周嫽由玉生扶着慢吞吞走进太极殿内，远远便听见一男子急切的脚步声。

“拜见陛下。”

未等周嫽屈膝见礼，周翰便匆匆走来扶住她，无奈道：“嫽儿与我之间不必多礼。”

周嫽低下头：“哥哥如今是皇帝了，嫽儿万不敢再像从前那样随意而为。”

身着明黄长袍的俊美男子目光沉沉地盯着周嫽，不过须臾便骤然一笑，霎时间整座黯淡宫殿好似拨云见日，由他所在之处光彩夺目起来。

周翰挤开玉生，亲自牵着周嫽的手将她按在殿中长椅上，而后与她亲密地坐在一起，笑道：“嫽儿可是怨我当日不肯放了那孽障？”

周嫽双目紧闭，并不言语。

周翰幽暗的视线一寸一寸滑过周嫽平易逊顺的面庞，“那就是怪我自作主张送出了苏扶楹的尸身？”男人语音含笑，好似兄妹之间的低语，然而无需细看便能发下这人脸上没有一丝笑意。

男人有如实质的目光连周嫽这个瞎子都能感受得到，她微微偏过头，姿态谦卑：“嫽儿不敢。”

周翰却是不顾周嫽的躲闪双手捧住她的脸将她转了回来，语气无辜又认真：“那孽障与他母亲一样对嫽儿图谋不轨，哥哥这么做都是为了保护嫽儿，嫽儿不领情便罢了，怎得还为了他们生哥哥的气？真是让哥哥好生心痛。”

周嫽当即冷下声：“听不懂你在说什么。”她不在乎周翰如何辱骂周明赫，但是绝不允许他说一句苏扶楹的不是。

见妹妹如此模样，周翰如何不知这是真恼了，然而她气他又如何不气？明明两人才是同胞兄妹，有着世间最为紧密的关系，结果她却整日胳膊肘往外拐向着一个疯婆子。

只听得周翰长叹一口气：“我的错，是哥哥的错，哥哥不该说先皇后的不是。”任他再多不愿也知那女人于周嫽而言非比寻常，倒不如先服了软，反正他们兄妹二人来日方长。

另一边周嫽也十分清楚自己日后还得仰仗身边这个男人而活，于是顺路下坡：“不知哥哥今日叫嫽儿来是有何要事？”

周翰发出一声轻笑，听上去洋洋得意，全然不见刚刚与周嫽拌嘴时的气恼，“后日登基大典上，我打算给嫽儿加封两郡并改赐封号，现在的顺安二字实在难听，配不上你。”

周嫽一愣，她虽预料到周翰当上皇帝后自己会得许多赏赐，却不想男人竟要在登基那日与将她与诸臣的封赏放在一起。没人不爱权力，更遑论从下在权力漩涡中长大的周嫽。

她低下头，不胜惶恐：“我有兄长庇佑已是莫大的福分，万不敢再奢求别的。”

周翰嘴上说着“顺安”二字不好，实际上却最喜欢周嫽对自己这副卑顺的模样，他满意地摸了摸女孩鬓发，柔声道：“你既是我妹妹，便也是大耀最尊贵的女人，无论什么配你都是值得的。”

周嫽很是上道地露出一副无比感激的神情，“不知哥哥为嫽儿选了什么封号？”

男人神秘一笑，握住周嫽的手掌缓慢在上面写了两个字。

“福......瑄？”她神色犹疑：“是否太过招摇了？”

周翰却是与她掌心相拍，不容拒绝道：“都说过多少遍了，什么东西配你都是值得的，莫再说些自疑的话了。”

他那一下力气使得有些大了，周嫽闭目忍住抽回手的念头，心下憎恶，面上又不得不装作感动：“是，多谢兄长。”

“另外......”周翰停顿片刻，望着姿容温婉的妹妹，“我看嫽儿表字也多有欠缺，不若趁着今日一并改了。”

周嫽被男人宽厚手掌握住的手还是没忍住抽动了一下。

她表字扶翀，“翀”字有鹏举万里，青云直上之意，乃是苏扶楹特意为她取的，除了几位亲近之人，少有人知晓。再没有人会饱含希冀地唤自己“扶翀”了。

只有苏扶楹是周嫽无法退却的底线。

周嫽神色凄凄，说出的话都忍不住带了哭意：“哥哥就非得难为嫽儿么？”未等人诡言狡辩，她出声控诉：“哥哥明知姐姐于我有知遇之恩，为何偏偏一而再再而三在姐姐之事上同我作对？带走明赫与姐姐安葬两件事便也罢了，如今连姐姐留给我的字都要夺走吗？”

说罢，她便好似再难承受心中悲苦一般掩面痛哭起来，因还念着苏扶楹，周嫽越哭越觉得自己真是可怜，其中倒也混入了几滴真眼泪。

自从周嫽失明兄妹关系好起来后，周翰最受不得女孩抹眼泪，只觉得女孩的哭声如一把刀般割在自己心头。他连忙按下种种惹人烦的念头，将人搂在怀中，不住地道歉。

待周嫽好不容易平静下来，白日已落，天色也暗了下去。于是周翰又借着后日大典图方便之由将周嫽强行留在了宫中两日，她心中百般不愿，两日过的如两年般难捱，殊不知离皇宫不过两条街的公主府里，也有个没精打采黯然伤神的人。

