叶成接着说：“你身子又弱，当年就让人提心吊胆的，我真不愿再过那揪心日子，咱现在多好，妮子孝顺，又不要咱操心，多好！”
“是咯，等过几年她找个好婆家，我们就真正的好了！”兰芝想起刚才的话题，对知霜说：“你爹说的对，有手艺没什么用的，眼前就有个例子，我和你大姨那一辈儿，有个灶台手艺好的，她不是家生子，老爷在淮安府做官时，她在当地嫁出去了，两口子开了酒楼，生了一儿一女，日子看起来红火，后来老爷回京里做官，再听说时得知她儿子生了重病，酒楼也卖了，花了好多钱还没治好，前不久她带着儿子到京城来寻好大夫，她那个憔悴样子，可怜呀！”
叶成迟疑地问：“你说的，是当年那位包姑娘？她带儿子到京城来了？”
“是呀，她也是脾气太刚了，孙家没看上她，还有另一家也是家生子的，也配得上她，她却非得出去，如果在府里，她哪会像如今这般操心呢！”
知霜赶紧问道：“什么孙家，是姨夫家吗？”
“就你机灵，没什么的”兰芝意识到自己说漏了嘴，想含糊过去，耐不住知霜询问，最后在知霜保证以后都不提时，才悄声说：“当年，太太的奶娘想给孙子找个媳妇，看中了你大姨，觉着都是家生子，知根知底的，谁知道他孙子想法不同，在家闹了一场……”
知霜听了有点傻，姨夫虽然言语少但为人和气，一直很稳重老练，没想到年轻时会有那样的表现，“那，大姨知道这些……”怎么问个傻问题！
果然，兰芝笑道：“这有什么，谁年轻时没些个傻念头呢，等成了亲，要操心自家的柴米油盐，过的日子一长就好了，况且，最后给孙家生儿育女的，到底是你大姨，过去的事还纠结啥？这可是你大姨自己说的。”
彪悍！知霜竖起大拇指赞同，“大姨说的对！”接着表示自己露一手，给大家做点好吃的。和煦的氛围持续了一顿饭，洗碗时兰芝赞叹女儿的厨艺好，却又担心她手指粗糙了，“回家了就歇歇，不用辛苦做饭，有空时记得多涂抹手霜，手指细腻也能练一练针法，将来更受益呢！”
知霜不知别的母女怎么相处，她在家却呆不下去了，兰芝的要求越来越多。认为做灶台的活计太伤手，希望她十指纤纤精通刺绣，柳叶帮她争取到了二等，最好能凭借绣活贴身伺候太太，以便将来在谢府找个好婆家。知霜给她解释，太太身边现有的人才已经足够，而且绣活都做得好，她想出头很难的，相反，饭菜做得好，算是她很大的优势啦！
每逢和兰芝聊天，知霜推心置腹地说完，兰芝点头说好，但是不久话题一转，又会老生常谈，继续自己的观点，认为知霜应在绣活上多下功夫，“万一正需要时，有人出了意外，你不就可以顶上去了，机会总是留给有准备的人。”
“厨艺也要练习刀工的，如果我有余力，能兼顾着绣活当然好，可没有时间呢！”
“年轻时多吃点苦，总会有收获的，我当年练针法时，手指头都戳烂了，现在简单的平针绣，我都不用看就能绣好，也是原来的基础底子练得好。”
…………
知霜感觉两人的想法南辕北辙，兰芝压根儿不赞同她选择的生活，始终认为做绣活更好，环境干净又轻省，不比厨房里又脏又累的好？这就是三观不同吧。
叶成见两人说不到一起，马上和稀泥，“算了不说了，都不说了，妮子来看看我新收拾的花。”背着兰芝对知霜说：“你娘把你拉扯大不容易，你小时候季节一变就发热，吃了药也不管用，身上滚烫似火，她怕你厥过去，整晚整晚的，用热水给你擦身，唉，不容易呀，你要孝顺她，别逆着她来。”
知霜姥姥说的更坦率，“你娘身体不好，一直在针线房当差，既方便照顾你，又能得我的关照，她平时除了做针线，和别人的交往少，想法有时简单，你顺着她说就是了。”
作为小女儿，兰芝除了生育这个难关，其余的生活一直平顺，看起来柔柔弱弱，骨子里却是执拗的脾气，劝说起来不遗余力，“你一个小姑娘，能经了多少事情，不知道外面的凶险，大人让你这样，都是为了你好的！”见知霜不言语，开始给她布置任务，“先练习简单的针法，下次回来我看看你做的如何，你们一处当差的，那个叫什么紫的小姑娘，就蛮机灵，会来找我学，你有这么好的机会也要珍惜啊！”
