崔柔仪前面才因伴读的事小小的得罪了杜盈，这刚过了不到一个月，又得自己送上门去。

不为别的，就为了杜家长子杜望的冠礼。

这回连太子尊驾都劳动了，满朝权贵谁敢不拖家带口的前去捧场。

崔柔仪虽然知道杜家的好日子已经是数着手指头在过了，但越是风雨前夕，越是不能落人口实。

不管怎么说，眼下杜家还是太子的母家，在京中声望如日中天，这个场子崔柔仪是硬着头皮也非去不可了。

大抵是因为伴读们扎堆的告假去赴杜家长子的冠礼，女官们便奏报了皇后，索性停学一日。

依皇后平日一丝不苟的性子，这可真是给了天大的面子。

崔柔仪猜测，是不是为了上次成宁公主没选杜盈做伴读，皇后换了个法子安抚杜家呢？

这一日杜家的排场也真算对得起皇后赏下的脸面，府里各处皆是锦色满铺，焕然一新，连门口的石狮子都挂上了大红花。

兼之细乐声喧，宾客络绎，言笑鼎沸不绝，不知道还以为杜家哥儿今日趁着冠礼一并成婚了呢。

杜府内院俨然成了一片浓烈得刺眼的红海，崔柔仪随陈氏从内仪门一路进来，慢步走入其中，却恍然间有种烈火灼肤的痛觉。

春风迎面吹来，本该是温暖柔和的，却无意间引得满府的红绸轻轻拂动起来，落在崔柔仪眼里，直像是汩汩而流的鲜血。

一时间，门头上的牌匾，檐廊下的栏杆，还有台阶旁的石灯柱子，凡是红绸装点过的地方，都似沾着人血般无法直视。

崔柔仪努力不去想后面血流成河的那日，杜府是怎样的惨状，可还是忍不住打了个寒战。

眼下的冠礼办得越是盛大，她背后的寒意就蹿得越快，逼着自己快步入了席，几乎是扶着桌沿才能勉强坐定的。

直到杜望那边行完了冠礼，杜府又安排一帮正当龄的少男少女聚在一块儿，兴起了什么隔屏斗诗时，崔柔仪还没缓过劲儿来。

所谓隔屏斗诗，也不过就是换个花样的相亲。

杜府仆从们在杜尚书和杜夫人的授意下，抬来十几座纱绣大屏风，放在空阔地方一字排开，生生将个半大的院子分隔成两半。

每座屏风对应了一个诗题，男男女女隔在两边，只能观其影，听其声，轮流按题作诗，拔得头筹者自有彩头。

老爷们只管在前厅高谈阔论，不爱凑这热闹。

各家夫人则兴致勃勃的坐在姑娘们这半边的堂屋廊下，美其名曰看顾着自家姑娘别出岔子。

这哪里是比较才学，分明是给月老牵线行方便！

也就只有杜家面子大，世风又不拘束，才办得起来这等欲盖弥彰的玩法。

何况太子和杜望都还未娶亲，多的是人家盯着这块动心思呢。

如此大好时机，稍有点才情的姑娘们个个都跃跃欲试，即便略有羞涩，只要不落了单，三五结伴着上前便也渐渐没那么不好意思了。

崔柔仪无心掺合，独自悄悄挪到了最角落处，前面是一座无人问津的花鸟屏风，她就这么不远不近的坐在小石桌旁躲清闲。

偏杜盈留心要找她，跟了过来挑衅：“崔姑娘怎么在这儿？往前走几步就可看到诗题了，虽然这处没人来，独个儿赋诗一首也不是不行。”

她语气虽然听着热切，说出来的话却不太悦耳，隐隐夹着讽刺的意味。

崔柔仪不是没听出来，只是懒得搭理。

她从来到这这府里就觉得浑身不对劲，捱了半日头痛愈来愈烈，此刻连推辞的话都不想多说：“你是知道我的，素不擅诗词歌赋，就不去露怯了。”

杜盈前半日还算识大体，没在她兄长的冠礼上与崔柔仪别苗头，这会儿已礼成，她如何还能按捺住性子？

杜盈索性也坐了下来，手指点着桌子，满是暗示道：“不去找找你张家表兄在哪座屏风后头？我可押他今日会力拔头筹呢。”

杜盈边说边用眼睛往那边最热闹处瞟了瞟，意指何处实在太明显，就差没说你那宝贝表哥正在与别家姑娘你来我往的斗诗呢。

崔柔仪不怪杜盈还用旧眼光看待自己，确实以前一提这茬，就跟踩了她的猫尾巴一样，她一准儿要炸毛。

但今时不同往日，前世被张府紧闭的大门狠狠伤过一次，她今生焉能旧错重犯？

早慢慢收回了那点少女心思，如今避他还避不及呢。

不过崔柔仪也了解张凛，他那样纤尘不沾衣的冷淡人儿，才不会来这脂香鬓影里凑热闹，只会嫌吵得慌还差不多。

但眼下端午节越来越近，崔柔仪对杜盈也变得出奇的宽容，都被挑衅到面前来了，她也不过是撩了撩眼皮，半死不活的回了一句：“张大人他向来不爱往人多的地方凑。”