姑母不在公主府，周明赫自然没办法继续住在内院主殿里，好在玉生早已料到这样的情况，未免他没脸面，将内院的东厢房早早收拾了出来，是以今夜是周明赫逃离皇宫后第一次自己一个人睡觉。

像做梦一样。

骤然被告知他那位从未见过的母亲离世，到被一个凶悍的士兵压到太极殿，那一天的血腥味熏得他头都要炸了。他小心翼翼躲在柱子染红的柱子后面，惊惧不已地躲避着那个玉面修罗，连为过世母亲哭一声的勇气都没有。

那一天是周明赫短暂而潦草的人生中最绝望的一天——却也是他重获新生，终于被过去偶尔偷得的光明彻底照耀的一天——他终于离开了吃人不吐骨头的皇宫，抓住了黑暗人生中唯一的希望，来到了姑母的身边。

姑母。

深夜无人处，周明赫躺在干净暖和的被窝里，侧身而卧，面无表情地盯着坚实冰冷的墙面，漆黑沉静的眼瞳中全然不见前几日的纯真可爱。姑母若是看见了自己这副冷漠的模样，一定会吓一跳吧。

周明赫自出生起就是人人都可打骂的野种，宫女太监们不被允许与他讲话，除了每天有饭菜送过来，他在荒芜的冷朱阁活得与野兽没有区别。

其实一开始，他并不为此伤心难过，因为他什么都不懂。不知道自己是被抛弃的孩子，不知道自己野狗一样的生活方式是错的......直到遇见了一个浑身上下没有一点尘埃的女孩，那时姑母还是个小孩子，她牵着玉生的手，又毫不嫌弃地向他伸出了手，说：“我是姑母，你是明赫，周明赫。”

姑母。

这是周明赫学会的除了“野种”以外的第一个词。

从那以后那个自称是他姑母的女孩就常常来冷朱阁探望，她带来热腾腾的饭菜和温暖的被褥衣裳，会让横雨把他洗的和她一样干净后，温柔地抱着他讲许多话。大多时候都是讲一个叫“苏扶楹”的女人，姑母说他的母亲很爱他，亲自为他选了“明赫”这个名字，有通达显耀之意，是很好的祝愿。

每当姑母抱着周明赫讲话时，他就会闭上眼睛静静靠在她怀里，想象她的世界。

周嫽的世界一片漆黑，却给周明赫一片漆黑的世界带来了光明和希望。

周明赫翻过身正躺在柔软的床铺中，伸出一只手于半空中，什么也看不见。这就是书上说的“伸手不见五指”。

他努力辨认黑暗中非常模糊的手掌轮廓，在确认自己绝不可能分辨出来后，诡谲冰冷的脸上突然绽放了一个天真灿烂的笑容，这样的场景发生在一个九岁小儿的脸上实在恐怖吓人，妖异非常。

姑母不在府中的这两日，周明赫无趣极了。他手里攥着姑母为他做的小玩具，身后跟着一个名叫桑乔的侍女，漫无目的地在府中闲逛。

横雨是公主身边的大丫鬟，除了刚开始几日奉公主的命令亲手照顾周明赫，余下的日子便将男孩交予了桑乔专门照看。

“桑乔姐姐。”周明赫终于停下脚步，转过身仰头看向高大的女人：“姑母什么时候回来呀？”

桑乔性子沉稳寡言，闻言只是恭敬回答：“奴婢不知。”

阳光下周明赫奶白的小脸像是一团柔软的云朵，让每一个路过他们的侍女都忍不住心软。被男孩泪眼汪汪注视着的桑乔终于败下阵来，但也没有多说公主的事情，只是提议：“奴婢陪小殿下一起做游戏吧。”

在冷朱阁与周嫽相伴的短短时间让周明赫很会察言观色，他转了转小鹿一般灵动的眼睛，突然伸出手慢吞吞拉着桑乔来到路边的白玉长凳上坐下，而后亲昵地晃了晃女人的胳膊，央求：“那桑乔姐姐给我讲讲姑母的故事嘛。”

桑乔义正言辞拒绝：“奴婢不敢妄议公主殿下。”

他眨了眨眼，小声说：“那就和我夸夸姑母呀，夸人总不算妄议吧。”

桑乔不为所动：“小殿下莫要为难奴婢。”

周明赫不喜欢这个石头一样的人，她这样油盐不进的样子总会让他想起从前守在冷朱阁外面的士兵。他撇了撇嘴，终是不敢对她发脾气，于是换了个话题：“那你给我讲讲玉生公公吧？他是怎样的人？姑母为何如此喜爱玉生公公？”

桑乔硬邦邦重复：“奴婢不敢妄议玉生公公。”

周明赫一噎，又问：“那奢雪与横雨姐姐呢？她们也是你不能说的嘛？”说完，未免自己显得刻意，于是补充道：“公主府里我就识得他们几人，只是想要多了解了解他们，桑乔姐姐若是觉得为难便算了。”

“奴婢身份卑微，望小殿□□谅。”

好吧，虽然没能从桑乔那里套出来话，不过周明赫也由此更加确信玉生、奢雪与横雨三人在公主府地位极高。

“那桑乔姐姐同我讲讲你的故事总可以的吧？”周明赫撒娇：“姑母不在，我真的好无聊啊。”

闻言，桑乔沉闷的脸上终于展露一点笑言：“小殿下既觉得无趣，奴婢给您念书如何？”

周明赫愣了一下，问：“桑乔姐姐很喜欢念书吗？”

女子唇边笑意加深，“是，奴婢很喜欢念书。”