵花也是养在专门的栅栏里，为的便是防止公主一个不小心给踩伤了。

“听说我这公主府无聊的紧。”公主幽幽叹了一口气，“我也不知道寻常的孩子喜欢什么……玉生，给明赫选了哪个院子？”

玉生弯腰回禀：“选了宽敞的西侧院，另外奴才想着小殿下陪伴公主方便些，便打算明儿把内院的东厢房也收拾出来。这样啊，小殿下若是在公主房里待的晚了，也好直接在一旁的屋子里歇下。”

“嗯。”公主嘴角带着清浅的笑意，“你过两天瞧瞧外面的孩子们都喜欢什么，也给明赫备一份。”说罢，她又摇了摇周明赫的手，柔声道：“若有想要的，尽管同你横雨姐姐说，让她为你准备齐全。”

“是，姑母。”周明赫乖巧应答，话音一转：“姑母这里才不会没趣味呢，这里可比冷朱阁好多了！明赫喜欢姑母家。”

冷朱阁是周明赫从前在宫里头住的地方。那冷朱阁偏僻又荒凉，平日里连太监宫女都少去，除了奉皇上命令守在那里的士兵，便是偶来探望的公主了。

公主另一只手从玉生小臂上移开，大概以为周明赫想到了伤心事，轻轻摸了摸他的头。

玉生愣愣看着公主的动作，万万想不到从前惯会向苏娘娘撒娇的公主竟也变得会安慰人、可怜人了。是不是公主对周明赫而言，便好似曾经苏娘娘与公主？

他静静看着公主温和恬静的侧脸，他比任何人都明白公主此刻无比的哀恸，然而她却表现得如此平静，好似什么事都没发生过，好似今日的一切与她都没有关系。

今日时辰实在晚了，再加上周明赫腿上有伤行走不便，公主只是走了一会，便在奢雪的服侍中睡下了。

这一晚公主与周明赫都睡得很沉，对于两人而言，他们的生活都发生了翻天覆地的变化。前者最爱的人含恨离世——苏娘娘走得时候一定满腔愤恨吧，她哪里是恐惧刀剑无眼，分明是被皇帝给逼死了。对公主而言，唯一的好处大概就是亲哥哥仁亲王继任新帝了吧，可好好赖赖哪里是一时定论？是福是祸谁能得知。至于后者——

周明赫大抵是十分开心的吧。

第二日清早，玉生看着身旁与从前判若两人的男孩，不禁感叹公主当真是心善，做了这么一桩好事。

皇帝一向厌恶周明赫这个野孩子，但因为苏娘娘的缘故，也无法真的将他杀死。只好将刚出生没多久的小孩扔进冷朱阁，刚开始还有一个奶娘照料，后来等孩子会吃食了，连奶娘也给撤走。每日侍卫从外头送了饭进来，别的便什么也没了。

其实若真是如此倒还好，只是于上位者而言皇宫是富贵显赫的天堂，于这底层奴仆来讲，可就是吃人不吐骨头的猛兽了。冷朱阁周围住的小太监不仅不会惧怕周明赫皇子的身份，反而会因此变本加厉地欺辱他，只为吐出一口恶气。讲实话，玉生常怀疑这是皇帝的暗中指令。

一面觉得皇帝做不出迫害幼童这等幼稚之事，一面又觉得以他对苏娘娘的疯魔样子，撒气撒到周明赫身上也不奇怪。

总之因为以上种种缘故，玉生跟着公主奉苏娘娘的命令前去冷朱阁探望周明赫时，男孩常常一副伤痕累累，凶狠阴郁的样子，第一次见面时可把玉生吓个不轻……

“玉生公公。”周明赫有模有样地朝玉生见礼。

玉生赶忙弯下腰，夸张叫道：“哎呦！小殿下如此可真是折煞奴才了！”

横雨在一旁笑呵呵打趣：“刚教了小殿下如何见礼，刚一会儿就跟公主弯了五回腰。公主实在受不了让他停住，这会儿见了公公估计是又上瘾了，想来炫耀一番呢！”

小孩单纯，“炫耀”一词惹得他面红耳赤，争辩道：“……才不是！我只是尊敬玉生公公！”

玉生是将公主照看长大的人，在府中威望极高。他走过去站到公主身边，失笑：“您是主子，哪里有主子给奴才行礼的？快别这么着了，可真是大清早给奴才吓得不轻。”

周明赫抿嘴憨笑，坐在了公主身边。

今日由横雨带着周明赫一块到外面采买东西，小孩子以前从未出过宫，什么见识也没有，是以十分欢喜。用过早饭临近出发前，还主动问了公主可要一同前往。

“姑母还有些事要处理。”公主同横雨吩咐：“如今时局动荡，虽然无人见过明赫，出门在外也要多加注意，千万小心……自然，也别太过拘束，还是得玩的开心。他若喜欢什么尽管买了来，还有以后需要的一应物品都买好。听说京城天香楼的饭菜好吃，晌午时便带着他去那里尝尝鲜……”

公主絮絮叨叨说了许多，俨然一副慈母的模样，单看如今的场景，谁能知道公主也不过只有十六岁，尚且是个小孩子，却是已经开始照顾另外一个孩子了。

“嗯！”乖巧等候公主全部说完，周明赫伸出小手拉住公主一根指头晃了晃，语音甜腻：“那下次明赫再陪姑母一起出门玩。”

等横雨带着周明赫与一应奴仆坐上马车离去，公主仍静立在原处。清风徐来，晨光熹微，今日有个好天气，可惜天下正是乱极的时候，哪怕知道仁亲王骁勇善战，足智多谋，玉生依旧止不住担心其中出了什么纰漏。

公主往后的荣华富贵与平稳安定可全部系于这几日了。

公主四指并拢拍了两下玉生的手背，这是只有两人知晓的习惯。他扶着公主缓步前去书房，心底不断祈求仁亲王千万要顺利称帝。