这回崔柔仪连张表哥也不叫了，清清淡淡的“张大人”三个字听起来十分疏离，算得上是明晃晃的在撇清关系了。

杜盈虽然吃惊于霸道的崔姑娘突然转了性子，竟真的不在意张凛了，可她一计不成还吃了瘪，便更不肯轻纵过去，正要再发难。

一旁的俞苇儿偷瞄着这边的动静好一会儿了，这个时候刚好趁着杜盈蓄力的空隙，过来当和事佬两边调停，劝道：

“什么张大人李大人的，不过都是捕风捉影的事，提起来也没意思。若不作诗，就喝杯茶用些点心，总要和气才好。”

“你的大事是已有了准儿了，就来拿我们寻开心了。”

杜盈也是个骄纵的主儿，她与崔姑娘斗嘴不与旁人相干，被人横插一杠子当然不高兴。

何况面对的是家世不显的俞苇儿，她就更肆无忌惮当面的讽刺起来了。

俞苇儿闻言骤然色变，平日的好口舌不知怎的一时都不灵便了，笑脸也将将凉下去一半，尴尬的愣在那里。

崔柔仪知她也是好心过来周全场面，当然不与她为难，替她捡起掉在地上的话儿，问道：“这我还没听说呢，是哪家呀？人可在这里？”

俞苇儿面上显不出半分高兴，答起来都有些吞吞吐吐的：“今日是杜家兄长冠礼，新科进士都被杜大人邀了个遍，他当然也来了。”

杜盈听她那闷闷不乐的语气，似是有些埋怨杜家为什么要把与她说亲的那人也邀来，心里便觉不快，阴阳怪气道：“来定是来了的，不过大理寺的人惯会断案，就不知诗作得怎样了。”

崔柔仪心中一动，想起一个人来，讶异道：“哦？莫不是范家？”

“你认识他家？”俞苇儿还当范家才刚进京，以他家五品小官的门第，应当不会这么快就攀上崔氏这样煊赫的门庭。

崔柔仪合掌一笑，解释道：“我爹与范老爷有旧，小范大人中了进士在家中设宴，我还去贺了一回呢。”

崔柔仪对范时鸣的态度与对张凛不同，并不忌讳提及，也不遮遮掩掩，坦然的说出来反而敞亮，别人也不作他想。

崔柔仪替俞苇儿庆幸得了这样一位好郎婿，不住的夸道：“范家父子二人皆有功名，人人又都夸小范大人脾性极好，规矩正派，诚实有礼，令尊的眼光真是不错。”

崔柔仪真心觉着以范时鸣那般人品，当属良配，可是各人的经历不同，想法自然也大相径庭。

俞苇儿显然不这么觉着，听了这话反而丢了冷静，一贯温柔平和的语气都维持不住了，冲口而出道：

“可他也只是个七品小官罢了，人也无甚长处，家世也平平，与我怎么……”

俞苇儿一心为自己着急，几乎把内心真话给说了出来：一个普通小官门第，与她怎么相配！

更可恨的是，外人还大多都觉着这是桩门当户对的好亲事！

她爹的官阶是与范老爷差不多，可是她和那个范家哥儿如何能放在一块儿比？

俞苇儿自恃相貌不错，又生了个聪明的头脑和一张巧嘴，亦有意培养自己练成了一副讨喜的性子。

平日出来交际，她总是一众姑娘里最出彩的那个，各家夫人们无不夸她知进退、懂分寸，举止合度，善解人意云云。

众人简直把她当成了淑女的典范，她自来亦是如此要求自己的。

她这样卯着一股劲儿就是要嫁得高门的，到头来却让她低就一个名不见经传的范家哥儿？

这怎么可以！叫她如何甘心？

崔柔仪当然不知俞苇儿是怎么一番曲折的想法，听了她的话，胸腔一股无名怒火控制不住，噌的一下烧腾起来。

崔柔仪蓦的站起身来，一连串尖利的话儿犹如数箭齐发：

“谁人做官是一步登天的？就是翰林院出来的也得从六七品做起，俞姑娘可不要轻易看低了别人！”

“再者，小范大人怎么说也是从千军万马里挤过了独木桥，是正正经经金榜题名的，怎么到了你的嘴里就变成一无是处了？令兄到了今日似乎连举人也还没挣上呢罢？”