知霜越听越头疼，轮休就尽量不回去，呆在小厨房，拿起菜刀“唰唰唰”练起刀工，看着切好的细细菜丝，心情慢慢舒缓下来，开始练习切豆腐丝。佳欢在一旁赞叹不已：“豆腐能切丝，怎么想到的，你好厉害哟！”
佳喜酸溜溜地说：“不就是做了一道菜，得了本二少爷赏的菜谱嘛，真以为攀上了高枝，哼，看把她兴头的，没听说豆腐能切丝的，净想些出风头的花点子！”
围着佳喜转的小丫鬟讨好地附和说：“就是，得了个抄本就以为捡了高枝能站上去，二少爷身边能干的姐姐们多了，她当心没站上去就掉下来，那才是好笑呢，哈哈哈！”
知霜一概不理会，“啪”的关上门，一个人闷在小厨房里，将菜板切得“铛铛”响。偶尔回家，笑容和言语越来越少。
叶成看在眼里，私底下劝兰芝，“孩子还小，你也用不着这么急的逼她。”
面对叶成的劝解，兰芝苦笑道：“你不知道，紫钗上次说她们院里的丫头嚼舌头，二少爷赏了本书给霜儿，书是多么精贵的东西，赏给她一个丫头，万一接下来想让她去二少爷的院子……”
“不能吧，二妮算是跟着姑奶奶去谢府的，再进娘家少爷的院子去，可不好听呢！”叶成惊疑地说：“咱府里，不能出这么没规矩的事吧！”
兰芝说：“霜儿毕竟是半道上换过去的，不是当初明面上的陪嫁丫头，谁知道主子们怎么想的，万一呢，霜儿那性子肯定吃亏，不如早安排下能订了亲，我就不怕了。”
叶成听了半晌不语，最后嘱咐道：“你跟孩子好好说说，也可以说得明白些，省的落下埋怨，坏了母女情分。”
于是，知霜晓得了她面临的囧境，想起紫环和她聊天，仿佛不经意地说起赵府旧事：二少爷有一阵喜欢猫，养猫的小丫鬟很得他的喜爱，赏赐不少，后来二少爷不养猫了，那小丫鬟顿时就成了粗使丫头，最后不知被挤到哪个院子去了，紫环自嘲笑着说：“主子们的喜好随心所欲，咱们当差却没得选，就看运气好不好咯！”
知霜看赵沐春是老饕的特性，喜欢吃也爱钻研，留意到新奇的菜谱，抄给自己希望能复制出来，以便品尝。但看在旁观者眼里，也许就没那么单纯了，兰芝的担心不无道理，谁知道主子们怎么想的呢！
知霜当了这么久的丫鬟，自以为已有身处社会底层的心理建设，可真正面临被当做物件、要送来送去的残酷现实，对她心理的冲击还是超过了她的预设。
兰芝的法子是说了亲也许能避开，知霜却明白这不能解决根本问题，试想，无论是什么原因被看中，主子们会因为下人奴仆成亲与否，就改变决定吗？兰芝应该也会想到，只不过无奈之下，唠叨能减轻她的担忧。
知霜的心被绝望塞住，仿佛陷入了深深的窒息，瞬间无法呼吸。也许，菜肴不需每次都可口，敷衍做几次，打消某人的兴趣，适当的藏拙就能应付过去？
于是，当新菜谱出现，赵沐春很有兴致地要做一道槐花鱼圆，知霜在加工鲤鱼肉茸时减少搅拌且减少料酒，做出来的成品自然口味不佳。
赵沐春尝了一口就眉头紧锁，目光锋利地盯着知霜一言不发。知霜垂着头，怯懦地对二少爷道歉：自己糟蹋食材了！一旁的秋葵低头不说话，佳欢赶紧往角落里躲。
他脸色阴沉，腔调冰冷地呵斥：“鱼肉搅拌的次数明显不够，所以缺乏弹性，料酒或姜水加的量不足，腥味没有压住，你刚才在想什么？”
赵沐春不甘心地吩咐道：“今天就算了，估计你没力气了，明天我再带些新鲜槐花来，你再做一次，要上心一些！”
知霜心里苦笑：居然被他识破了，还得另想别的法子才好。
再次轮休的知霜，不想呆在小厨房了，与面对赵沐春的压力相比，兰芝的唠叨就没那么难受了。
知霜在家吃了中饭，打算去集市挑选定好的干菜。兰芝非得送她，一路上絮絮叨叨，自我安慰道：“兴许，咱想多了也不一定”，又告诉知霜针法诀窍，笑说：“你先记着，抽时间练习时再仔细体会，上手会快些。”
兰芝送到路口，知霜好不容易等她讲完，和她分手后急忙往集市走去。
“急乎乎的，到集市买菜吗？”
知霜听声音就知是姜攸，边走边问：“好巧，每次都碰见你，正巡街吗？”
“嗯，是呢。有好几天没见你，忙得没时间轮休吗？”
知霜含糊地说了几句，取了干菜准备回谢府。
姜攸叫住她，迟疑地问：“你的情绪……有些低落，和家人不愉快吗？”