“论起家世来，我就不多说了，只问俞姑娘一句，你眼界这么高，自己却当不当得起？”崔柔仪目中戾气横生，一口气说完都不带喘一下。

俞苇儿也破天荒的翻了脸，尖利道：“有本事你去！刀子不割在自己身上，当然不晓得痛了。”

她脸上臊得慌，却还知道压低声音别被旁人听了去，见左右无人在意这边，才稍稍放心。

崔柔仪只回以冷笑：“真当刀子割在身上时，这样的人如何还能高攀得起。”

前世她崔柔仪何止是被刀子割了肉，简直是被踩进了泥里，也只有那么一个人还肯以礼待她。

在那副光景下，就算不论家世，光论人品，她也是高攀不起的。

杜盈没想到崔柔仪反应这么激烈，方才她着重提了张凛也没见崔柔仪有何波澜，这会儿却像刺猬似的，谁碰就狠狠扎谁。

杜盈到底是捏着分寸的，且知道崔柔仪的气性若真起来了也不是好惹的，怕真惹出祸来，那可就砸了自家的场子。

杜盈正暗暗着急，眼睛瞥到一旁路过的苏家姑娘苏笑如，想起了什么似的强拉她过来，道：“你上次不是说也去了范家赴宴么，想来也是与范家相熟的。”

杜盈捣了捣苏笑如，眼神示意她快说些范家父子的好话，好平息崔柔仪的怒气。

苏笑如扭扭捏捏了半天，似是不太想承认，只道：“范老爷和小范大人确实都是好人。”

这个“好人”一词可太宽泛了，足见其敷衍。

崔柔仪认真看了看苏笑如，虽与她不算太相熟，但平日里也是打过照面的，不至于认不出，那天确实在范家的席上见过她。

苏姑娘那一张姣好的鹅蛋脸面，弯弯的眉眼笑起来时，可比现在这幅忸怩的样子好看多了。

照范夫人单独拉着她的手热络说笑的样子来看，他们苏范两家可不是泛泛之交。

那天她可是管范玉申老爷叫世叔的呢，今日就改口称“范老爷”了。怎么也不为世交之家说说话，反而急于撇清似的。

想来她爹是工部侍郎，苏笑如心里也未必瞧得上范家，生怕夸了他们家两句，俞苇儿立刻就把这烫手的山芋给甩过来了。

崔柔仪心头不喜，直言道：“范老爷和小范大人当然是好人，可谁在这里假充好人就难说了。”

这话几乎是直戳着苏笑如的面皮说她虚伪，苏笑如一口气噎住，瞪着两只水杏眼，薄面含怒。

崔柔仪不待她回嘴，更不耐烦再啰嗦，干脆拂袖离去。

她心里怒气未消，一心远离人群，沿着抄手游廊埋头只顾着往前走，忽而被谁叫停了脚步：“廊道多折，崔姑娘小心脚下。”

崔柔仪应声一抬头，自己的鼻尖正杵在廊柱前一寸处，险些就要撞上去。

崔柔仪连忙退回两步，松了口气，转头循着声音的来处张望，却见范时鸣正站在廊外花圃边。

他孤身独立，青衣如松，便是不声不响的站在那里，都自有一种东篱种菊的恬然雅致。

崔柔仪不知他怎么在这里，更恐是自己气闷间横冲直撞的走错了地方，便匆匆福了一礼，道声谢就要回去。

范时鸣却似有意在此等候，叫住了她，没头没脑的肃色拱手致谢，看得崔柔仪满头雾水，只听他怎么说。

“崔姑娘实在不必为在下打抱不平，虽都是父母之命，也没有强人所难的道理。平白争论起来，伤了崔姑娘的口舌之德，倒是在下的罪过了。”

范时鸣自来是这般好脾气，刚才分明就是听见了俞苇儿和苏笑如是如何说他的，这会儿反倒不疾不徐的劝解起崔柔仪来了。

“你真是……哎！”崔柔仪简直怒其不争，“她都那样咸嘴淡舌的贬低你了，你还替人家说好话！你是软柿子吗！”

“既然那人注定不是长久同行之人，那为她生气就不值当了。”范时鸣心旌不飘不动，自有一套道理，半点不为此烦恼。

崔柔仪见他这样淡然，也实在没了脾气，只好认真道：“小范大人能这样想就好，为了一桩八字没一撇的事就妄自菲薄，那才是真不值当。”

“崔姑娘…说的是。”范时鸣迟疑了片刻，话到嘴边又终究没说出来。

其实他想问，崔姑娘和他之前不曾有过交集，更称不上熟识，为何总是……

算了，范时鸣如是自劝，兴许是崔姑娘看他有些投缘罢了。